曹墨涵不再說話，隻拉著孟雪萍快步離開。
行至門口，他對孟雪萍道：“娘，您放心，孩兒並未因兒女情長耽誤學業。明年秋闈，孩兒必當全力以赴，也叫父親和祖父看看，我以後是能頂起曹家門楣的。”
孟雪萍麵上帶了柔色，語氣緩和下來：“吾兒甚佳，為娘曉得。”
這一進門，再檢查一遍便要出發。孟母安排丫鬟小廝將所有行李搬上馬車。一行人浩浩蕩蕩從鎮口出發。
路過葉香齋，曹墨涵再未駐足一步。
葉苗眼見所有馬車離開才回過神，她一點也不後悔對曹墨涵說的一切。重要的是，如此一看，曹墨涵出身非富即貴，不是她這等小民能攀的上的，更何況，她也不屑於攀附。
隻是，少了個朋友……
葉苗喝了杯中水，笑看沈小琴：“小琴姐姐，再幫我來一杯吧。”
不錯，此時葉苗正坐在張屠戶的肉鋪邊上。此時天熱，肉並未擺出來。而她，坐在鋪子裡頭的涼椅上。
沈小琴笑著指指她：“莫要多飲。”
張屠戶自從開了肉鋪，有葉苗這個大主顧在後頭，生意向來不愁做。
攢夠了聘禮，張屠戶終於敢上門提親。
沈小琴家中尚有母親和弟弟，為他們著想，她先前定下的聘禮不低，哪家肯出十兩銀子才出嫁。
沈母知道張屠戶時常接濟他家為的就是小琴，深知兩人情誼。但張屠戶家中尚有一重病老母，銀錢不豐很正常，所以她不想為難張屠戶。
經過沈母三番兩次的勸阻，沈小琴還是沒能聽進去，始終堅持要十兩聘禮給他們娘倆以後傍身用。
而張屠戶心悅沈小琴，又不想小琴被旁人娶了去，硬省吃儉用攢下聘禮，自己上門提親。
如今，兩人的婚事終於定下來，小琴也就光明正大出現在肉鋪幫忙。
沈小琴的弟弟沈小光年紀尚幼，十歲年齡的小孩因著家中貧寒已經幫著家裡做家務，挑水砍柴做飯，樣樣都會。
這段時間葉苗閒下來時常往張家肉鋪去，主要是找沈小琴，她有釀酒的手藝，據說祖上就是做釀酒生意的。
偏葉苗這人好喝酒，上一世結婚後時常會自己在家調酒，兩個人慢慢品。
這下好了，會釀酒的手藝人就在眼前，她是一點也不想放過，所以時不時就來找沈小琴，品品她釀的酒。順便呢，還能稍微“提醒”一二。
葉苗搖晃杯中酒：“小琴姐，這壇酒大概有個多少度？入口辣味沒有前幾天喝的那麼烈，這個我喜歡。”
沈小琴正在忙活，沒抬頭：“這個啊，這個度數低，二十來度吧，適合女孩子喝。”
葉苗聽後眼睛一亮，隨後站起身：“小琴姐，你釀過果酒嗎？就是用果子，什麼梅子啊，桑葚啊，葡萄之類的。”
“喲，那我可沒試過，我向來用糧食釀。主要是，你說的這些果子都貴，姐也舍不得……”沈小琴說著兩手不自覺相互揉搓。
葉苗眸光微閃，上前拉住沈小琴：“小琴姐，你看這樣好不好，我去買些葡萄和桑葚回來，你拿來釀酒。釀成了給我喝點就成，如何？”
沈小琴猶豫：“這……”
沈小琴如今釀酒左不過給街坊鄰居賣點，附近的都知道她會釀酒，到了逢年過節會去她家買點，量不大。所以她隻偶爾釀酒，並沒有正兒八經租鋪子開門迎客。