掩門傳來一陣窸窸窣窣，隨後響起一聲蒼老：“小幺兒，家裡來客人了？”
徐褶擋在翟靈鶴前麵回話：“娘，以後不用等我。夜黑，當心腳下。”
翟靈鶴配合著沒有出聲，徐母交代幾句離開後，下人送來了燈籠。
翟靈鶴提過燈籠，肅穆一躬：“見伯母安康。”
“她很想見你一麵，以後總有機會的。慢走了，今夜多謝翟大人款待。”徐褶不帶猶豫，轉身而去。
“告辭。”翟靈鶴倒是也不生氣，徐褶這敷衍的態度，料想某些話惹得他不快吧。
季寧從身後冒出，輕拍了拍翟靈鶴肩頭，提醒著：“回去吧，你今日喝了不少酒。”
“嗯。”翟靈鶴有些心不在焉，腳步也走得慢。
季寧主動接過了燈籠，玩笑說道：“瞧你之前被革職也沒有這麼擔憂，現在好事來了，竟是這副樣子。我最近學到了一個道理，福兮禍所依，禍兮福所倚。前路未卜，我們還是要一步一步走下去，開心些。”
翟靈鶴被他說教逗笑了，夾雜幾分強顏歡笑：“我們阿寧又懂了，我不過在想以後三天兩頭不著家，讓阿寧苦守空宅多是寂寞啊。”
“嘁，稀罕你的多慮。小爺忙著呢，不會閒著和你一樣胡思亂想。”季寧說完有些後悔，身子不由靠近點：“你那刑部官署才多遠啊，往日你不消半個時辰就走到了。再說府裡又不是沒有馬車，一日一趟會要了你的命嗎？”
“不會，不會。”翟靈鶴指了指前方，那熟悉的巷道。
“你看，那日你在這受的傷。如今再次步入，你害怕嗎？”
“不，這條路我走了不下百回。每一次走過，我都必須回想起這歹人如何逼死我們。”季寧提高燈籠，在原地轉了一圈：“往時我隻知道行走江湖，到處都是打打殺殺。沒曾想，入京當官也是這樣。”
“嚇壞了吧，受傷了還硬扛著不說。”翟靈鶴腦海中依然浮現滿屋的血腥，毒入脈絡，不得已才放血驅毒。
季寧雀躍抓住他的手，加快了腳步：“又在想什麼呢？凡事都過去了。我這人就是好了傷疤忘了疼，再來一次就再來一次，但我一定會做好準備。不會像上次，毫無勝算。”
依翟靈鶴的性子，絕不會止步於此。季寧不想走，更不想拖累他。或許最好的辦法，就是此刻待在他身邊。
“我才想起來，那日你是不是對葉大哥胡編亂造，還說什麼我非要摸狗尾巴，被狗攆了大半條街。”
“順口。”
“翟靈鶴！誰大半夜不睡，出去摸狗尾巴。你還不如說我急著如廁，在門口絆了一跤，摔成重傷，順便躺了三天三夜。”
“好，下次聽你的。”
“不能把我說得威武一些嗎，打流氓踢惡霸哪一樣說不出口。”
“沒想到，下次聽你的。”
……
不過是第一日，如細雨打浮萍，水波漣漪。
多日沒見到翟靈鶴的同僚紛紛上前寒暄，難見劉太師祝賀一句擢升新職。要想之前兩人並無交集，這下給足了翟靈鶴麵子。
朝中勢均力敵的站隊更加搖擺，覃魚劉彥先後表露拉攏之意。翟靈鶴對兩邊的態度模糊不清，沒有拒絕更沒有主動。
“你說他還想端平一碗水，來個三足鼎立？”