樊樓生意興隆自是熱鬨非常，雪鬆找到靳肖的時候，他正在憑窗獨飲，眼睛裡都是熱鬨的人世煙火。
雪鬆道“靳兄，客人沒有到，做主人就喝上了。”
肖勁答“無妨，我知道你不會計較這些的。”
雪鬆喜歡他灑脫，“嗯！哈哈哈，給我斟滿一杯。”
“乾杯”“乾杯”
雪鬆道“好酒！”
靳肖問“你可還喝過比這更好酒？”
雪鬆答“沒有！這是我第一次喝。所以他就是最好的。”
靳肖道“第一次就敢這麼喝，不怕一杯倒。”
“還真是想倒”雪鬆跌坐在椅子上直晃頭。
靳肖樂出一口白牙道：“你這人真有意思。不會喝酒可以不用這麼裝吧。”
雪鬆“哪裡裝了，明明是這酒有後勁兒，出入口不覺的，喝到肚子裡，後勁才上頭的。”
靳肖“你這樣，我們還怎麼喝，本想和你喝個痛快，沒有想到你一杯倒，我看呀，是痛快不起來了。”
雪鬆“痛快不痛快又不在酒！”
靳肖道“有意思！不在酒在什麼？”
雪鬆答道“在人呀！你看，豔陽在天，美酒在手，朋友在旁，你我又正值青春年少，相逢義氣為君飲，係馬高樓垂柳邊。”
靳肖道“說的好，喝！”
雪鬆道：“乾杯。”說罷仰脖就要牛飲。
靳肖忙一把拉住道：“你可彆的，你醉倒了，我還不知道怎麼送你呢。”
雪鬆笑道：“我就等著你阻攔我呢。我隨意你乾杯。”說吧用酒杯抿了一下嘴唇，杵了一塊子菜，填進口中，咀嚼了起來，待他把嘴裡菜咽乾淨，忙讚道“好吃好吃，樊樓的手藝果然名不虛傳。”
靳肖道：“這是你第一次來樊樓吧。”
雪鬆道：“是第一次。”
靳肖道：“我第一次請你，你這麼傻裡傻氣，不怕沒有下次了。”
雪鬆笑道：“朋友就是要意氣相投的，我真實表現，就是沒有下次，我也不吃虧，至少知道是不是真值得用心交往的。”
靳肖道“這話通透，你多大了。”
雪鬆道“十七”
靳肖道“我十九，你叫我靳哥吧。”
雪鬆叫“靳哥”
靳肖道“今天你叫了這聲哥，你就是我弟了，以後哥罩著你，有為難的事情可以找哥。”
雪鬆道：“好的哥。”父親去世後，為難事情真是不少，從來沒有誰說要罩著他，雪鬆眼圈微紅。
靳肖一凜問：“這麼愛哭鼻子？”
雪鬆害羞淺笑：“我是想起來家父去世後的種種，讓哥見笑了。”
靳肖二凜，詫異道：“你父親去世了？看你這天不怕地不怕樣子，我還當你是被父母溺愛的驕子呢。”
雪鬆道“一言難儘呀，不光家父已經去世，家母現在也沉屙在床，我和妹妹寄居在舅舅家，真希望這次我能金榜題名，一朝揚眉。”
靳肖三凜，心裡盤算雪鬆人樣子好，不會是受了什麼人身委屈，才這麼容易落淚吧。我父到是有這愛好，可我心裡抵觸這種事情了。
看靳肖低頭不語，雪鬆問：“靳兄在想什麼，怎麼就走神了。”
靳肖道：“我在想龍陽之好。”
雪鬆笑噴：“哈哈哈，我像是皎童嗎？家父生前最恨此道，我也覺的大好男兒，不去報效國家，為民做事，做婦人行狀獻媚人前，好可惜。”
靳肖道：“說的是呢，你和父親感情很好，讓人羨慕。”
雪鬆道：“聽這話，是有苦水要倒了。”
靳肖道：“唉！很多很多呀。我無心掙什麼，非把我立成靶子。又不是真心屬意於我。卻怪我不夠爭取。做不對，不做也不對。努力被人記恨，不努力被人埋怨。有時候真想離開這京城，去邊關，建立一番功業，到那時候自有我一番道理。好過這不上不下尷尬境地。”
雪鬆接著說：“長恨此身非我有呀！我爹爹待我如此之好，可宗祠裡那些人都說是我是覬覦財產。明明是他們覬覦爹爹遺產！男子漢大丈夫，花祖輩錢算什麼，自己創出來的業績才值得誇頌。我明明從才學到相貌到人品無可挑剔，可舅舅家的表哥總用鄙視眼光看我，好像我會一輩子沒有出息，一直要吃他家的大米。”
靳肖反而平靜了，指著窗外道：“兄弟，你看那些東奔西走的小販們，他們不定多羨慕我們能在這喝酒呢。”
雪鬆道：“哥哥你說的對，我們又年輕有本事，我們要相信自己，這些都不算啥，大好的未來等著我們呢。”
靳肖道：“說的好，說的好。”
他們隻交心，都沒有注意崔宏隔著簾子看他們好久了。原來崔家兄弟被父親訓斥後，忍了兩日，可第三天就忍不住了，一起來樊樓吃酒看歌舞，原是在樓上的，因為找那個最有名氣的舞姬小蠻才下樓，無意間看到這一幕。
幾日後一個下午，雪鬆雪梅正陪著王夫人說話，舅舅走了進來，先是問候了王夫人病情，和王夫人閒聊幾句，對雪鬆說貢院門已經開了，知貢舉的官員已經回自己家了，雪鬆和他去一起拜訪下主考官晏學士。
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