距離莉雅娜在奧蘭多舉辦生日宴會的三天後。
在燈火輝煌的斯諾爾克大教堂內，除非有重要事務，否則這裡通常空寂無人，隻有教皇端坐於王位之上，全神貫注地審閱著神官呈上來的，來自帝國各地的報告和表單。
然而，他的眉頭依然緊鎖，仿佛心中有一股怨氣難以平息。
【伊斯公國依舊平安無事，最近在貴族層還舉辦了一次慶祝女神的聚會。】
【艾斯特拉公國的貴族似乎太平靜了。】
【希爾德公國依然虔誠得供奉光明女神，以下是供奉的清單】
【萊昂尼德公國在開展鬥士賽，所有貴族都受邀前去，我們也不例外。】
【】
這些對他來說都是正常不過的小事，總是能看到關於這一類相似的描述。
因此此類情報並不是讓他不安的原因，而是另一個
視線移動到一旁，這三天他看了一遍又一遍的消息。
【諾瓦利亞公國在開展宴會之後依舊沒有消息。】
三天了。
儘管駐守在諾瓦利亞公國神殿的神官仍然回複他親筆書寫的信息，一切表象似乎與往昔無異，但這並不足以消除他的憂慮。
真正令他擔憂的是，那些在他操控下的傀儡竟然毫無音訊。
他將手中的表單輕輕置於桌上，揉了揉太陽穴，試圖緩解緊繃的神經。
在每個公國，他都通過靈魂調換之術在貴族階層安插了死忠探子，這些探子不僅繼續著前任主人的使命，還每日利用他提供的傳送魔法卷軸，將當天的表單傳遞給他，讓他得以洞悉貴族階層的動態，時刻把握最新的情報。
然而，自莉雅娜的生日宴會以來，這些探子卻如同消失了一般，再無任何消息傳來。
他深知，這些精心培養的死忠探子絕不會背叛他，因此隻有一種可能——他們都遭遇了不幸。
教皇的眉頭愈發緊鎖，手指不自覺地按壓在表單之上。
如今，當地神殿的情報來源已經不可靠，他完全失去了對諾瓦利亞的情報掌控，為此，他前天已派遣了一支聖騎士神官團隊前往諾瓦利亞實地探查情況，但至今仍未收到任何回音。
恐怕，這支團隊也是凶多吉少。
精靈王啊……
你既然已經識破了我的計謀，這是要公然反叛嗎？
我本意並不想引發戰爭，讓光明女神的信徒們陷入殘酷的廝殺之中，所以才采用這種手段來控製你們這群不確定的因素，但你若不願配合，那就彆怪我手段狠辣了！
嗬嗬……但願這不是你一時衝動之下的決定，否則整個帝國的怒火，絕非你能承受得起的。
精靈王必定是察覺到了某些端倪，這才導致他失去了對諾瓦利亞的掌控，而他，顯然也已經做好了應對的準備。
在短短一天之內，他便將斯諾爾克的所有常備信徒軍隊集結完畢，之前派出的小股部隊不過是開場的序曲，若是沒有確鑿的理由，他也沒有理由對帝國的一個公國貿然動手。
那麼，你接下來究竟會怎麼做呢？
咚咚咚。
大教堂的大門傳來了那陣熟悉的敲門聲，他略帶皺紋的臉龐迅速調整著表情，確保不讓一絲哀愁泄露於外。
門軸輕響，法拉西婭推門而入，她的步伐顯得異常急促與慌張，手中緊握著一封與她純潔形象格格不入的血跡斑斑的信件。
“您派遣的小隊已有音訊傳來，但……局勢頗為嚴峻。”她跪坐在教皇麵前，雙手恭敬地呈上那封染血的信件，“我作為聖女親自為他們送行，可他們踏入諾瓦利亞公國後，便如石沉大海，再無音訊，仿佛……在那片土地上遭遇了不幸。
我始終不願相信，曾經那樣虔誠地信奉光明女神的精靈王，會對信徒們做出如此殘忍之事，然而，現實卻讓我不得不麵對這個殘酷的事實……”
教皇接過那封血跡斑斑的信封，神色依舊沉穩：“一切都在預料之內，這就是他們傳來的消息嗎？”
“不。”法拉西婭抬起頭，喉嚨裡擠出了幾個顫抖的字眼。
“這是來自萊昂尼德公國的神官傳來的消息。他抵達斯諾爾克時已是遍體鱗傷，他用生命向我們警示……向我揭示……
萊昂尼德公國已經與諾瓦利亞公國同流合汙，發起了對帝國的叛亂！他們在公爵的鬥士場殺害了所有受邀的神官，還軟禁了一部分貴族。那位神官是拚死逃脫出來的！
我雖儘力為他治療，但恐怕已是回天乏術……”
“哈哈哈！！！”
突然，教皇大笑不止。
法拉西婭完全沒猜到教皇會做出此等反應，愣在了原地不知所措。
等到教皇冷靜下來之時，隻聽見長歎一聲。
“反了，都反了！如今，對付他們已無需任何理由！
野心終於按捺不住了嗎？甘願為一己私欲，向女神的權威發起無知而愚蠢的挑戰？
光明女神啊，請寬恕我，未能將您的帝國打造成您意誌的絕對領地！我錯就錯在於這些年裡將那些搖擺不定的貴族儘數掌控，才釀成了今日之局！
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！