京都的雪下了一夜,晨起太陽一曬,便都化成了水。地上濕漉漉的,愛乾淨的姑娘小姐們都不太願意出門,但是有個中年女子和一個半大孩子走進了衙門。正是紫玉的母親和弟弟。
“你二人來府衙可是有何事?”守門的衙役將手中棍子一杵,攔住了二人的路。
“是這樣的,我們母子與我女兒失去了聯絡,還請大人幫忙尋找。”
“如今逃難走散的人多了去了,去那邊登記,回去等消息吧。”衙役見怪不怪,指著旁邊一個小屋子,就讓他們過去。
“請衙差大人通融一下,我們全副身家性命都在那小妮子身上,實在是等不得啊!”說著,餘母將一塊一兩左右的碎銀子塞進衙役的手心。
衙役暗暗捏了一下,就要推回去。
“我們是真的很著急,還請大人通融通融!”眼見著衙差要拒絕,餘母連忙又摸了一塊銀子出來,順手塞了過去。
感覺到手裡兩塊銀子,衙役終於不再是剛才那副不耐煩的嘴臉,但始終沒有動作。餘母咬咬牙,將剩餘的最後一塊銀子也塞了過去。
衙役見周圍沒人注意,飛快將銀子塞進懷裡,清咳了一聲,說:“我叫幾個兄弟幫你出去找找,你女兒長得什麼樣子?”
“不瞞您說,我昨天在一家後門看到我女兒的影子,但又不敢強闖,我現在就帶衙差大哥過去。”餘母和餘海交換了一個眼神,帶著三五個衙差往秦府去了。
幾個衙差剛開始還覺得事情簡單的很,越走越往東時,就隱隱覺得事情有些不對。到了秦府門口,幾個人更是直接交頭接耳起來。
“這可是官員宅邸,咱們還是彆進去了吧?”其中一個提議。
“走吧走吧,本來還想幫個忙的,誰知道真有人不知道天高地厚啊!”
原本餘母看他們有商有量還燃起了希望,誰知道他們幾個轉身就說:“如今我們也跟你搜查完了,人也沒找到,你們再等幾天吧。”
“衙差大人,我女兒就在這府邸裡,你們可一定要幫我救出來呀!”說著,就要跪下去。那幾個衙役趁著還沒有引起門童的注意,紛紛跑了,隻留下一臉懵的餘海和母親。
“這下完了,他們拿了錢不辦事,我們可怎麼辦啊。”餘母差點就要跌倒在地上。
“都怪你,要不是你想著省那二兩銀子,不肯一次給他,他怎麼會耍我們呢!”餘海將問題都推到了母親頭上,似乎忘了這個主意當初是他出的。
“行行好吧,給點吃的吧!”路邊有乞丐看他二人衣服還算乾淨,上來乞討,被餘海一腳踢開:“什麼東西也敢往我身上撲!臟死了!”餘海撣了撣並不存在的灰,往租住的房子走去。餘母沒有辦法,隻能跟著餘海回家再做打算。殊不知死亡已向他們越走越近。
剛回到租住的小院,餘海就傻了眼:院門呢?
急急忙忙跑回屋中,隻見家裡凡是能搬走的東西,全都沒了,包括他們母子的換洗衣裳。更不巧的是,他們前腳進屋,後腳房東就趕過來了。
“你,你們這是,乾什麼呀?”房東看著光禿禿的房子,甚至連個板凳都不剩下。
“鄰居來跟我說的時候,我還不信,好你們一對小偷母子,居然把我屋裡的東西全都搬空了,快拿回來,要不然我們可要報官了!”
“不是我們拿的,是小偷,是小偷!我們也是剛回來,不知道怎麼回事啊!”餘母極力辯解道。
“你們出門不鎖門,這東西丟了,就是你們的責任。若是今天找不回來,就要你們賠!”房東氣得不輕。原本以為他們孤兒寡母是安分的人,誰知道這才幾天,收的房租還抵不上丟東西的錢。“走,跟我去衙門!”房東拖著餘海就要往出走。他不好去動一個寡婦,還不好抓個半大孩子嗎?
“你放手,放手!”餘海卯足了勁兒想掙脫,餘母也在身後抱緊兒子的腰身。三個人在院子裡拉拉扯扯,引來不少鄰居圍觀。大門丟了,一道道視線直直地盯著裡頭看,給餘母看得一陣臉紅。她長這麼大,還從沒有被人像猴一樣圍觀過,除了女兒與她鬨翻的那回。
想到這兒,一陣羞恥感湧上心頭,手上更加用力。餘海直喊著疼,她這才回過神來,鬆開兒子。
“真不是我們偷的!”餘母偏過頭去,恨不得背過身,好讓彆人看不清她的臉。
“就算不是,那也是你們在的時候丟的。我沒租給你們的時候怎麼沒丟?”房東也很納悶。他這閒置了一年多,門一踹就開的院子平時也沒丟東西,怎麼租給他們倆,就被偷個精光?他們就算不是竊賊,八成也是竊賊同黨。現在北上逃荒的人這麼多,說不準他們就是靠著坑蒙拐騙才到的這裡呢?
“啊!”趁著房東分神的功夫,餘海咬了他一口,掙脫了束縛。“真不是我們偷的。”餘海眼珠子一轉,接著說道:“沒準是我姐為了報複我們,把東西都找人搬走了呢?”
“你們來的時候,可隻有你們母子二人,沒聽過你有什麼姐姐!小小年紀滿嘴謊話,還不跟我去見官!”
這裡吵吵嚷嚷,沒多久就引來了巡邏的官兵。得知此事後,官兵帶著三人去府衙報案。雖然他們母子並沒有偷東西,可也沒人能說明他們和偷東西的人沒有關係。官府暫時沒有扣押他們,隻是問了幾句話就放出來了。可房東執意要他們賠償損失,甚至還將他們趕了出來。
那破舊的院子沒有了院門,餘海母子本來還想著晚上偷偷回來住,好歹是有個能遮風擋雨的地方。院門雖然沒了,可房門還在。房東怕他們賴著不走,也怕外麵的乞丐趁著沒人把他的房子給占了,所以問鄰居借了房東幾塊木板釘死了院門,誰也進不來了。
餘母摸著自己空空如也的口袋,歎了口氣。
“娘,不如我們趁著天還沒黑,找個地方住下吧。”餘海縮縮脖子。這天氣,晚上已經冷了,可是他們的行李也被人偷了,身上連件禦寒的棉衣都沒有,這樣下去肯定要被凍死的。
“我們身無分文,又該去哪兒找住的地方呢。”她有些恨自己花錢大手大腳,要不然,現在至少能剩下個三五兩,不至於連桌椅板凳都賠不起,被告了官,還被房東趕出來。
“要不然我們去秦府吧,姐姐要是不管我們,就告她一個不孝之罪!”餘海提議道。
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