羅子七挎著一籃子野菜回到家時，才發現院子裡多了一個老人，正呼嚕呼嚕地喘著氣，看到了羅子七，急忙站起身來，說道：“子七回來了，回來了就好。”說話時，臉色煞白，劇烈地咳嗽了起來，過了好大一會，吐出一口濃痰來，臉色才有了一點血色，連連捶打著胸口，衝著羅子七尷尬地笑了笑，說道：“老了，不中用了，想吃點好的，也隻有到二嫂這兒來了。”
原來，這個老人正是王福倉的老丈人、田桂香的親爹田茂恩，這個人可不簡單，可謂是“罪惡累累”。他是達摩嶺南坡田家堖人，少時繼承了他爹百十畝地，也算個殷實之家，和王二爺王廷玉及陳家樓子的陳老實交厚，三人學劉、關、張桃園結義之事，於八十畝柿園結義，陳老實為老大，王廷玉為老二，田茂恩最小，為三弟。
在解放前，陳老實家雖說地不多，可日子也能過，那人是個和事佬，一連乾了二十多年達摩嶺保的保長，既便是日本人統治田縣那幾年，他同樣是保長，而這位三弟田茂恩卻和大哥、二哥走了不同的道路，先是嫌大老婆不會生，翻騰了個二老婆，二老婆隻會生閨女，不會生帶把的，又翻騰了個三老婆，三老婆倒是給他生了個兒子，可是他的土地卻沒了。
關於破落地主田茂恩的土地流失問題，達摩嶺村人都給他掰著手指頭算過。因為翻騰老婆，把南坡的二十畝好地賣給了黃苟信；因為哈老海，又把達摩嶺下十幾畝好地賣給了黃苟信；因為那年大雪封門，達摩嶺上所有的糧食被從前線敗退的國民黨部隊搶掠一空，快要餓死人了，他一咬牙、一跺腳，又把剩下的土地全部送給了黃苟信，換來了半袋子玉米麵，外加把二閨女田桂花送給了說客宋鄭馮。
沒想到第二天就解放了，田茂恩成了名副其實的無產者，在劃分成份的時候，他自然屬於貧農，一貧如洗的貧農，可寨子上的人不願意，說這號貨也能當貧民的話，天理何存啊。於是經過反複上報、申報，就又把他改定為“破落地主”。
田茂恩這個破落地主，確實是個敗家子，達摩嶺的老人們現在還記得他是如何敗家的，有幾則故事就是說他的。
第一個故事：二哥納妾、三弟送驢。說的是那年，當時還在田縣國立完全小學教學的王二爺王廷玉，也不知道用什麼魔力征服了田縣第一富豪蘇家的千金大小姐蘇子蓮，那年王二爺三十八歲，蘇子蓮十八歲，王二爺是老師，蘇子蓮是學生，王二爺家是個鄉下土得掉渣的土財主，蘇子蓮家卻是霸占了整個田縣煤炭、布匹、醫藥、木材、糧食等等資源的資本家，雖說他父母都已經下世，可他的四個哥哥蘇子仁、蘇子厚、蘇子德、蘇子義，那可是個頂個的資本家，當時整個田縣的財富，加起來，未必有他們蘇家的多，可就是這樣一個家庭出身，一個鮮得如同一朵花的大家閨秀，怎麼就看中了一個鄉巴佬的問題，我們暫且不論。但，那時王大奶奶還在，蘇子蓮與王二爺的婚姻，說到天邊也是納妾，雖說是另立門戶，雖說是婚姻自由，雖說是蘇家兄弟最終答應了妹子的婚事，雖說有一萬個雖說，那也是納妾。
既然是納妾，那便不是明媒正娶，這也是王大奶奶和他強悍的娘家人、田縣無梁鎮李家所給出的條件。於是，二奶奶這個千金大小姐也隻好像一般小妾那樣，騎了頭驢子，穿了身紅衣服便過了門，而那頭小螞蚱灰驢子，正是這位三弟田茂恩送給二個王廷玉的賀禮，也是王二奶奶蘇子蓮被納時收到的唯一一份賀禮，她從此對這位熱心的敗家子有了幾分好感，對於他的荒唐，也多加以善意的勸解和忍讓。
第二個故事：高價白菜、血本無歸。抗戰勝利後的第二年，夏季大旱，沒有種上秋，大夥都很急，可在南坡下有十幾畝水澆地的田茂恩卻不急，他見彆人都不種秋，自己也整天哈著老海，守住三房太太不種秋，蘇子蓮惱了，把這位三弟給罵了一頓，就讓李鳳岐帶著長工給他澆地，種上了大白菜，沒想到到了冬天，白菜大豐收，那時候二哥王廷玉正在田縣縣城春風得意地乾著縣長，揚言要發展經濟、振興民國雲雲，而二哥主政的田縣縣政府、黃青良主政的田縣警察局、大奶奶的娘家侄子李大奎和羅子七主政的田縣聯防大隊、二奶奶娘家侄女蘇文娟開辦的教會醫院，都設有夥房，田茂恩那水靈靈的大白菜便成了搶手貨，他第一天給縣政府送，管事的聽說是縣長的義弟來送白菜，自然要招待他一番，再給他個高價，他再請彆人一番；第二天就到黃青良那兒去，人家一聽說來了縣長的義弟、局長的親叔，於是又招待他一番，給他個高價，他再回請彆人一番，等到白菜賣完了，田茂恩也就風光無限了，可一看搭褳，卻癟得跟沒結婚的小孩他姨的肚皮一樣，沒啥貨了。這事，讓蘇子蓮十分生氣，罵了他一回，又給了他點錢，讓他回去好給三個老婆交差。
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