一路上，他注意到每個崗哨都配備了至少四名侍衛。
這些人神情警惕，眼神銳利，一看就是精銳。
“陛下對安防很重視啊。”陳楓隨口說道。
楊文柏捋著胡子笑道：“那是自然。陛下說了，治大國如烹小鮮，每一個細節都不能馬虎。”
穿過九曲回廊，眼前豁然開朗。
一座金碧輝煌的大殿巍然聳立，匾額上“太極殿”三個大字遒勁有力。
“到了到了。”楊文柏搓著手，興奮得像個孩子。
殿前兩排宮女垂手而立，看到楊文柏，齊聲行禮：“見過楊大人。”
“陛下呢？”楊文柏東張西望。
一個年長的宮女上前道：“啟稟楊大人，陛下剛下早朝，正在更衣。請兩位在此稍候。”
陳楓站在殿前，目光不著痕跡地掃過四周。
這座太極殿的氣勢，確實比大乾的金鑾殿還要恢宏幾分。
“楊大人，”他輕聲問道，“不知陛下平日都在此處議政？”
“那倒不是。”楊文柏搖頭，“陛下喜歡在偏殿處理政務。說是太極殿太過莊重，反而不方便議事。”
陳楓若有所思。這位女帝，倒是個實乾派。
“陳公子。”楊文柏突然壓低聲音，“等會見了陛下，你可要把握住機會。”
陳楓笑而不語。他心裡清楚，這老頭怕是已經在琢磨著怎麼借自己邀功了。
殿前的宮女們個個端莊肅穆，卻掩飾不住眼中的好奇。
她們偷偷打量著這個年輕的才子，不知道他是否真有傳言中那般出眾。
陳楓站在台階上，神情從容。
他倒要看看，這位素未謀麵的女帝，到底是個什麼樣的人物。
不過從種種跡象來看，這位君主的手段確實不一般。
短短幾年就讓武國欣欣向榮，單憑這一點，就值得他重視。
就在這時，一陣細微的腳步聲從殿內傳來。
“陛下駕到！”內侍尖細的嗓音響起。
殿門大開，華貴的鳳冠在燭光下泛著柔和的光暈，隨著那道身影緩緩步入。陳楓的目光不由自主地被吸引。
楊文柏一個激靈，趕忙拉著陳楓跪下：“臣楊文柏，參見陛下！”
陳楓順勢下跪，心中卻在暗暗打量。這位傳說中的武國女帝，果然有其過人之處。
鳳冠下的容顏宛如天工雕琢，眉如遠山含黛，眸似秋水盈盈。一襲明黃龍袍更襯得她氣質超然，舉手投足間儘顯帝王威儀，卻又帶著一絲難以言喻的靈動。
“平身。”清冽如玉的嗓音響起。
陳楓暗暗心驚。這聲音怎麼有些耳熟？
“多謝陛下。”他跟著楊文柏起身，目光卻始終保持恭敬，不敢抬頭直視。
女帝在龍椅上坐定，玉手輕撫案幾：“楊愛卿，這位就是你說的那位陳公子？”
“正是！”楊文柏連連點頭，滿臉欣喜，“就是在淮城對出絕妙下聯的陳修竹。”
“哦？”女帝的語氣中帶著一絲玩味，“倒是比預想中來得更早些。”
陳楓心中一動。這話裡的意思，似乎並不簡單。
“回陛下，”他不卑不亢道，“臣久聞武都繁華，心向往之，這才迫不及待趕來。”