酒桌上的情感交流讓史長風不得不承擔起沈家父女的後半生，讓元英不得不承擔尋找吳階路上的一個負擔。
酒後，元英與史長風都對自己的激動有過懊悔，尤其是史長風，更是後悔自己在酒桌上抹不開情麵的窘態。
“同情心真不是什麼好東西，我這不就掉進去了？”
元英勸道“彆後悔了，後悔藥哪兒去買呀！認了吧！等你正兒巴經地過上日子你就會知道沈秋荷是多麼賢良的媳婦。”
“你可千萬彆哄我了，你以為我好哄啊，賢惠不賢惠那是以後的事，現在怎麼看得出來？”
“我不跟你打，走著瞧。”
“嗨……”
第二日的早晨，元英找到史長風，她要與史長風商議如何安排沈家父女的事。
“再等幾天，沈忠滿的案子有了眉目，我們就能決定我們的行程。”
“我估計我們等不了那麼久，案子一時半會兒不能落地，我們隻能殺伐果斷解決一切。”
元英以為沈忠滿的案子不會三天兩早晨就能結案，對於他們尋找吳階，沈家父女絕對是一個沉重的負擔。所以，他們應該早作打算。
“我們怎麼解決？”
“她既已許配與你，你就按傳統方式安排沈家父女。”
“什麼意思？”
“將他們送到臨漳。”
“送回去？”史長風還沒有想以後的事，聽到元英的建議，雖感突然卻也覺得很妥，“我還得回去一趟？”
“隻能這樣，將他們安排好了我們才能繼續行路。”
也許這個想法是元英深思熟慮過的，在沒有什麼好辦法的情況下，這是一個最好的辦法。
“也罷！”史長風說這話時，不覺嗤笑了一下，“沒想到救人給自己找了一個大包袱。”
“不能這麼說，我們救人不也成全了自己？老天爺賞你一個如花似玉的美女。你虧嗎？”
想到溫靜儒雅的沈秋荷，史長風笑了“虧不虧也得認了，誰讓我們講義氣呢。我們幾個吃完早飯就走吧！”
早飯後，元英與沈家父女說明了他們的打算，她告訴沈家父女，他們公務在身不能在徐州久等，隻能將他們父女二人送到史長風的老家臨漳。在臨漳，有史家的老宅，生活費由史長風承擔。
未等沈老伯回話沈秋荷先表了態，她說她願意回到史長風的老家，願意在臨漳等史長風辦完公務回來。
元英與史長風兩人商量後，史長風送沈家父女倆回臨漳，元英在如意客棧等候史長風歸來。
史長風雇了客棧帶有篷頂的馬車讓沈家父女坐在車裡麵，他則騎著來時的馬匆匆上路了。
送走了史長風沈家父女，元英回到了客棧。
躺在客棧的小床上，元英掐指細算史長風歸來的行期。從徐州到臨漳一個往返得六天，這六天她如何打發呢？也不能老呆在客棧裡心急如火地呆著啊！最好是逛逛徐州城。蘇碧菡看好徐州這個古老的城市，徐州自古以來就是兵家必爭之地，因為它是南北之間的交彙處，是天然的大屏障。徐州之地，多是平原，但是周圍卻是非常多山，易守難攻。
想好後，元英來到前台，找到客棧的掌櫃，向他打聽徐州都有哪些好看的景色。
客棧掌櫃年紀不大，隻有三十多歲，人很胖。他告訴元英“最好看的地方要屬市中心的雲龍湖了，雲龍湖東岸有十裡杏花，現在正是杏花開得最盛的時候。”