那年深秋，瑾潼在鳳儀宮的梅林裡栽下第四株梅樹。新苗尚矮，枝椏纖細，她親自扶著樹苗，李敢揮鋤培土時，鐵鏟碰到了地下的硬物，發出“當”的輕響。
“小姐，有東西。”李敢扒開浮土，露出個鏽跡斑斑的銅盒。盒麵刻著“聽梅”二字，邊角已被潮氣蝕得坑窪，正是當年聽梅軒的舊物。
瑾潼打開銅盒時，一股混著黴味的梅香漫出來。裡麵沒有金銀，隻有半冊兵書、一副斷弦的玉琴，還有個巴掌大的錦囊。錦囊是月白緞子做的，上麵用銀線繡著株寒梅，針腳細密，是玉琅子的手藝。
“這是玉先生當年裝棋譜的袋子。”李敢的聲音發啞，他記得玉琅子總把新譜塞進錦囊，說要等將軍回來對弈時用。
瑾潼展開錦囊，裡麵果然有幾張泛黃的紙，卻不是棋譜。是溫北君的字跡，筆鋒遒勁，墨跡卻洇著水痕，像是寫在潮濕的江船上：
“琅子，霍休的糧草藏在黑風口斷崖下，此路險絕，需派死士……”
“今日見淮河兩岸百姓避戰，幼子牽衣哭，忽然懂了你說的‘護陣’，原是護著這些哭臉變笑臉……”
“阿潼的槍法已有雛形，隻是性子太急，需讓她知，剛易折，柔能克剛……”
最後一頁寫著半闕《梅花引》，墨跡陡然潦草，像是寫到一半遭了變故。瑾潼指尖撫過那“梅”字，忽然想起玉琅子臨終前攥著她的手說：“你爹寫這詞時，正逢梅林落雪，他說等破了陣，要譜成曲子，讓我彈給他聽……”
銅盒底還壓著片乾枯的梅瓣，夾在兵書裡，二十多年過去，竟還帶著淺紅。瑾潼忽然起身，往書房去——她記得溫北君的兵書裡，夾著張黑風口的地形圖。
案上的棋盤已添了許多新子。這些年她每日對弈，黑子依著記憶裡溫北君的路數，白子學著玉琅子的迂回，漸漸竟擺出個攻守相濟的殘局。此刻她鋪開地形圖，青霜劍的劍尖點在黑風口斷崖處，那裡被紅筆圈了個圈，旁邊注著“死地生門”。
“原來如此。”她忽然笑了。當年溫北君破霍休陣，並非隻有踏陣槍一法，他早留了後手，隻是沒來得及用上。
窗外的老梅被秋風掃落幾片枯葉，瑾潼望著那道舊痕——十歲時她剜出的深溝，如今已被新的年輪包成個凸起的疙瘩，像塊天然的護心鏡。她忽然明白，玉琅子說的韌性，從來不是硬扛，是像這梅樹一樣，把傷痕長成鎧甲。
“李敢，備馬。”她抓起銅盒裡的半冊兵書，“去黑風口。”
黑風口的風比三年前更烈，卷著沙礫打在玄甲上，發出沙沙的響。瑾潼勒住踏雪，望著斷崖下的濃霧，那裡曾是蠻族的糧營，如今隻剩片焦黑的斷壁。
“將軍，當年我們炸糧營時，曾發現崖壁有個石洞，被藤蔓擋著。”李敢指著左前方，“隻是當時戰事緊急，沒來得及探查。”
瑾潼翻身下馬，抽出青霜劍劈開藤蔓。石洞果然藏在崖縫裡，洞口僅容一人通過，石壁上刻著些模糊的符號，像是溫北君的筆跡。她舉著火折子往裡走，洞道狹窄，空氣裡飄著淡淡的酒氣——是梅子酒的香。
走了約莫半裡地，眼前豁然開朗。竟是個天然石室，石桌上擺著三隻青瓷盞，盞底還凝著暗紅的酒漬，牆角堆著十幾個空酒壇，壇口的泥封上印著“聽梅軒”三個字。
“這是……”李敢驚得說不出話。
瑾潼摸著石桌的刻痕，上麵有棋盤的紋路，天元位被磨得發亮，和鳳儀宮書房裡的棋盤如出一轍。她忽然想起玉琅子說過，溫北君年輕時總愛尋些隱秘地方，說要等打完仗，就躲在這裡喝酒下棋，誰也找不到。
石桌下有個暗格，裡麵藏著個木匣。打開時，滿室酒香驟然濃烈——是壇未開封的梅子酒，封泥上寫著“北君贈琅子，待太平年共飲”。旁邊還有封信，是玉琅子的字跡，娟秀卻帶著咳血的暗紅斑點：
“北君，知你藏此酒待我，然淮河一彆，再無相見日。阿潼已能執槍，昨日見她在梅林練槍，槍影如你當年，隻是眉宇間少了份從容。我將霍休陣法的破解之法藏於兵書殘頁，她聰慧，終會尋到。若你泉下有知，護她平安……”
信末畫著株梅樹，樹下兩個小人，一個執槍，一個抱琴。
瑾潼抱著酒壇，忽然聽見洞外傳來馬蹄聲。是徐榮師兄，他勒馬立於崖邊，手裡舉著封密信：“師妹，北疆急報，柔然趁我南疆未定，已破雁門關！”
火折子的光在瑾潼眼裡跳動，她望著石桌上的棋盤，忽然將青霜劍往石縫裡一插，劍穗上的太平通寶撞在石壁上，發出清脆的響：“李敢，傳令下去，明日兵發雁門關。”
“可北疆苦寒，且柔然騎兵凶猛……”徐榮急道。
瑾潼卻笑了，舉起那壇梅子酒：“玉叔說，我爹最會護陣槍。如今雁門關後，是千萬百姓，正好讓他們看看，這護陣槍，從來不是一個人的事。”
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