李淵然飛到了雲煌王朝某個港口城市的碼頭。他登上了一艘前往教廷國的船隻。
幾天後，船隻抵達了教廷國某個港口城市的碼頭。
李淵然登上碼頭後，他環顧四周，碼頭上有很多來自不同國家的外國商人。停泊在碼頭上的船隻都是外國的商船。
令人驚訝的是，碼頭上竟然沒有一個士兵在維持治安。
取而代之的是，隻有幾個女修仙者在維持著治安。她們都穿著白色衣服，白色衣服的背後，寫著“神女宮”三個大字。
女修仙者們一邊在碼頭上巡邏，一邊齊聲大喊：“最近這段時日，海裡有海妖出沒。神女宮建議大家不要出海捕魚。”
李淵然對著一個正忙碌整理貨物的商人說：“什麼時候，神女宮來維持教廷國的治安了？”
那商人說：“唉，你有所不知啊。如今的教廷國沒多少士兵了。這戰事一起，國家四處都需要兵力。”
“為了應對戰爭，教廷國把所有的年輕人都送上了戰場。實在是無人可用了，這才不得不請神女宮來幫忙維持治安。”
“否則，這碼頭上，還有城裡各處，怕是要亂成一鍋粥了。”
李淵然說：“我聽說神女宮和教廷國發生過戰爭啊。”
“這才多久，神女宮竟然就跑來為教廷國維持治安，實在是令人費解。”
商人說：“你有所不知啊。這神女宮是分很多派係的。在神女宮的內部，各個派係之間的理念和立場都有所不同。”
“有的派係與教廷國交惡，發生過戰爭不假。但是，有的派係是支持教廷國毀滅北冥帝國的。”
……
李淵然離開了碼頭，他按照皇帝提供的地圖，找到了前往聖城的路線。
在前往聖城的路上，他放眼望去，看到的農田都是荒蕪一片，雜草叢生。而且連一個人也沒看見。
幾天後，他抵達了聖城的城門口。
城門口沒有士兵在站崗，就連城牆上也是一個士兵也沒有。
他進入了聖城，他環顧四周，發現聖城的街道上隻有一些年邁的老人和年幼的孩子們。
老人們衣衫襤褸，他們的身體佝僂，步履蹣跚，有的老人手持破舊的拐杖，有的則乾脆坐在地上，用顫抖的雙手捧著一隻殘破的碗或籃子，裡麵裝著幾粒米或是幾片乾癟的麵包屑。
老人們或跪或坐，在道路兩旁靜靜地等待著行人的施舍。每當有行人經過，他們都會用顫抖的聲音說著：“好心人，給點吧，我們已經很久沒有吃過一頓飽飯了。”
而小孩們則穿著破舊的衣服，小孩們或坐或臥在路邊，用稚嫩的聲音向過往的行人乞討。
李淵然走到一位老人麵前，說：“請問，這裡為什麼會變成這樣？為什麼農田荒蕪，年輕人又都去了哪裡？”
老人說：“年輕人都被征召去參軍了，說是要征服北冥帝國。農田沒人耕種，自然就荒蕪了。我們這些老人和小孩，沒有力氣去耕種，也隻能靠乞討為生。”
李淵然看見，大多數商店都是關門的，門上的鎖具已經生鏽，顯然已經很久沒有人光顧了。
偶爾有幾家店鋪還亮著微弱的燭光，但裡麵也是空蕩蕩的，隻有店主孤獨地坐在櫃台後。
李淵然看到在聖城的正中央，有一座雄偉壯麗的大教堂。
他走到大教堂的大門前。大門前，孤零零地站立著一位士兵，是一位明顯上了年紀的老士兵。
李淵然走到那名老士兵的麵前，他說：“請問，教皇現在，在教堂裡嗎？”
老士兵說：“教皇不在這裡，他目前在苦寒之境。”
李淵然說：“有誰知道，苦寒之境在哪嗎？我該怎麼去苦寒之境？”
老士兵說：“附近有個軍營，軍營裡隻有一名老軍官，老軍官會每隔一段時間，就會送一批士兵去苦寒之境。你去找他吧。”
一段時間後，李淵然來到軍營的大門前，隻見軍營的大門緊閉著，在大門兩側，各站著一名年紀很大的老士兵。
這2個老士兵沒有穿著鎧甲，隻是簡單地穿著尋常的衣服，並且他們的衣服已經破舊不堪，顏色褪儘，布滿了補丁和磨損的痕跡。
李淵然拿出了雲煌王朝的令牌，給這2個老士兵看。
李淵然說：“我是雲煌王朝的使者，我能進入軍營嗎？”
2個老士兵看到雲煌王朝的令牌後，打開了大門。
李淵然走進軍營，看到了一個操練場，幾排營房和一個指揮室。
但是此時，操練場上空無一人，營房裡也都是空的。
李淵然來到了指揮室的門前，他輕輕推開門，走進了指揮室。
隻見一位白發蒼蒼的老軍官正坐在桌前，手中握著一支羽毛筆，正專注地在一張地圖上做著標記。老軍官的臉上布滿了歲月的痕跡。
李淵然對老軍官說：“我要去苦寒之境。”
老軍官說：“年輕人，你叫什麼名字？你是修仙者嗎？你來自哪裡？為什麼想要前往苦寒之境呢？”
李淵然說：“我叫李淵然，我是修仙者，我來自雲煌王朝，我是來和教廷國簽訂貿易協定的。”
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