離開靈草園後，葉璃小隊踏上了返回門派的歸途。陽光透過茂密的樹葉，灑下斑駁的光點，鳥兒在枝頭歡快地歌唱，一切都顯得平靜而輕鬆。陳虎哼著不成調的小曲，周玲則不停地擺弄著新采摘的七彩玲瓏草，臉上洋溢著抑製不住的興奮。就連一向沉穩的謝凜，此刻也忍不住嘴角上揚，時不時地偷瞄一眼身旁的葉璃。
“璃兒，這次多虧了你，我們才能順利完成任務。”謝凜溫柔的聲音在葉璃耳邊響起。葉璃微微一笑，卻並未答話。她心中總有一股揮之不去的不安，仿佛有什麼危險正悄然逼近。
曾經在一次類似的平靜歸途中，她的小隊就遭遇過突襲，那一次的慘烈景象還曆曆在目，她失去了最親密的戰友，所以她絕不允許這樣的事情再次發生。她下意識地握緊了手中的佩劍，警惕地環顧四周。
“怎麼了，璃兒？是不是哪裡不舒服？”謝凜察覺到葉璃的異樣，關切地問道。
“我總覺得有些不對勁。”葉璃眉頭微蹙，“這一路上，太安靜了。”
謝凜聞言，也收起了臉上的笑容，認真地觀察起周圍的環境。茂密的叢林，靜謐得有些詭異，連風吹過樹葉的聲音都消失了。
“或許是我們太過緊張了吧。”陳虎大大咧咧地說道，“這荒郊野外的，能有什麼事？”
“小心駛得萬年船。”葉璃沉聲道，“大家都提高警惕。”
就在這時，前方突然傳來一陣窸窣的聲響。葉璃心中警鈴大作，猛地拔出佩劍，厲聲喝道：“什麼人？！”回應她的是幾道破空而來的暗器！
“有埋伏！”謝凜一把將葉璃護在身後，揮劍擋開飛射而來的暗器。此時，謝凜的心跳不由自主地加快。在他心中，葉璃早已不是簡單的隊友，而是他想要用生命守護的人。
他的目光堅定，哪怕麵對再強大的敵人，他也不會讓葉璃受到絲毫傷害，這種情感在他心中如同燃燒的火焰，給予他無儘的勇氣。陳虎和周玲也反應迅速，紛紛拔出武器，警惕地注視著周圍。
樹林中，幾道黑影緩緩浮現，正是劉隊長一行人。劉隊長陰森森地笑道：“葉璃，沒想到吧，我們又見麵了！”
葉璃目光冰冷地掃過劉隊長等人，冷笑道：“還真是陰魂不散！”
“哼！這次，你們彆想逃！”劉隊長眼中閃過一絲狠厲，手中的長劍泛著寒光。
葉璃小隊四人背靠背，嚴陣以待。氣氛劍拔弩張，一觸即發。
就在這時，遠處傳來一聲震耳欲聾的獸吼，打破了這緊張的對峙……
“那是什麼聲音？”周玲臉色蒼白，聲音顫抖地問道。
地麵猛地一顫，一股強大的威壓席卷而來，壓得眾人幾乎喘不過氣。就連劉隊長也愣住了，這股威壓，遠超他們這些煉氣期弟子所能承受的範圍。
“吼——”震耳欲聾的獸吼再次傳來，這一次，更近了！
一隻體型龐大的妖獸從密林深處緩緩走出，它渾身覆蓋著厚厚的鱗甲，閃爍著金屬般的光澤，一雙猩紅的巨眼散發著凶殘的光芒，鋒利的獠牙如同匕首般寒光閃閃。
“三…三階妖獸，鐵甲犀！”陳虎的聲音都變了調，帶著一絲顫抖。鐵甲犀，以防禦力強悍著稱，皮糙肉厚，普通的攻擊對它幾乎無效。
這下，不僅是葉璃小隊，就連劉隊長一行人也嚇得臉色慘白。他們怎麼也沒想到，會在這裡遇到如此強大的妖獸！
劉隊長眼珠一轉，心中頓時有了主意。他對著葉璃小隊喊道：“葉璃，我們先聯手對付這畜生，等解決了它，我們再算賬！”
葉璃冷笑一聲：“你覺得我會相信你嗎？”雖然嘴上這麼說，但葉璃心中明白，現在不是內訌的時候。
“璃兒，小心！”謝凜一把拉住葉璃，將她護在身後。
“吼——”鐵甲犀發出一聲怒吼，朝著眾人衝了過來。地麵劇烈震動，仿佛要裂開一般。
葉璃小隊和劉隊長一行人迅速分散開來，躲避鐵甲犀的攻擊。巨大的犀角如同攻城錘一般，撞擊在周圍的樹木上，將樹乾攔腰撞斷。
“這樣下去不行，我們會被它各個擊破的！”葉璃喊道。
“璃兒，我有辦法！”謝凜眼中閃過一絲狡黠的光芒，“你掩護我！”
葉璃點點頭，手中長劍舞出一道道劍花，逼退了靠近的鐵甲犀。謝凜則趁機繞到鐵甲犀的身後，手中不知何時多了一把閃著寒光的匕首……
“謝凜，你想乾什麼？”劉隊長見狀，心中突然升起一股不祥的預感。
劉隊長見埋伏失敗，惱羞成怒，親自朝謝凜撲去。他施展各種陰險法術，黑氣彌漫，試圖將謝凜製住。但謝凜早已洞察其心，身形如電，在劉隊長的陰險法術攻擊下，仿若靈動的遊魚，每次都能在千鈞一發之際巧妙避開。
他手中的匕首像是有靈智一般，在他側身閃避之時，突然從袖中劃出一道銀芒，以一種不可思議的角度刺向劉隊長。那匕首像是撕開黑暗的一道光，精準無誤地紮進劉隊長的肩膀，伴隨著劉隊長的慘叫，謝凜嘴角微微上揚，冷酷地說道：“這就是妄圖算計我的下場！”
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