金吾衛護衛著兩人走上前來。
小公主揉著小肚子，嬌憨地對身旁的少年說道：“哥哥，兕子餓了。”
張淩轉而望向城陽公主，輕聲問道：“城陽，你可餓了？”
城陽公主乖巧應道：“哥哥，城陽尚不覺得餓，隻是肚子微微有些空落落的。”
他略作思忖，回首向李若初吩咐：“你且在此處照看下，我帶她們去用些吃食。”
李若初向兩位公主恭敬作揖，繼而麵向他道：“去吧，待周大人來了，我自會與他詳說。”
張淩笑道：“有勞李侍郎了。”言罷，便攜著兩位公主登上車駕，朝著東市疾馳而去。
行至途中，張淩在前座溫聲問道：“兕子，想吃些什麼？”
“哥哥，兕子想吃羊肉湯餅呐。”小公主脆生生地答道。
“好。”張淩應了一聲，便加快了車速。
不多時，車駕穩穩停在了東市。
那攤主遠遠瞧見那奇異的鐵盒子駛來，便知曉是小郎君來了，趕忙起身揉麵下鍋。
張淩領著兩人在攤前落座，攤主手腳麻利地端上熱氣騰騰的羊肉湯餅，笑盈盈地說道：“小郎君，您的羊肉湯餅來咯。”
張淩瞧著桌上的吃食，抬頭笑道：“老板，你也不怕她們不吃這湯餅。”說罷，指了指身旁的兩位公主。
攤主笑著指向攤位：“小郎君，我這攤位隻做湯餅，若要加羊肉，在鍋裡燙一下便成，要加其它的也一樣。”
張淩低頭吃著碗裡的羊肉湯餅，待看到兩位公主用完餐，便帶著她們上車，繼續啟程。
這邊，周全騎著快馬匆匆趕到少府監。
李世民散朝後便徑直來到此處，滿心焦急地想要知曉煉鋼的最新進展。
恰在此時，小吏手捧著剛出爐的鋼錠匆匆返回，李世民見狀，趕忙出聲：“拿來給朕瞧瞧。”
小吏本欲將鋼錠徑直送往製作坊，冷不丁聽到這聲號令，嚇得渾身一顫，連忙跪地行禮：“參見陛下。”
李世民快步上前，拿起鋼錠細細摩挲，隨口道：“起來吧。”
小吏哆哆嗦嗦地起身，隻聽李世民問道：“這是剛煉製好的？”
“回陛下，正是。從礦石冶煉到冷卻，耗時不到兩個時辰。”小吏恭敬答道。
李世民麵露滿意之色，連連稱讚：“哈哈哈，好，好，好！那你們此刻回來作甚？為何不加工完了再回來？”
小吏忙不迭地回應：“陛下，小郎君那爐子僅能煉到這般程度，命我們先拿回來試試看我們能不能做後續工作。”
就在這時，一陣急促的馬蹄聲驟然響起，周全神色慌張地疾步走進來，見到李世民，慌忙行禮：“參見陛下。”
“免禮。正巧你回來了，這鋼錠你拿去繼續加工吧。罷了，朕與你一同前去。”李世民說罷，率先走進製作坊。
製作坊內，頓時響起一片“叮叮當當”的打鐵聲。
眾人瞧見李世民親臨，紛紛跪地行禮：“參見陛下。”
“都免禮。周少監，趕緊開始吧。”李世民向周全招手示意。
周全應了一聲，將鋼錠放入爐中，隨後奮力拉動風箱，爐內的火焰頓時熊熊燃燒起來，愈燒愈旺。
周圍的工匠們有心上前幫忙，可眼見李世民在旁緊緊盯著周少監忙碌，誰也不敢貿然上前。
如此燒了許久，鋼錠卻始終不見變化，周全急得滿頭大汗，豆大的汗珠順著臉頰滾落，在地上砸出點點濕痕。
李世民見狀，眉頭緊皺，高聲問道：“張淩那邊可曾交代過什麼？”
周全嚇得渾身顫抖，結結巴巴地回道：“張郎君說讓臣拿回來看能否軋變形……”
“那要是軋不了呢？”李世民怒目圓睜，大聲喝問。
“臣……臣……”周全嚇得臉色慘白，話都說不利索了。
李世民怒不可遏，猛地一巴掌扇過去，怒斥道：“你究竟是乾什麼吃的？這點事都問不清楚，還不快去問！”
周全被這一巴掌打得摔倒在地，他爬起身來，灰溜溜地應道：“臣告退。”
“且慢，朕與你一同前去。”李世民說罷，大步走出製作坊，乘車疾馳而去，周全趕忙翻身上馬，緊緊追隨其後。
一路風馳電掣，李世民徑直來到工坊，找到張淩後，他匆匆下車，手持鋼錠，滿臉急切地吼道：“小子，你讓人拿這鋼錠回去軋，根本弄不動啊！”
張淩見李世民怒氣衝衝的模樣，卻也不懼，挑眉說道：“姨夫，您這是吃了火藥？吼什麼吼！”
小公主雙手叉腰，皺著眉頭埋怨道：“阿爺，您真討厭，居然吼哥哥，您是個壞人！”
城陽公主也在一旁附和：“嗯呢嗯呢，阿爺，您怎麼能吼哥哥呢？哥哥整日忙裡忙外，還不都是為了您好。”
李世民被這三人你一言我一語說得呆愣在原地，心中暗自腹誹：“這還是朕的親生女兒嗎？不是說女兒是阿爺的貼心小棉襖嗎？”
李若初見陛下這般窘態，趕忙上前行禮：“參見陛下。”
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