篝火漸歇時，天邊泛起了魚肚白。瑾潼望著初升的朝陽灑在賀蘭山巔，忽然想起三年前初到此處時，玫瑰園還是一片荒蕪，如今卻成了絲路上最熱鬨的所在。“該去看看新種的薰衣草了。”她輕聲對李默說。兩人並肩走向村西的田野，成片的薰衣草正抽出嫩芽，淡紫色的花苞在晨風中輕輕搖曳，像極了西域商隊帶來的波斯地毯。
“今年秋天就能收獲了。”李默蹲下身，指尖拂過葉片上的露珠，“蘇婉說要用來做香薰蠟燭，還有西域的商人想訂薰衣草精油，說是能緩解旅途勞頓。”瑾潼點點頭，目光落在遠處正在搭建的新工坊——那是專門為製作琉璃玉石飾品修建的，工匠們正忙著搬運石料，叮叮當當的敲擊聲在山穀間回蕩。
忽然，一陣急促的馬蹄聲從村口傳來。瑾潼抬頭望去，隻見一匹快馬疾馳而來，馬上的人穿著朝廷驛站的製服，懷裡抱著一個染了紅色火漆的木盒。“李默掌櫃！瑾潼姑娘！長安來的急件！”驛卒翻身下馬，將木盒遞了過來。李默打開一看，裡麵是一封蓋著禮部大印的書信，還有一張燙金的請柬。
“朝廷要在長安舉辦‘絲路萬國盟會’，邀請咱們賀蘭村作為西域商道的代表出席。”李默讀完書信，聲音裡滿是激動，“還說要讓咱們帶著‘絲路合璧’擺件，在盟會上展示給各國使節看！”瑾潼接過請柬，隻見上麵用漢、波斯、於闐三種文字寫著“特邀賀蘭村代表共商絲路繁榮”，邊緣還繡著纏枝玫瑰紋樣。
消息很快傳遍了全村。穆罕默德大叔特意將“絲路合璧”擺件從文化館取出來，仔細擦拭著上麵的紋路；蘇婉連夜趕製了一套“賀蘭粉綢”禮服，上麵繡著賀蘭山雪頂和波斯纏枝紋；紮赫拉則忙著整理於闐國的玉石樣品，打算在盟會上介紹賀蘭村與西域的合作成果。村民們也都動了起來，有的縫製新的表演服飾，有的準備玫瑰製品作為伴手禮，連孩子們都跟著學唱中原與西域的歌謠。
出發前往長安的前一天，伊思坎德爾帶著一支龐大的商隊來到了賀蘭村。“我陪你們去長安！”他拍著李默的肩膀，笑著說，“這次帶了兩百峰駱駝，載著波斯的地毯、香料，還有撒馬爾罕的葡萄美酒，正好在盟會上展銷。”他身後的駝隊裡，還有幾個穿著波斯服飾的工匠，“這是波斯最有名的地毯編織師，他們想跟賀蘭村合作，用玫瑰精油染製地毯絲線。”
蘇婉一聽，立刻拉著波斯工匠去了絲綢坊。她取出新染的薰衣草絲綢，與工匠們討論如何將絲線與羊毛混合編織。“要是能織出帶有玫瑰香氣的地毯，肯定能賣上好價錢！”波斯工匠撫摸著絲綢，眼中滿是驚歎，“波斯的公主們要是見到這樣的地毯，一定會把整個工坊都訂下來！”
次日清晨，賀蘭村的隊伍與伊思坎德爾的商隊一同出發。這次隨行的還有沈修文教授和他的學生，他們要在盟會上宣讀《賀蘭村絲路文化紀要》，讓更多人了解這片土地上的文化交融。隊伍沿著新開通的絲路支線前行，沿途的驛站早已備好糧草，商隊歇腳時，驛站的驛卒還會送來新鮮的水果和蔬菜——這些都是周邊村莊按照賀蘭村的模式種植的，如今也成了驛站的補給來源。
行至中途，他們遇到了一支從西域趕來的於闐商隊。領頭的是於闐國王的弟弟阿羅憾，他見到李默和瑾潼，立刻翻身下馬：“我奉國王之命，帶著於闐的玉石和工匠，與你們一同前往長安！”他身後的工匠們抬著幾個大木箱，裡麵裝滿了雕刻精美的和田玉擺件，“這些都是送給朝廷的禮物，也是咱們合作的見證。”
隊伍愈發龐大，沿途的商隊聽聞賀蘭村要去參加盟會，紛紛加入進來。有河西的鹽商、江南的茶商，還有西域的珠寶商，大家帶著各自的特產，一路說說笑笑，像極了一支流動的集市。紮赫拉騎著白駝，跟在於闐工匠身邊，教他們唱中原的歌謠；穆罕默德大叔則與波斯工匠探討琉璃燒製的技巧，偶爾還會用波斯語吟幾句詩。
十幾天後，隊伍終於抵達長安。城門外早已擠滿了迎接的人群，禮部官員親自等候在那裡，見到李默一行人，連忙上前迎接：“陛下特意囑咐，要讓賀蘭村的代表住在驛館的上房，盟會的展位也安排在了最顯眼的位置。”走進長安城，街道兩旁張燈結彩，到處都掛著“絲路萬國盟會”的旗幟，漢、波斯、於闐、大食等各國的商人穿梭其間，空氣中彌漫著香料、茶葉和葡萄酒的香氣。
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