煙葉炕濃濃的黑煙，夾雜著煙葉濃烈的刺鼻氣味，隨著東風，向寨子裡撲來。住在附近的陳三好和在小菜園裡住著的王苟妮最先看到煙葉炕起了火，大聲呼救的時候，那黑煙便騰騰叫著起來了。
煙棉加工廠正在巡邏的工人，很快便拿出消防器材，打開了加工廠的大門，向這邊跑來。寨子裡早起的人們，也急忙拿起水桶、木梢，向小菜園這邊跑了過來。
此時，黑色的火苗已經變成了暗紅色，如同一條條火龍，向半天空吐出長長的、帶著黑色灰塵的信子，空氣裡激蕩著難聞的氣味，王獻濤、王來洪兩個年輕人正要組織工人靠近煙葉炕，實施撲火。還有幾個村民也要靠近，用水潑火。
匆匆趕過來的豐子臣大聲叫道：“都給我停下，他娘的，一個個的，不要命了，就沒看看，屋頂都著完了，你們救他大那個蛋啊？你想死，老子不攔你們，隻管去。”
王廷英、宋鄭馮也大叫著：“不中了，不中了，著完了，沒啥好救的了。快，快，快，往外撤！”
眾人聽了，紛紛向後撤去，就在這個時候，隻聽轟隆一聲，整個煙葉炕的土牆爆裂倒塌了，暗紅色的火苗也瞬間不見了，又化作一大片黑煙，嗚咽著。
“俺爹，俺爹，俺爹啊。”袁歡大聲叫喊著，眾人又要蜂擁著向煙葉炕那邊靠近。
豐子臣依舊阻止著大夥，大叫道：“老子在監獄裡，是他娘的管消防的，失火，燒死的有幾個？都他娘的是熏死的，這一炕煙葉，我們站在這兒都他娘的出不來氣了，你們到那裡麵，是死是活，你們可以想想。”
“老豐說得對，我也是公司的消防隊長，我們再往後撤，等黑煙全部散完後，我們再靠近。”是袁喜的聲音。他是一早起來，往隗鎮趕路的。他是請假回來看女兒的，今天還要回城裡上班去呢？剛剛走到雜堖窩那邊，就看到這邊失火了，聞著有一股煙葉味道，便又匆匆地趕了回來。
“哥，咱爹，咱爹，還在裡麵呢。”喜歡哭了起來，他隱約看到了火爐門口，倒下一個已經被火燒得不成樣子的人，大夥順著袁歡的手看過去，還真像老袁，於是，又要往前衝。
其實，袁喜是有經驗的，他一眼就看到了那是他爹，他默默地跪在了地上，向大夥擺擺手，說道：“感謝大夥來救俺爹，他，恐怕早就不行了。這個時候，誰也不能靠近煙葉炕，我求求大夥了。”
大夥又靜了下來，默默地等待著，快吃早飯的時候，煙，終於散儘了。孫俊剛領著魏青雲和幾個消防戰士過來了，迅速地拉起了警戒線，清理著火場。袁喜被燒得半焦的屍體也被抬了出來，蓋著一塊白布。一個消防戰士向孫俊剛和袁喜、袁歡兄弟報告著袁喜的死因：袁喜因連續熬夜，誘發了心腦血管疾病，死亡。後，火爐內的火苗引燃了袁喜倒地時，因習慣性動作拽下的草氈子或其自身衣物，從而引發了火災。因為他的口鼻之中，沒有任何煙熏的跡象。魏青雲感謝著豐子臣、袁喜等人果斷的處置，沒有造成二次傷害。
眾人七手八腳地把已經燒得變了形的袁喜的屍體抬回家中，摘下門板，鋪上毯子，燒了倒頭紙。找了一身乾淨的衣裳，草草地蓋在他身上，又用一條被子，蓋著了他的整個身子，掩住了臉。袁喜哥倆這才給眾人磕了個頭，孫俊剛安排眾人，幫忙辦理袁天剛的後事。
得到消息的人們紛紛趕了回來，要送老袁最後一程，王滿囤、王滿倉和孩子們是坐北旺的車回來的，除了東旺在中州煤校上學外，全部到齊。甚至連二奶奶蘇子蓮也回來了，勸慰了張三妮幾句，在袁天剛靈前，為他禱告了一回，但願上帝接納他的靈魂。
王南旺並沒有著急著到袁喜家幫忙，而是很快地趕到了廠裡，他是從魏青雲嘴裡得知昨晚和今晨的情況的。他感覺到有幾分可怕，又有幾分慶幸。他覺得，田廣達一夥，肯定是來搶劫的，而搶劫的第一目標，肯定就是加工廠和經銷店，因為隻有這裡，才可能有大量的現金。
聽完王獻濤等人的彙報，他說道：“你們做得好，我們和寨上人家，相互依靠，可謂是唇亡齒寒，他們有了急難之事，我們一定要衝到前麵，子臣叔做得更對，一切都要講科學，這事，也更提醒了我們，要注重消防安全啊。”說著，看了豐子臣一眼，說道：“子臣叔，雖說你沒有手續，可我還是想向縣社保衛科和麻大進主任申請，讓你出任我們煙棉加工廠的消防科長，你以為如何？”
豐子臣連連搖著手，說道：“不行，不行，我一個刑滿釋放人員，能到這兒工作，已經是破了格，怎麼還奢望當官呢？我看，這個科長，還是讓來洪乾吧。”
宋鄭馮笑了起來，拍了拍豐子臣的肩膀，小聲說道：“你老豐，還是那麼圓滑，老丈人讓給女婿，你小子，這叫肥水不流外人田，這小算盤打得，滴溜溜地轉，高，太君，實在是高。”眾人又笑了起來。
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