得到了斥候的報告，夏侯淵就沒再前進，派快馬回去請示曹操。
而此時，孫策也派出桓階出使揚州，要與曹操守望相助。
曹操當然答應了。
由於摩陀嶺一戰，曹操又損失了數千兵馬，現在各方割據的勢力，就數曹操最弱。
曹操在揚州的根基還沒穩，兵馬也不多，而揚州水師要比荊州水師弱上很多，既然孫策已搶先占據荊州，那他還不如與孫策交好，共同抵禦大漢北方。
於是，這幾個月來，孫策與曹操一樣，都在忙於穩定州內四郡。
魯肅與周瑜反對支援襄陽的理由是一樣的：四郡初定，尚未穩固；兵馬不足萬，尚須提防東麵曹操捅刀子。現在的荊州宜守不宜攻。
隻不過，魯肅聽了桓佑的反對理由後，心生警惕。
待桓佑離開，魯肅先是拉著周瑜交流了一番，然後摒退了所有人，才嚴肅地對孫策道：
“主公要當心了。”
“何事當心？”
“那桓佑雖然才十二三歲，其心智卻是極高。”
“他說他是仙人弟子，心智高絕，不是應該的嗎？”孫策越聽越糊塗。
“如此心智高絕之人，知政懂兵，家族又為本地大士族，主公難道不擔心民心所向嗎？”周瑜直接把話給說白了。
孫策愣了一下，然後臉色便陰沉了下來，半晌都不發一言。
要知道，孫策和周瑜今年也才十七歲，魯肅比他們大了三歲，也才二十歲。
這麼小的年紀，卻想成為荊州江南四郡之主，真是欺荊州無人了嗎？
所以，儘管有程普、黃蓋、韓當再加上文聘為將，又有魯肅、周瑜、桓階、桓佑輔佐，現在孫策在荊州江南四郡還是不穩。
今天在魯肅、周瑜的提醒下，孫策想到了問題的嚴重性。
這其中對孫策最大的威脅，恰恰是桓氏一族。
桓氏一族在荊州要聲望有聲望，要人脈有人脈。尤其是荊州江南四郡的世家大族，均與桓氏交好。
如今桓佑自稱自己是仙人弟子，而且造出了曲轅犁、雪花鹽、汀雲毛尖、湘潭紅等，和青州一樣的快速紡線機和快速織布機，已然畫出了圖樣，隻等製造出樣機……
如此樁樁件件，都證明了桓佑確實是仙人弟子。
現在桓佑十二三歲，可再過幾年呢？
待桓佑十六歲以後行了成人禮因蔡成的原因，大漢開始流行十六歲便開始行成人禮，也就是及冠禮），長沙桓氏若想奪權，恐怕太容易了吧？
要說孫策、魯肅、周瑜三人極為投契呢？三人都是極有智慧之人，哪裡會想不到這些。
“何以應對？”孫策看向周瑜和魯肅。
周瑜把目光投向魯肅。
他們三人中，此時真正拿主意之人，便是魯肅。
“現主公是以‘大都督’之名統轄荊州四郡。此為軍銜，非民治之銜。”
“子敬大哥是說吾要任荊州刺史嗎？”
“正是。還要任桓階為刺史府長史，統籌處理四郡政事。而將桓佑帶於身邊，破格任其為參軍，隻出謀劃策，卻不可讓其接觸軍隊。
“隻要桓氏接觸不到兵權，便不敢反。”
孫策和周瑜都連連點頭。