不一會兒，門外傳來了楊越乾淨沉穩的腳步聲——當然，此刻他是獵獵袍袖加身的“縣令王奮”。
推門而入時，楊越舉止規矩、眉頭微蹙，一副畏畏縮縮中閃著誠惶誠恐的模樣。
“劉大人，您可醒了！昨夜匆忙設宴招待，若有怠慢之處，還請海涵啊！”
楊越低眉順目，語調謙和得倒有幾分卑微。
劉勉捂著額頭擺手：
“罷了罷了，你這小小縣令，也沒什麼意思，倒是這東海的煙灰味兒讓我醒得快。”
楊越心神微動，卻不動聲色地笑陪著：
“唉，東海這地兒和您京中比確實狼藉了點，左右瑣事太多，也難免疏漏。”
他頓了頓，目光有些小心翼翼。
“大人您昨夜提起，說今日要處置縣衙後院的爛賬，不知是直接吩咐小的，還是另有安排？”
劉勉大咧咧揮手，不耐煩地打斷：
“什麼賬不賬的，閉著眼都能收拾。今日我倒突發奇想，城中來一回，不如先巡視巡——看看你這東海究竟都爛成什麼樣子。”
這話說得灑脫，卻夾雜著淡淡的譏諷。
楊越聞言，適時擺出了一副不安神色：
“大人親自巡視，真是這草民百姓的福分！小人不才，定將隨行備車，提前準備好一切。”
半個時辰後，劉勉坐上了楊越親自安排的敞篷馬車，滿意地嘖了一聲：
“倒還算有幾分精致模樣。”
隨即拉開車簾，用手指蘸了蘸窗邊某塊抹不乾淨的泥灰，嗤笑。
“不過細看這破衙門，還真夠寒磣啊！”
楊越依稀能察覺出劉勉眼中的玩味和壓迫感。
他低頭佯裝心虛，恭敬地道了個歉，心中卻如貓抓般快速思索對策。
馬車緩緩穿梭在狹窄的街巷間，城中景象分外雜亂：
青瓦房舍間冒著炊煙，掩映著一些被風沙侵蝕的土牆，偶有孩童光著腳跑過，拖著一截斷木當玩具。
劉勉時不時挑一挑濃眉，皺起鼻頭對一旁的“王奮”道：
“你東海到底怎麼了？這可是好端端的縣城，怎瞧著像兵災後的破村。”
正說著，馬車突然停在了一片寬闊的開闊地前——
這地方慘遭一番轟塌，地麵還殘留幾片烏黑的爆裂痕跡，瓦礫堆間錯落地立著一大片純白帳篷。
劉勉狐疑地跳下車，走了幾步，低頭踢開腳邊的一塊碎磚：
“這是什麼？你這當縣令的，是不是還開了個廟會不成？”
楊越眉頭微挑，卻跟得一拍即合，麵上斂得極快，隻垂首肅然解釋：
“回大人，這可不是普通的東西。是下官命人連夜趕製的帳篷，為災後難民臨時安置的掩護所。”
他說罷，大步走向那片帳篷群，彎腰指了指其中一塊帳布：
“大人請看，帳篷乃下分彆從東海縣本地砍伐的竹子為骨架，加上草料和打磨後的細皮革製成，把竹竿削直打磨，皮革再多次蒸煮、烘曬，既能防風雨，又通風透氣，搭建起來也相對簡便。”
劉勉細細打量著麵前這白得晃眼的小帳篷，抬手摸摸其結實的布料，頓時露出了兩分驚訝神情：
“不得不說，這玩意倒是真紮實。你這小縣令，竟然還有這樣的能耐？”