一個渾厚的聲音突然從屋外傳來，隨後一個長發花白的男人飛速地跳進屋內。
此人年紀與福勒先生相仿，約翰看到他右腿褲管空蕩蕩的，在膝蓋處打了個結。陌生的男子橫身擋在門口，仿佛不願輕易放走約翰和福勒兩人，但約翰並不擔心。男人身上的藍帽衫破了好幾個洞，尚且看得出是某個州的民兵製服，再加上他的獨腿，約翰也能隱約猜到男人的身份。
老兵倚靠在門框上，雙臂在胸前交疊：“隨便拿彆人東西真不是禮貌的作風。”
約翰一時找不到話來回應：“我以為這裡沒有主人。”
老兵硬起臉來，鼻子下蓄著的胡子像掃帚一般隨嘴唇分開：“我的義肢被狐狸叼走了，就這功夫來了兩個陌生人，把我的房子翻了個底兒朝天。”
這次福勒先生搶在約翰前說道，“我們隻是看見了掛著牆上的胡蘿卜丁，這附近的大暴君魚……看起來更偏愛這種魚餌。”
儘管不是那麼明顯，老兵臉上緊繃的肉鬆弛了一點點：“這麼說你們想要釣那條大魚，我看到過很多人拿著各式各樣的釣竿前來，最後不過都悻悻而返。我糾正你一點，這些晾曬的餌可不是什麼胡蘿卜丁，而是塗上了一層樹脂的假餌，而我，正是唯一能夠釣到魚的人……可惜，我的假肢還在某個畜生的嘴裡。”
聽到這話，福勒先生望著窗前的魚餌托起下巴，仿佛在謀劃一場大事，“如果這樣的話，把魚餌交給我們，我們可以替你釣這條魚，並且……”福勒先生沒有躲開同伴質疑的目光繼續說：“……這條魚歸你，當作擅闖私宅的賠償。”
“這可是你親口說的。”老兵的語氣既驚訝又欣喜。
“一言為定，有幸遇見相同愛好的人，我叫利亞姆·福勒，能告訴我你的名字嗎？”
“這片樂土彙聚了很多愛好者，叫我哈米什就好。”
三人相識以後，哈米什表現出與之前截然不同的熱情，他取下掛在門上的假餌塞到約翰手中，又轉身從櫥窗裡摸出了一個蛇皮袋子，指出裡麵裝著的魚具可以隨意使用。最後，哈米什同意兩人使用他的船。
三人將淺灘上擱淺的獨木舟合力推進水中，約翰跳上船坐到了撐槳的位置。福勒先生衝哈米什眨眨眼，然後自己坐在船頭的橫木上。
約翰握住雙槳撥開湖水，木槳的軸部因許久未轉動發出吱吱的響聲，兩束三角形的白浪向後退去。
“好了，停下來吧。”
福勒先生右手拿起魚竿，輕巧地一拋，蛛絲般的釣線飄灑而出，準確地落在了他預定的位置——湖中央的一株水草周圍。
“我的魚餌隻是作為誘餌吸引一些雜魚，聚集的魚群會引出大暴君魚，但真正值得這條大家夥注意的是不遠處像極了胡蘿卜丁的特製擬餌——也就是你的魚餌，不出意外它會死死咬住你的餌。”
不及福勒先生的指令發出，約翰揮動魚竿向前擲去。不幸的是，浮漂落在了一團交錯盤桓的水藻中間，福勒先生見狀皺緊了眉頭。
“多學著拋幾次竿，魚餌才會有魚咬。”
約翰咬著嘴唇，小心翼翼地往回收著魚線，儘量避免線和水草打起架來。
“約翰，我們躲了有一陣子了。”
“我知道，可是魚還沒咬鉤。”
“我不是指這個，我是說我們在這深山老林藏得夠久了。”
“可幫派一步也走不出去。我們就像這池塘裡的魚，外麵不知道有多少虎視眈眈的偵探。”
“約翰……你要知道我們正占有主動權，我絲毫不擔心你會心浮氣躁，但作為一名幫派領袖，看不清目前的局勢同樣危險。”
“我隻是懷疑……”
約翰剛想解釋下去，手中的釣竿突然被猛地一扯……
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