“第一關，踏天梯，試煉結束。”
夕陽如血，將天邊雲霞染得一片嫣紅，仿若一幅壯麗卻又透著幾分肅殺氣息的畫卷。
清風道長一襲月白道袍，負手而立，身姿飄逸出塵，靜靜佇立在廣場高台之上，目光平和卻又透著洞徹一切的深邃，將天梯上眾人的表現儘收眼底。
眼見太陽徹底沒入西山，夜幕即將籠罩大地，他微微抬手，廣袖輕拂，一道溫潤靈力自掌心湧出，化作一隻無形巨手，扶搖直上，瞬間籠罩整座天梯。
隨著清風道長口中念念有詞，晦澀咒語響起，那隻靈力巨手光芒大盛，輕輕一抓一攬，天梯上還在苦苦堅持或是已然力竭的試煉者們便覺周身一輕，仿若被一股輕柔之力裹挾。
隻覺眼前光影變幻，須臾間，所有人齊刷刷出現在山腳之下。
一時間，山腳處驚呼聲、喘息聲此起彼伏，劫後餘生者癱倒在地，大口大口喘著粗氣；滿臉茫然者尚未從適才的高壓攀爬中回過神來；的滿心不甘者緊攥拳頭，暗暗發誓五年之後定要卷土重來。
眾生百態，在此時顯現。
清風道長清了清嗓子，聲如洪鐘，響徹整個山腳區域：
“諸位年輕才俊，今日踏天梯試煉至此圓滿結束。
此關困難重重，旨在考驗諸位毅力、心性與資質，爾等一路艱辛，貧道皆看在眼裡。”
說罷，他微微一頓，目光掃視一圈眾人，緩聲道：
“經統計核算，共有六千人成功通過此關，獲得參與後續試煉的資格，恭喜諸位小友！”
話音剛落，人群中瞬間爆發出一陣歡呼雀躍之聲，通過者相互擁抱、擊掌慶賀，喜悅之情溢於言表。
而那些未能過關者，雖滿臉落寞、沮喪，卻也隻能暗暗咽下苦澀，收拾行囊，準備打道回府。
清風道長抬手示意眾人安靜，神色愈發莊重：
“諸位小友莫要得意忘形，亦無需過度氣餒。這僅僅是收徒大典的第一關，往後尚有兩重難關險阻，每一重考驗都隻會愈發嚴苛，還望諸位小友做好準備。”
語畢，他雙手結印，變換繁複手勢，周身靈力湧動，光芒閃爍間，天空中烏雲迅速聚攏，遮蔽那璀璨星空。
眨眼功夫，豆大的雨點劈裡啪啦砸落下來，甘霖雨滴蘊含著磅礴濃鬱的靈力，打在試煉者們身上，沒有絲毫冰冷不適，反而似溫潤的靈泉，浸入肌膚，滋養疲憊不堪的身軀與經脈。
眾人隻覺一股暖流自頭頂百會穴灌入，沿周身經脈徐徐遊走，所經之處，酸痛消散、靈力重聚，原本透支虛弱的身體迅速恢複元氣，狀態回滿。
一位衣衫襤褸、適才在天梯上險些昏厥的少年，原本麵色蠟黃、氣息奄奄，被甘霖洗禮後，瞬間臉頰泛紅，雙眸明亮有神，激動地跪地拜謝：
“多謝道長賜下甘霖，晚輩感激不儘！若非如此，晚輩怕是沒了再戰之力。”
周邊眾人見狀，暗罵一聲機靈鬼，卻亦是紛紛效仿，跪地行禮，口中稱謝之聲此起彼伏。
翌日
六千名成功闖過踏天梯試煉的年輕才俊們再度齊聚於此，個個神色凝重，目光聚焦在廣場中央那突兀出現的一座巨型建築上——一座橫跨在虛空之中、雲霧繚繞的獨木橋。
橋身由散發著古樸氣息的烏木打造而成，看似纖細卻透著莫名的堅韌，表麵鐫刻著若隱若現的符文，仿若沉睡的靈蛇，隨時可能蘇醒發難。