“唉,你!”白吟霜聽她反駁自己,氣不打一處來。明明她位份最低,又不得寵。自從入了宮,皇上都沒有讓她侍寢過。要不是自己和舒妤一直護著她,她怎麼能吃飽穿暖,不受下人刁難!白吟霜氣得跺了一下腳,又感覺膝蓋刺痛,這才慢騰騰回房上藥去了。
“聖上今晚過來,才人當真不去露露臉嗎?每次聖上在這裡過夜都是宿在其餘兩位的屋中,才人……”宮女將阮青梔的鞋襪脫下,取了一塊藥膏敷在紅腫的膝蓋上。冰涼的觸感讓她忍不住瑟縮了一下。
“不該想的不要想。”她知道自己有幾斤幾兩,去爭去搶固然能讓自己多兩分寵愛,可那又有什麼用呢?待到皇上厭了膩了,到時自己再與好姐妹們反目成仇了,想必日子還不如現在呢。
太醫院這邊,所有人都幾乎是不眠不休地忙著試藥煉藥。好在百裡奇的醫術好,沒過幾日便研製出來藥方,宮裡的時疫漸漸控製住,可宮外卻越鬨越凶。
原本城外的流民就沒有營生,全靠城中每日救濟的一碗清粥度日。人多,身子骨不好,又臟亂。如今天氣漸漸轉暖,難民聚集的地方更是遠遠就能聞到一股嗆人的味道。時疫也是由此傳播開來。
越來越多的人患病卻沒錢吃藥,更有甚者病死了也沒親友,有親友的也沒力氣埋。更有凍死在冬天裡的,雪融化後才因為生出了臭味被人發現。
屍體腐敗,生活環境臟亂。更可怕的是,春季老鼠泛濫,啃食了沒人掩埋的屍體之後竟然長得碩大,有時竟然趁著人睡著就上去啃咬,時疫未平,又添鼠疫。使得情況更加慘烈。
百裡奇被關在太醫院好些時日。如今剛剛被送回來,好不容易梳洗完畢又補好了覺,就一邊任舒婕給他喂粥,一邊說起自己知道的情況。
“如今,可有了應對之法?”舒婕將粥細心吹涼,這才遞到百裡嘴邊。
“出宮之前,我也有出過主意,至於能不能成,就看他們能不能將事辦利落了。”百裡奇張口等著舒婕喂第二口,就見對方已經神遊天外去了。
“什麼主意?”舒婕想了半天也沒想出來,這才注意到手中的粥已經快涼了。
“娘子不覺得現下應該多關心一下你的夫君嗎?”百裡奇望著粥碗苦笑一聲。他在宮裡要提防皇帝耍花招害他,又要努力研製治療時疫的藥。吃不好睡不好,餓得抬手都沒什麼力氣,她都不心疼嗎?
“灶上還有,我去盛些熱的。”舒婕俏臉一紅,端著碗走了。百裡奇則是麵色一沉,思考起什麼來。
現今最好的辦法就是將屍體就地焚毀,然後將染病和沒染病的難民分彆集中安置起來。如今藥材短缺,城中物資縱使足夠救治,想必再遇到此類情形也是難以抵擋,隻能放棄重病患,將病情較輕的人治好,再讓他們去開墾荒地,維持生計。
辦法不難,難就難在沒有人。皇後母族早早被派去南方,如今遠隔千山萬水。韓淑妃父親老邁,且也不在京。將軍府眾子弟更是遠在邊塞,恐怕還在啃草根樹皮。府上也就剩一個不能獨自站立的白思明。
總之如今帶兵打過仗的,不是半隻腳踏進了棺材就是遠在千裡之外。宮中禁衛又是些花架子不堪重用。況且這麼危險的時候,皇上肯定也不會調用禁軍的人手。百裡左思右想,都覺得想找出個合適的人,難。
皇上也頭疼,但他還是想到了一個人——風七。
當年派他去剿山匪,雖然手段殘忍了些,但好歹是上過戰場的人,年紀也正好。至於沒有兵這個事兒,就讓他帶忠勇伯府的幾百府兵過去,應該足夠應付了。
皇帝想的快,做的也快。風七領完聖旨,換上衣服的時候忍不住問他爹:“你說我怎麼這麼倒黴呢?上次還能說是趕鴨子上架,這次直接是趕我往黃泉路上走。”
“要不你早些把自己偽裝成個殘廢什麼的,下次他就不會找你了。”忠勇伯也沒想到這麼大個事兒突然落到自己府上,甚至連個兵都沒點,直接讓風七帶府兵過去。
“以他那個小心眼,彆說是殘廢,估計就是我耳不能聽,目不能視,他都巴不得把我送去戰場,讓馬蹄踏成血泥,烈焰燒成飛灰,徹徹底底死了才好。”風七綁好腰間佩劍,嘲諷地笑了一聲。
“早去早回。這個東西你含著,應該能抵擋疫病。”忠勇伯從小匣子裡拿出來一個藥丸子,看不出來是什麼東西,聞著卻有股清香。
“這東西你放了多少年了?都黑成這樣了,能行嗎?”風七左瞧瞧右看看。
“沐陽前兩年拿回來的,說是南邊得的,可以抵禦毒蟲疫瘴。你不要就還給我。”說罷,作勢去搶。
“父親好意,我就不推辭了!”風七輕輕一丟,那小藥丸就進了嘴。
“點兵出發!”望著兒子離去的背影,忠勇伯覺得自己當真是老了。竟然也會有擔憂和懼怕的一天。
百裡奇做夢也沒想到,最後他還是沒能逃過後麵這場鼠疫。舒婕剛陪他吃完飯,甚至沒來得及漱口,百裡就被風七薅出來帶去了城外,幫他劃分人群。
憑借風七先前不太好的名聲,和強硬的手段,事情進展得居然頗為順利。除了百裡奇天天抱怨想回家之外,風七竟然幾乎沒有聽到什麼違抗他命令的聲音。
私底下那些難民都說,這個玉麵修羅輕易不出現,出現就必定是屍山血海。
上次他出來剿匪,因為隻帶了三天口糧。眼看著第三天要打不下來,他就氣急敗壞連人帶山都給燒了。這次他連口糧都沒帶。要是惹他一個不高興,連活人帶死人都燒了也不是沒可能。
看見他抓過來那個穿白衣的大夫沒有,那個可是聞名天下的百裡俠醫。醫術武功都是天下一絕。就連他都被鎖在帳中研製湯藥,逃脫不了,隻能日日咒罵,以解心中鬱氣。他們這些人可不敢做半份違逆那位的事,生怕見不到明天的太陽。
坊間對於此事越傳越離譜。待到舒嫿從花箱中拔小蘿卜出來吃的時候,紫萱給她轉述的版本是:連吃人的老鼠妖見了玉麵修羅都嚇得渾身顫抖,跪地叩了三個響頭,變回老鼠原身,帶著一眾小老鼠逃命去了!
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