雲熙院。
二小姐一行剛到不久，府裡的幾位小姐也陸續到了，包括原本應該正被禁足的大小姐。
家主唐顯已將她的親事定了，說不上多好，但也不差，聽說是津南縣縣尉之子，自小入軍營曆練，如今是一名屯騎校尉。
月餘未見，大小姐眉眼間落寞不少，原本還有幾分明豔的臉上隻剩下蒼白，她身邊原本的貼身大丫鬟碧桃被老太太打發到莊子上，如今跟著的是兩個眼生的丫頭。
孟姝回手拍了拍發抖的綠柳，詩會上的事發生後，她其實並不害怕大小姐報複，因為大小姐的眼神掃過來時無波無瀾，且二小姐已經款款走過來遮住了這目光。
大小姐見此，嘴角扯了扯啞聲道：“二妹妹多慮了，原就是我不自量力起了不該起的念頭，怪不到彆的什麼人。”
“大姐姐明白就好。”二小姐言簡意賅。
要二小姐來看，這門親事其實不錯，一則縣尉家人口簡單，二則屯騎校尉雖在軍中隻是僅次於百戶的小小官職，但到底是官身，未來未必沒有升遷的可能，且津南縣連接南北，拱衛京師，自古以來位置就十分重要。
大小姐露出一抹譏嘲的笑意，雙眼定定地看著她。“二妹妹占著嫡女身份，受儘寵愛自然可以心寬平和，恣意的活著。”
二小姐著惱於大小姐和柳姨娘的行徑，此時無意回應，當先步入花廳。
過不多時，兩位嬤嬤聯袂而來，袁嬤嬤本是侯府二小姐的教養嬤嬤，對唐府的幾位小姐早有耳聞，這次來就是指點內宅之事，因此課業並不重，大部分時間還是由高嬤嬤教導。
時間分配上袁嬤嬤上午一個時辰便結束，但高嬤嬤指了二小姐和侯府二小姐兩人單獨授課。
高嬤嬤人如其名，身材高瘦，麵色寡淡，瘦長臉，五官也整體有些狹長，看著不甚和氣，因此雙方見禮後，幾位年紀還小的小姐聽到不用和高嬤嬤學規矩都有些慶幸。
隻有侯府二小姐和大小姐表現不同，前者一張小臉上興奮居多，今兒就像是據了嘴的葫蘆，一句話都不敢多說。後者卻是一副果然如此的模樣，失望，嫉妒，不甘，幾種情緒雜糅，最終化為輕輕的歎息。
孟姝偷眼打量自己的主子，隻見二小姐一副端莊的殼子下是無所謂的態度。
她向來都是家裡如何安排，她就如何配合，父親說要多讀書，她就也真的極喜歡詩書，母親和老太太說要做大家閨秀，她在外就學著端莊賢淑。
孟姝神遊天外，自己這位主子真實的自己又是什麼樣子呢？身為豪富之家的嫡女，上有富甲一方的父親，下有兢兢業業一心考取功名的哥哥，又有京城侯府的旁支關係，二小姐確有恣意的資格，但她在府裡一板一眼，在外人麵前沒有少女的鮮活。
大小姐帶著三四五六幾個妹妹和袁嬤嬤退出花廳去了後院，高嬤嬤帶來的侍女引著二小姐和侯府二小姐兩人去了花廳旁的次間，那裡一應家具都被騰空，隻鋪著厚厚的大紅織錦地毯。
留下孟姝幾個小丫鬟麵麵相覷。
翠湖翠綺那四個侯府來的丫鬟則一臉躍躍欲試，很有些緊張和興奮。
高嬤嬤端坐上首，略過侯府的丫鬟，依次讓孟姝她們幾人上前說話。
孟姝落在後麵冷眼瞧著，這場麵和在鄭氏牙行選人時何其相似，她心思微動，似乎猜出對方幾分用意。
夢竹和蕊珠兩人上前時，高嬤嬤隻問了幾句日常伺候的差事，突然衝著夢竹問道：“若小姐夏日貪涼，欲多飲幾杯，你要如何？”
這活兒夢竹熟，她細細答曰：“夏季悶熱，消暑之法良多，奴婢會斟酌多加引導。”
“若主子姐妹之間吵嘴鬥氣，你要如何？”
這活兒夢竹就不熟了，因為沒人和二小姐置氣，二小姐最擅長一句話讓對方泄氣，因此她猶豫了會兒才答道：“從中調和。”
高嬤嬤不置可否，看向蕊珠。
蕊珠愣了會，答曰：“那稟告夫人和老太太？”
高嬤嬤指向邊上的孟姝，“你又覺得該如何？”
孟姝低頭答道：“先護住主子，再視情理回擊。”
“你倒是有膽。”高嬤嬤饒有趣味，“你待如何回擊。”
孟姝直接道：“曉之以情，動之以禮。”
“若是你主子沒理呢？”
“二小姐端莊大方，待人如沐春風，不會無理。”
這話讓經年的老嬤嬤都沒繃住，她意味深長的看了看下首的孟姝，隻見她依著規矩站著，小小年紀竟芝蘭玉樹一般。
“若恩仆犯錯，要如何處置？”
孟姝微微皺眉，令她不禁想起菊裳，這問話顯然超過一個丫鬟的思考範圍，因此她佯裝沉思，過一會才說道：“挾恩以報又依仗拿大之輩，以家規處置。”
“規矩之外，人情又如何？”
孟姝搖頭道：“無規矩不方圓。錯無論大小，理有根有據，一切公道自在人心。”
這便讓高嬤嬤滿意幾分，忠心護主，又知法理規矩。
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