陳延雷的手指微微顫抖，將信紙緊緊攥在掌心。
“都小看我……”
說完，他取出紙筆，思量片刻，開頭寫道：
“林大娘子，久未通書，陳家——”
想了想，劃掉。
“——久未通書，延雷危矣，盼林家借船！”
三日後。
瓊山縣。
刺史王弘業與兩名幕僚登上城牆。
海風拂麵，碧波萬頃，天光雲影交織成一副壯麗的唐畫。
“瓊州風景，真是百看不厭。”
王弘業負手而立，目光悠遠地望著海麵，半晌才緩緩開口：
“可惜，以後沒機會再看了。”
一旁的幕僚聞言會意，拱手笑道：
“明公此言差矣。
“瓊州雖美，卻不過是邊陲小地。
“以明公之才，中原大好河山，才是您該賞的風景。”
王弘業微微一笑，不置可否。
另一名年輕點的幕僚皺了皺眉，猶豫片刻，問道：
“明公，屬下有一事不解。
“那黃巢不過一介流人，為何明公要答應他，暫領崖州四百兵？
“此舉是否有些冒險？”
王弘業轉過身來，語氣中帶著幾分意味深長：
“黃巢送給本官的功勞，足以讓本官直升中樞。
“此等大禮，怎能不收？順手交易，何樂不為？”
年輕幕僚仍有些不解：
“可黃巢此舉，分明是想借明公之手，除掉澄邁陳家。
“雖非高門大族，但陳家在瓊州也算根深蒂固，若鬨出大亂子，恐怕對明公不利。”
王弘業輕笑一聲，搖了搖頭：
“本官確實答應了黃巢，幫他找個借口除去陳家大翁。
“但本官也告訴他，大翁死後，必須再扶一個陳家後輩當家主。
“陳家，不能倒。
“瓊州，不能亂。”
在他升遷的正式任命到來前，瓊州島必須保持穩定。
“當然，即便本官調走，陳家依然有留下的必要。”
幕僚一愣：
“這是為何？”
王弘業目光微冷，語氣中帶著幾分算計：
“黃巢此人，才華橫溢，卻野心勃勃。
“本官雖隻與此人見了一麵，卻知他絕非甘居人下之輩。”
他說這話時，語氣篤定，卻並無實據，純粹是一種直覺——
一種在不擇手段向上爬的人之間，彼此心照不宣的反應。
“今日他借本官之手除掉陳家大翁，來日未必不會反咬一口。
“所以，本官必須給他留下掣肘。
“陳家雖弱，卻足以在澄邁繼續牽製他，日後他若想再進一步，便不得不來求本官幫忙。
“畢竟，此人得罪過仇公與李相。
“除了本官，他在中樞再不會有其他人脈。”
兩名幕僚聞言，皆露出恍然之色——
李德裕與牛僧孺終會老死，牛李黨爭落幕後的權力真空，才是明公大展身手的政治未來……
明公這是要把後起之秀，拉攏到自己麾下啊！
隻是不知，待‘王黨’羽翼豐滿時，明公的太原王氏本家會作何感想。
兩名幕僚紛紛拱手道：
“明公深謀遠慮，屬下佩服！”
王弘業擺了擺手，再次望向海麵，語氣淡然：
“回去準備準備。澄邁縣的好戲，也該開場了。”
說完，他便轉身往城牆下走去；
步履從容，仿佛一切儘在掌握。
身後，年輕的幕僚壓低聲音，問另一名：
“話說這出好戲，具體怎麼唱？”
被問的幕僚微微一笑，語氣中帶著幾分得意：
“黃縣丞昨日來過，說是與陳延雷談妥了。
“陳延雷會派四十名鹽工衝擊縣衙，然後集體被擒，自首供認是陳家大翁與陳延風指使他們作亂。
“黃縣丞會火速將認罪狀轉呈州府，待明公批示，黃縣丞便能合法用兵，包圍陳家，誅殺陳家大翁與陳延風縣尉。”
問話的年輕幕僚皺了皺眉：
“聽著倒是可行，但我總覺得不安。
“那陳延雷，真會乖乖配合，對自己的親族下如此狠手？”
另一名幕僚不以為然地笑了笑：
“利益當前，親族又算得了什麼？
“明公已經答應，事成之後讓陳延雷當家做主。
“即便他心中有些自責，那也是‘何樂不為’。
“畢竟，他得到的可是整個陳家。”
問話的幕僚沉吟片刻，點了點頭：
“不過，為以防萬一，還是把振州的五百兵也調過來吧？多些人手，總歸穩妥些。”
另一名幕僚聞言，忍不住笑出聲來：
“我說你就是瞎操心！
“振州在島的最南端，遠水解不了近渴。
“再說了，瓊州的五百州兵眼下都在瓊山縣內，你還擔心什麼？
“難不成你覺得，黃縣丞會領著崖州那四百兵，不打陳家，反倒跑過來造反？”
年輕幕僚搖了搖頭，語氣中仍帶著一絲不安：
“我擔心的不是黃縣丞，彆的……哎，反正我心裡不踏實……”
另一名幕僚拍了拍他的肩膀，語氣輕鬆：
“行了，彆胡思亂想了。你要實在不放心，就留在這兒觀察情況。我先下去準備明公交代的事了。”
然而，這人還沒走兩步，就聽城牆上那名幕僚突然大喊起來：
“等等！明公，你們快看那邊！”
王弘業聞聲，立刻返身回來，眉頭微皺：
“出什麼事了？”
三人定睛一看。
隻見西北儋州方向，竟湧來烏泱泱一群人，人數足有上千。
他們衣衫襤褸，皮膚被烈日曬得黑紫，分明是一群鹽工。
更令人心驚的是，這些人手中竟都握著魚叉，叉尖在烈陽下反射出刺眼的白光。
“怎麼會這樣？”
年邁的幕僚失聲驚呼，臉色瞬間變得蒼白：
“鹽工不是應該去衝擊澄邁縣衙嗎？怎麼會跑到瓊山縣來！”
年輕幕僚眯起眼睛，仔細打量那群人：
“這數量……怕是儋州一半的鹽工都來了！而且你看，他們左臉上好像刺了字——是強編的鹽丁戶！”
“彆看了！趕緊下令關城門！快！”
城牆上頓時一片混亂。
州兵的腳步急促而雜亂，號令聲、呼喊聲交織在一起。
王弘業卻聽不見這些。
“陳家，區區陳家，也敢謀害本官？”
他的手死死撐在城牆邊緣，整個人微微發抖。
“黃舉天……是你乾的好事嗎？”
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