副將慌忙阻攔道：“王爺萬不可動怒呀，今日夫人和公子都已被敵人劫持走了，隻有保住這廝性命，夫人公子才會無性命之虞。”
拓跋汐發過了狂，丟下皮鞭，氣嘟嘟地走出營帳外麵去。
再說呂光的手下幾十人帶著拓跋汐的老婆孩子跑回自己的營地，埋伏的隊伍發現是昨晚前去焚燒敵營糧草的人馬回來，於是都非常高興地站起來迎接，才發現隊伍裡少了先鋒呂光本人，但馬背上同時也發現了一個匈奴女子和孩子。大家一起回到大本營，王猛問清楚呂光的情況後就準備給拓跋汐寫一封信去。言明兩國交兵都需要冷靜對待現實的問題，萬不可意氣用事玉石俱焚的道理，這樣誰也休想占到一點便宜。最好的辦法是兩國罷兵休戰，交出侵占彆國的領土，維持原狀疆域不變。現在我有將士落在你的手裡，你亦有妻兒扣留在我處，何不兩邊罷兵，罷黜紛爭，交換人質，互通使節，結為友鄰，豈不兩全其美何樂不為？
拓跋汐接到王猛的親筆信，就召集部下將領商討此個問題。他的手下大部分都支持王猛的意見，隻有小部分的將領堅決不肯就範，欲要與秦國決戰出個輸贏。其實拓跋汐從開始對中原土地虎視眈眈，一時私欲膨脹野心得逞到現在遇上呂光綁架人質，看到了某種可怕的力量。現在又聽說秦國派來了足智多謀的王猛作為統帥前來迎戰，他就開始有些猶豫不決的了。今日，見敵人前來偷襲，雖然因為自己早有防備而沒有使其得逞，但現在想想還有些後怕。試想一個羽翼未豐的臭小子都敢運用謀略偷襲敵營，可見這秦國人才濟濟。為了國家，人人奮勇，不顧死生，國家態度堅決，昨夜的偷襲行為已表明，這支隊伍絕對是支虎狼之師。區區幾十個人就膽敢前來劫營寨焚燒糧草，見燒糧不成，又立即想到綁架人質的毒計。可見這支部隊將領都是運用腦袋打仗的，絕非等閒之輩。與之對決，勝負難料。若自己同意罷兵，雙方互不侵犯，實在想不出比之更好的辦法來。既然這個建議是對方先提出來的，不為彆的，避免不必要的血腥屠殺，生靈塗炭，這點還是值得仔細研究的。
拓跋汐很快就給王猛寫了複信，言明此行用兵並非故意冒犯，仍是一時之意氣而為，有欠考慮。今日既然王統帥誠心實意，言之昭昭，語之切切，拓跋汐亦甘願接受徼和，雙方可定一個時日交換人質，兩國須共守承諾，不得反悔！
兩國互來書信，幾番往複，終於將交換的日子定了下來。為了以防萬一，王猛還是將自己的部隊進行了一番秘密部署。
他命令大將徐成將一隊人馬埋伏在大路的左側，憑借瓔山的山體樹林做掩護隱藏起來，命令大將張旄將五千人馬埋伏在大路的右側，憑借狼山的茂密灌木偽裝隱蔽，若有事才出兵接應。自己率領鄧羌、王當、楊愚等將領送拓跋汐的家屬過來交換愛徒呂光。
王猛交換了人質，拓跋汐將被他侵占的兩座城池悉數歸還秦國。這樣匈奴兵就從延城和菀州相繼撤退，王猛大隊人馬恢複了對這兩個城池的管轄權。
王猛不費一兵一卒就取回了失地，心裡愉悅，正欲進城慶祝，這時，又接到朝廷聖旨，命令其接到聖旨後立即返回朝廷，不得有誤。於是王猛就將兩城暫時交給呂光楊愚等幾個小將管理。
呂光送走主帥恩師王猛，就立即檢查巡視匈奴駐守時期的營房，雖然大兵退去後一片狼藉，但呂光在此次巡視中注意到了一個點，於是開始思考起來。原來，這些匈奴兵安營紮寨生火做飯所用的材料非常特殊，開始，他一直以為他們所用的都隻是單一的曬乾後的牛羊糞便。但他卻在馬糞堆裡發現了一袋非常奇怪的東西，這東西黑咕隆咚的，堅硬如鐵，用手一抓，雙手就立即漆黑一片。而且，這種東西，似乎自己也並不陌生，那到底這是什麼東西呢？自己又是在什麼時候見識過它的呢？
呂光繼續思考，但一時也想象不起來，拿起往鼻子底下聞聞，沒什麼異味。於是就令人找來當地的一些官員問詢，這些官員都說之前從來沒有見過此物，應該是匈奴兵從草原上攜帶過來的，他們也不知道這些東西是做什麼用途的。呂光就命令士兵先抬回去再做進一步研究之用。
這時街上一個乞丐走了出來，肩膀之上亦背著一袋與之相同的東西，士兵就將乞丐捉住，報告給呂光。
