東
“請問有人在嗎？”
少女輕柔的嗓音響起。
“吱呀”一聲，厚重的門被推開了一條縫。
“我沒見過你們。”
是個女人的聲音，聽起來也就二十來歲的年紀。
“我們是五宗弟子前來調查人口，您聽說過五宗嗎？”
“哦，原來是五宗的弟子。”
門縫被推大了些，女人的麵孔也徹底暴露在他們眼前。
和聲音不符，她臉上已經生出了許多皺紋。
頭發被緊緊梳好，烏黑發亮裡卻突兀地摻雜了幾根銀絲。五官精致但也難抵擋歲月的衝刷，不難看出當年也是個小美人。
“你是朝花宗弟子吧，我的家鄉受朝花宗庇佑，我幼時見過你們宗門的宗服。”
她眼底湧出一點懷念和欣喜。
“是，我等奉五宗的命令前來調查，還望您能行個方便。”
沈鳴蟬頗為正經地向她拱手。
“方便，當然方便。”
她笑著推開大門，眾人這才看清她高高隆起的小腹，
“外麵風大，都進來聊吧。”
沈鳴蟬麵上笑著，背對著她給身後的四人打手勢。
古槐吟跟在她後麵第二個走進院中，接著是孔淑、霧綃和楚以洵。
隨著“砰”的一聲響，身後厚重的大門再次緊閉。
院中還有兩個女人，都大著肚子，拿著工具乾家務活。
“這幾位是？”
在院中灑掃的人率先注意到他們。
“這是夕雪宗的宗服吧？”
在廳中擦拭桌椅的婦人探出頭來看，
“我記得我的夫子曾是夕雪宗的外門弟子，她說夕雪宗的宗服像天邊的一縷紫氣，在人群裡一眼就能認出來。”
“這幾位是五宗的弟子，今日來調查村裡人口。”
給他們開門的婦人介紹道，
“這二位與我都是夫君的侍妾，各位大人有什麼要問的儘管問吧。”
沈鳴蟬看向那兩位婦人，四十來歲的樣貌。許是都懷著孕的原因，即便兩人的五官漂亮精致，但怎麼也遮不住身上的憔悴和疲憊。
“幾位都不是村裡人吧？”
“都不是，我來自永寧城，那個是秋霧城人，還有最邊上那個······”
“我是柳村的，就在無息城出城往東。”
得益於五宗前輩們攢下的優良名聲，幾個婦人對他們沒什麼戒心，甚至還有幾分好奇。