葉母臉色驟然大變，血色消失殆儘，乍一看，宛若病中之人，身體搖搖欲墜，下意識辯駁“不……不可能。”
聲音微弱而顫抖，透露出一種難以置信的震驚。
在這一刻，時間仿佛凝固了，周圍的空氣都變得沉重起來。
“怎……怎麼會！”
接連本能的否認，葉母似是又重新找回了信心。
“懷璋對我總是百依百順，從未有過任何爭執或不愉快。即使在婆母和公爹責備我福薄，認為我斷了葉家香火時，也是懷璋站出來保護我……”
喬老太師眼中閃過複雜的情緒，一針見血地指出“葉懷璋的仕途離不開喬府的庇護，他用花言巧語哄騙你，讓你心甘情願地為他謀劃。至於香火……”
“因為不缺，所以不放在心上。”
“你還要自欺欺人到什麼時候？”
喬老太師的話語猶如晴空霹靂，給了葉母一個響亮的耳光，使她踉蹌後退，不得不依靠牆壁才能穩住身形。
良久，低聲呢喃“我不信。”
話音落下，奪門而去。
其實，更像是落荒而逃。
清風拂過，門扉一晃一晃，嘎吱作響。
喬老太師輕輕地歎了口氣，若非謝小侯爺的提醒，他怎麼也想不到，一向表現得溫良儒雅、恭儉敦厚的葉懷璋，在近年私下裡竟是如此模樣。更難以想象的是，葉懷璋早已主動投入二皇子的布局，成為拉攏喬府的棋子。
如果他的女兒能及時幡然醒悟，也不是沒有回頭路可走。
“吩咐下去，派人暗中看顧著些。”
萬一能醒悟呢。
萬一葉懷璋狗急跳牆呢。
葉母臉色煞白如紙，心慌意亂的衝上馬車，迫不及待道“回府。”
“不，去禮靜巷。”
假的。
一定是父親在刻意挑撥離間。
馬車徐徐向前，葉母始終擰著帕子，緊抿著嘴唇，像是即將走上刑場的囚徒。
到底是鍘刀落下，還是虛驚一場，很快就會有結果。
堪堪入禮靜巷，稍作打聽，便知宅院所在。
一子兩女，長子四歲的線索終歸過於明了。
葉母站在朱紅色的大門前，許是恐懼作祟，久久沒有叩門。
今日，懷璋休沐，卻不在家中，說是同僚宴請。
她深信不疑，從不曾多嘴一問，甚至還在滿心期待的猜測著懷璋會帶給她什麼驚喜。
這扇門後，會是懷璋嗎？
葉母終究沒有勇氣親手推開。
就這樣，像木樁一樣靜立原地，默默等待。
從陽光燦爛的白晝，到夕陽西下的黃昏。
院門緩緩從內開啟，四目相對，仿佛巨石墜落，令葉母心碎如裂。
葉懷璋！