“山莊總共有大小六個院子,其中最大的院子便是瓊華閣,此次詩會就在瓊華閣內的九曲亭舉行。雲夫人、孫夫人等被受邀的主母,則會由永平郡主親自在瓊華閣旁的蓮心齋接待。
記住我先前囑咐過的話,尤其要注意侯府二小姐與劉尚書府上的小姐,以防出岔子。冬瓜,你……”
花顏嘰裡咕嚕說了一通,冬瓜拍著胸脯保證,“行,我死盯著。”
一旁的蕊珠卻不以為然,畢竟是參加郡主舉辦的宴會,又能有什麼閃失?
花顏似乎看穿了蕊珠的心思,伸手拉住她,“蕊珠,你最機靈,等咱們進了莊子,二小姐會和蘇府小姐彙合,那時你就待在蘇小姐身邊,跟彩月彩霞一起。”
“為何要在蘇小姐身邊?”
蕊珠很是不解,如果不是因為一向信服花顏,她怕是已經要跳腳了,沒得去蘇家那裡獻殷勤。花顏耐心地指著圖紙上的一處,解釋道,“九曲亭臨湖,湖對岸就是郡馬與各家公子的宴會……”
京城的秋天,涼爽和煦,比臨安遼闊高遠。
到山莊大門前的這條路並不寬闊,遠遠的便能看到前方堵著許多輛馬車,其中最顯眼的是撫遠將軍府陸家,其次是國公府與丞相府,之後才輪到侯府伯府等勳貴,再就是三四品官員的家眷,孫家也才勉強挨著門檻,至於唐府,則自覺排在末等。
以示敬重,總要等前麵的顯貴先行,這是京城約定俗成的規矩。
雲夫人讓魏媽媽傳話給孫家夫人,讓她們先行一步,時辰尚早,唐家要在路旁稍待。
魏媽媽傳話還沒回來,花顏便聽到軲轆轆的馬車聲由遠及近傳來。車夫老蔣探頭望去,很快小聲稟報說是榮興伯府到了。
鄒姨母顯然也認出了唐府的馬車,心中疑惑之餘,兀自露出一副得意的神情。
畢竟這樣好的機會可不是輕易能夠遇到的。
她連忙吩咐馬夫將車向前趕去,並親自撩開車簾,語氣十分傲慢:“真真是想不到,姐姐這樣的府邸居然也能收到郡主的請帖。不過臨哥兒官位尚淺,恐怕要等到最後才能進去了。與其在這裡苦苦等待,不如跟在我們伯府後麵,這樣也能省些時間不是?”
然而,還沒等雲夫人做出回應,前方突然來了一位嬤嬤。隻見那嬤嬤走上前,恭敬地問道:“雲夫人和唐二小姐可是在此等候?”
雲夫人與二小姐對視一眼,隨後下了馬車。花顏見狀,立刻快步跟上站在二小姐身後。
雲夫人向嬤嬤點頭施禮,嬤嬤急忙側身避過,從大丫鬟手中接過請帖也沒檢查,對雲夫人與二小姐屈身行禮,微微點頭客氣道:“郡主與林先生有請,請夫人和小姐先行一步。”
這裡的動靜不小,有丫鬟仆婦早就聽著聲音過來打探,此時看了個大概紛紛回去向主子稟告。雲夫人帶著二小姐一行隨嬤嬤往前走去。
鄒姨母驚疑之下,絞著帕子發泄怒意,“她一個臨安來的小小門戶,郡主因何要如此優待?”
鄒秀兒穿著甚是豔麗,正在車廂內整理儀容,聞聲道:“母親何必與她們置氣,唐家不過是有些銀錢,在遍地權貴的京城還能翻出什麼花兒來?郡主指不定是準備拿姨母當冤大頭呢。”
鄒姨母仔細想了想,心下一鬆,笑道:“秀兒說的在理,你這姨母今天免不得要撒大把的銀子,否則得罪郡主,臨哥兒的仕途也就到頭了。”
前頭引路的嬤嬤口齒伶俐,依著身份隻慢雲夫人半步,路上與雲夫人略略解說今日宴會上的行程——有些話自然是不宜寫到請帖上的。
小姐們參加的確實是詩會,但郡主借機將各府的夫人們聚在一起,則是在後宮授意下,讓京城的權貴們自發賑災,獻糧捐銀子。
國庫空虛,事也有先例,各家的夫人都是人精,這樣的場麵也都見過幾回了。
前頭的陸家等權貴已當先進了莊子,其他官眷正下車慢行,見郡主身邊的嬤嬤引著的一行人格外陌生,都不由多看了兩眼。
雲夫人自小學的是世家規矩,風華不減當年。至於二小姐,端莊嫻淑的做派在外也是做慣了的,因此這段路走的毫無壓力,也讓孫家莊家等人暗自點頭。
等進門一路進入瓊華閣,花廳就不是花顏等人能進去服侍的了,自有丫鬟帶她們去一旁等候。二小姐隨著雲夫人進去與郡主和諸位夫人見禮。
京城裡的每場宴會,大約都有一個恒定的主題。聯絡感情之餘,一則讓自家的女兒們在各位夫人麵前露露臉,二則也讓女兒們結識些投緣的貴女,若能做手帕交,閨中時也有貼己的聚在一起打發時間。
花顏幾個跟著下人去了旁邊一處偏院等候,不多時便見蘇小姐身邊的彩月彩霞,還有侯府二小姐身邊的丫鬟進來。
“適才在門口就見著你們跟著嬤嬤先進來的,我們小姐本也派了人,隻是慢了郡主一步。”彩月拉著花顏的手解釋道。
“這有什麼打緊,咱們小姐也惦記著蘇小姐呢,現下肯定已經湊到一塊了。”
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