呂光命令士兵將這個乞丐押過來問詢，乞丐交代說這是他從路邊撿拾到的東西，又不是自己入室盜竊得來的，前麵的幾個乞丐都可以為之作證。呂光不理會乞丐這些，質問他說：“你一個乞丐，隻須討飯吃飽後找個避風的地方睡覺就行啦，你何苦要撿這些無用的東西去做什麼？”
乞丐辯解說：“將軍有所不知，這些東西作用大著呢，我們每天忍饑挨餓倒也罷了，可是最難熬的還是在夜晚，餓不死凍卻能立即將人凍死的。我曾經偷偷爬進匈奴兵的營房裡去準備偷點吃的東西。結果吃的沒有偷成，就發現這些匈奴兵圍著火堆烤火，先是將牛羊糞便燒旺起來，然後就拿這些東西丟進火堆裡去，這東西好呀，硬如石頭，卻能當柴火燒，特彆耐燒，這些匈奴兵都是靠它來度過隆冬的。”
經乞丐這麼一說，呂光猛然醒悟：“想起來了，這是另一種黑土，我那次隨恩師打仗，恩師特地讓大家留意一種叫什麼‘黑土’的礦物質的東西。隻是那次我所聽聞到後由於沒有發現這種東西，大夥都覺得有點不可思議，並不將恩師的話當一回事。但恩師那時發現的都是粉末狀態的東西，而今天這些是大塊大塊的石頭狀形態呈現出來的，其實它們本質上應該是同一種東西。這實在是太好啦，這種東西可以極大地滿足了大部隊的給養問題。”呂光又是原地轉圈，又是鼓掌相慶。
呂光並沒有為難這個乞丐，問乞丐願不願意當兵？乞丐說，願意是願意，隻是當了兵就沒有之前自由自在了，他還是過這樣的日子為好，於是呂光令人賞賜給他幾個黑饃放走了他。
呂光令人抬著黑土立在城門口醒目的地方，旁邊城牆上張貼布告，懸賞凡市民能夠提供黑土出處消息者，不但可以做當地的裡長而且還可以得到豐厚的銀子賞賜。布告一出，市民都紛紛前來觀看，但誰也沒有見過這些東西，於是都搖著頭走開了。
這天城池裡來了一個外地獵戶背著獵物進城叫賣，看見城門口放著這些黑土，但他不識一字，又為了將自己手裡的獵物儘快脫手，於是就隻顧進城去叫賣，日落西山，獵戶出城，發現城門口有士兵正準備抬著黑土回去。一個士兵自言自語道：“咱們都是倒黴蛋，布告張貼了這許多天，就是無人前來揭榜，將軍還不死心，這可苦了咱們，日裡來，夜裡歸，不知這苦差事何時是個儘頭。”一邊絮絮叨叨一邊又開始接著罵娘。獵戶正好路過，於是就對這個士兵說：“這位兵哥，你抬它做什麼，這可是沒有用處的石頭，你們抬來抬去又有何用？”
這個士兵本來心情不好，又遇到獵戶取笑，於是就放下黑土，準備教訓一下獵戶。另一個士兵卻比他同行冷靜了許多，忙製止道：“楊兄，休怒，你沒聽到這獵戶剛才說了些什麼了嗎？”這位士兵攔住獵戶說：“獵戶大哥，剛才你說這隻是一種石頭，不算稀罕？那麼，我可問你，你是見過這些東西的是不是？”
獵戶見這個士兵態度和氣，語言得體，於是就拿刀往草袋裡一挖，仔細察看起來，肯定地說:“何止見過，那裡漫山遍野方圓數百裡都是此物。”兩個士兵聞言大喜，就圍著他要去見官，獵戶害怕官府殘害，不肯隨往，但守城士兵沒有百人，亦有數十人，於是簇擁著獵戶向呂光通報去了。
呂光在這位獵戶的帶領下很快就找到了這座寶山，立即指揮人馬進行挖掘一些過來試驗工作，結果效果都非常好，燃燒非常充分，決定大量進行挖掘這些黑土，但挖掘這些堅硬的石塊也並非易事，需要大量的工具鐵器，於是呂光立即寫信給恩師。王猛獲悉大喜過望，也立即決定京城招集一大批鐵匠過來，日夜製造鐵器工具，經過多次試驗應用反聵，鐵匠們發明了一種類似獨角獸一樣的鋤頭，一頭尖一頭扁，遠看像牛角，呂光就叫他“牛角鋤”有了它這極大地保證了挖掘的產量和質量。王猛一麵親自向苻堅彙報呂光在邊境發現這種礦物質對於軍事行動的重要性，希望苻堅派遣更多的石匠過去協助呂光部隊作業儲備軍用物資，這同時還需要大量的草料製作草包以供給運輸所需。
苻堅大喜，立即按照王猛的要求給予最大程度的支持。這樣，王猛對自己統一北方的遠大抱負就又更進了一步。
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