陳苦不由好奇問道：“可，這大會不是由官府主持的嗎？聽說還有縣丞到場，官府難道不管？”
“官府為什麼要管？他一個小鏢局一年交的稅，能有我藥王堂的零頭多嗎？”
楊籙禪慢悠悠說道：
“自古衙門朝南開，有理無錢莫進來。”
陳苦問道：“可，這樣仗勢欺人，不也是會被彆人所欺嗎？”
“世上哪裡不存在仗勢欺人的事？又有哪個人敢說自己身居高位了，有錢有勢了，不會擠壓彆人的生存環境？”
楊籙禪慢悠悠的說道：
“這個世界是殘酷的，發聖人心的人有，但改變不了人心利己的本能，你一個人的時候，可以不欺負人。但當你坐到了高位，你所代表的就不是你一個人的利益了，而是背後不知多少張嗷嗷待哺的嘴巴，這時候就要看，你是選擇養活你自己身邊的人，喂飽壯大自己的勢力，還是去和彆人平分麵餅。”
陳苦兩世為人，並非不懂這些道理，不由呼出一口氣，道：“這大概就是竊鉤者誅，竊國者侯了吧。”
“孺子可教也。”
楊籙禪微微笑道：
“行幫之間的傾軋，就像是諸侯之間的吞並，太陽底下沒新鮮事，寶蛟縣的勢力矛盾隻是天下紛爭的小一號的縮影而已，你想想看，諸侯林立，某個地方有一塊土地，物華天寶，人傑地靈，兩個諸侯同時去搶，當然是拳頭大的諸侯說了算，搶到之後，他的國民不會罵他是欺負人，反而會盛讚他是‘開疆拓土’的一代雄主。”
“所以，拳頭大永遠是萬世不易的真理，大到可以搶江山社稷，成為皇帝，小到可以欺行霸市，成為一霸。”
“至於，會不會被更強大的人欺負？”
楊籙禪吐出一口煙氣來，說道：
“我們練武，不就是為了一步一步，強壯己身，不斷去壯大自己的拳頭嗎，一步一步的爬到最高嗎？”
“那要是爬不了那麼高怎麼辦？”陳苦不由問道。
楊籙禪眼中浮現一絲無奈，道：“對自己有信心的話，便去更高更大的天地闖蕩，沒信心的話，就縮在一個小地方當第一，看自己心中的世界到底有多大了。”
陳苦陷入思索。
他這不由又回想起了此前在鄉下采藥的經曆。
散戶、編戶、地主……
一層又一層的社會階級。
前世今生都如此。
他確信自己就是個普通人物，既怕死又怕麻煩，肯定是沒那個本事去改天換地了，那樣的人也太累，既然如此，那就隻能融入其中，讓自己一輩子都不要當被人欺負的角色，享受既得好處，獨善其家。
但陳苦還有一個問題：
“可藥王堂也不是在寶蛟縣一家獨大呀？若是遇到跟魚龍會、柴鐵鋪一樣級彆的巨頭之間的矛盾呢？”
“這就是為什麼要在大會的過程中，選擇年輕的弟子作為代表去參會了。”
楊籙禪慢慢悠悠地說道：
“人生在世，幼壯老死是規律，即便是有如老夫這樣達到寶蛟縣當中武功修為最高的第五境，壽活一百多，最終也是要有死的一天的，你可聽說過，大戶人家當中，老人不死不是什麼好事，老人死，新人生，這才是一個家族當中生生不息的象征，叫做‘江山代有才人出’。”
他說話間，寒風吹小院，卻低頭看向了那花園中的泥濘土地下，藏著新春之後的嫩芽。
最後，將同樣的目光，落在了陳苦身上。
尚雲芳這個時候終於可以插進話來了。
他輕聲咳嗽了下，說道：
“年輕人，是以後，是未來，老人終有一天是要退出舞台的，所以，誰家的年輕人更有出息，也是一種展示‘拳頭大小’的手段，把你們這些年輕人推到大會上去，一方麵是讓你們提前曆練。
另一方麵，則是堂裡要將你們當做秀給大會上其他行幫的‘新肌肉’。
到時候，你們在行幫大會上的表現如何，則象征著藥王堂在以後四年，乃至四十年之中的拳頭，是否依然還大。”
陳苦沒來由的感受到了一股壓力。
便問道：
“我？不是還沒定嗎？”
“有我們兩個聯名推舉你，你十拿九穩了。”尚雲芳說道：“三大掌櫃的某個弟子，這一次，一定是要被頂下去一個的，這也是慣例，未來的三個少掌櫃裡，其中一個要有一位從底層上來的本地人氏。”
陳苦聽著兩個師傅一言兩語，居然就有這樣的信心，確立自己未來三大掌櫃之一的地位。
不由得開口道：
“怕是會遭人針對嫉妒呀。”
今天，那位二掌櫃的弟子張人英，便是察覺到了自己對他的威脅，所以才刻意針對自己的。
說白了還是立場和利益衝突。
“怕什麼？”
楊籙禪說道：
“老夫對你可有信心得很，用你的實力去碾壓過去，便不會有任何不服。”
陳苦咳嗽了一聲，道：
“好吧，那容弟子考慮考慮。”
“考慮什麼？”
楊籙禪負手道：
“過來之前，我已經把你的名字遞給三位掌櫃的了，今天是初十，十五就要召開大會，最好在今天就把代表的位置選出來。”
“今天就選？”
陳苦驚訝。
正說完這句話。
鐺！
藥王堂內的鐘聲敲響了。
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