巡防營的精銳還未跑出多遠就與回來報信的親信迎麵撞上。跑在最前頭的老楊搶先兩步奔到麵前，扯著嗓子詢問著：“怎麼了？可是回來求救的？”
一路疾馳的姑娘被馬上的獵風吹的做不出什麼表情。她縱馬跑到老楊跟前才停下冷冷的道：“千戶大人已經端了新橋寨，隻是苦於人手不足，派屬下回來通傳，請求巡防營帶人支援清剿。”
聽見這話，原本還是一臉殺氣的精銳們全都慢下了腳步。他們不約而同地放鬆了韁繩，麵上都是同樣的不可置信。
前頭的老楊也是震驚不已，出聲確認著：“你是說，新橋寨已經打下來了？”
“正是如此！”
比老楊隻慢了一步的姚副統領輕抖韁繩從左右中間冒了出來。
姚副統領是從前線退下來的積年老兵，雖然驍勇卻始終沒有什麼拿的出手的軍功，因此才在白發之年被安置在了巡防營裡。
巡防營裡正職不多。姚副統領雖然德高望重，但實際上隻是一個虛封的閒職。
姚副統領夾著馬副走到趙扶荊的親衛身前，再度詢問道：“你們趙千戶可有援手？”
親衛知道姚副統領的意思，搖搖頭，又突然昂首朗聲道：“並無任何援手。”
姚副統領的眼神變了一瞬，雖不曾言語，但心底裡卻是滿滿的震驚。
新橋寨是近幾年才立起來的土匪寨子，寨子裡大多數都是四處流竄的流民。按理來說，這種由平民彙聚而成的土匪寨子是最好打掉的。可偏偏新橋寨所處的位置得天獨厚，易守難攻不說，寨子的外圍還常年圍繞著一層散不掉的迷障。
安陽府的富商們十之五六都曾被新橋寨劫過財物，他們也曾鼓動過府衙內的各處兵力清剿過幾次，可無一例外的都是徒勞而歸。再加上新橋寨的土匪還有些分寸，隻搶財物並不傷人，因此那些大戶們也都咬著牙吃了這個啞巴虧，跺腳叫罵了幾回後也就自認倒黴了。
巡防營裡的諸位也曾受過委托清剿了兩回，可最多打到門口就寸步難進。原因也很簡單，新橋寨易守難攻，隻要裡頭的人憋著不出來，頂多耗個三五日，外頭的人就隻能偃旗息鼓。
巡防營在新橋寨手下吃了幾回悶虧，早就憋著火氣準備找機會收拾他們。姚副統領縱容老楊故意將新橋寨剿匪之事提出來也隻是為了給趙扶荊她們一個下馬威。可萬萬沒想到的是，她們非但沒被威脅到不說，反而還成功清剿了土匪寨子，甚至還特意派人回來傳信，沒有半點想要獨占功勞的意思。
姚副統領大為羞愧，凶神惡煞的一張老臉險些在屬下麵前掛不住。
身旁的老楊見他出神連忙上前，小聲詢問著：“大人，寨子都打下來了，我們還用去嗎？”
姚副統領猛然回神，回應道：“去！怎麼不去！不過去接應他們，叫他們如何回來？”
老楊自知失言趕忙退下，姚副統領接著發令道：“老楊你親自回去，帶上醫官和車馬過來，準備接應趙千戶手下的人。其他人隨我快馬疾行，務必要在安陽府衙門之前趕到新橋寨。”
老楊點了兩個年輕一點的小兵快速回營。
疾行路上，其中一個小兵還忍不住問道：“衙門出兵不是好事嗎？為何要防著他們？”
另一個立馬接話，批評道：“你是不是傻子，趙大人千辛萬苦打下來的土匪寨子，難道還要叫無關之人平白過來分一杯羹？”
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