挖溝是個體力活，一天隻管一頓飯實在不落忍，開工前又一人發了個餅子先墊墊，省得沒有力氣乾活。
天天吃的雖不是很飽，但不至於再挨餓，解決了他們吃了上頓沒下頓的窘迫。
連隔壁村子下灣村的人都動了心，也把窩棚搭了過來，混在安置隊伍裡，跟著一起乾活，就為了混口飯吃。
彆人也不能說啥，畢竟人家也是幫著乾活了不是？可他們村的田裡還灌滿水了呢，自己村裡積水不想法往外排，卻來幫著彆人挖溝，說起來還真有點可笑。
裡正說道：“挖溝放水可不是一家的事，那田可是連在一起的。這下灣村人心不齊，沒人願意吃虧，而且他們村的裡正又是個立不起來的，村民自然都是各顧各。”
不過誰還嫌棄乾活人多？隻費些吃食罷了。
紅薯乾，豆子這些也都能磨成麵，摻和進玉米麵裡貼餅子，蒸出來有點甜味，還怪好吃的。
這樣持續了半個月，路上的積水慢慢退去，開始有人收拾東西回家。
正如來的時候也不提前通知，走的時候更沒打招呼，悄悄地來悄悄地走。
老太太抱怨說：“一個個真是沒有良心，走之前也不來感謝一下，白給他們吃食了。”
為了給這些人提供吃食，老趙家的婦人們這些天沒少受累，每天幫著收糧食、做飯。要吃的時候點頭哈腰，吃完一抹嘴卻連聲客套都沒有，確實讓人有些寒心。
我安慰道：“娘，您就當個買賣好了，隻說錢，不談感情。人家幫著挖溝，咱拿吃食付給他們，錢貨兩清，誰也不欠誰的。”
隔壁下灣村的人也都走了。田地不整修不行，那可是農人的命根子。水雖退了下去，可還得清除淤泥，給莊稼追肥，田間管理得當，也能減少些損失不是？
最後隻剩下五戶沒走，其中就有曹老漢一家。
曹老漢說道：“趙裡正，我們一家是外來戶，在原來的河窪村也沒有田地，靠著手藝蓋的房子。可河窪村地勢低，一下大雨就淹，之前房子都修了好幾次了。昨天我跟兒子回去看了一下，這次是徹底塌了。我就想著不行以後我們就在趙家村生活吧，您看行不行？”
村裡一般是不願意接納外來戶的，看裡正有些猶豫，我便說道：“裡正叔，村西磚場旁邊不是還有點空地，那兒足夠蓋三間房子的了？”
裡正不好駁我的麵子，畢竟剛掏了錢幫著村裡挖了溝。於是便同意下來，對曹老漢說道：“那確實還有點空地，就是地麵不太平，回頭得多費些心思平整平整。”
看曹老漢放下心來，我補充道：“我那磚廠還閒著三間房，你們可以先住那，而且那也有窯，你們可以根據需要改改，或者重建也行。”
一直給予曹老漢幫助，我的確藏了私心。想著雪中送炭，欠了我人情，買壇子肯定會再便宜點。誰知這一不小心竟將人也給留了下來，以後就能在自家門口買壇子，不用跑遠路，想想都暗爽。
其餘沒走的四戶，都是些無家可歸的流民。泄洪溝還沒有徹底完工，人家還在乾活，裡正也不好意思趕他們走。
擔心的瘟疫沒有在這一片發生，不知道是不是歸功於防疫的功勞？
現在剩下不到二十人，做飯也省事，讓幫忙的都回去了，村口又隻剩下了我和雲朵倆人。
這天，正熬粥，遠遠看見一輛馬車駛來。
趙小四領著來到近前：“二嫂，這人說是過來找你的。”
找我的？駕車那人孔武有力，一看就是練家子，我可從沒有見過啊。
那人一抱拳，也沒下車，隻問道：“可是趙家娘子餘曼娘？”
“正是小婦人。”
“京城有位貴人托我們老爺給餘娘子捎點東西過來，麻煩找個能說話的地兒？”
京城的貴人？難道是四爺的人？這我可不敢怠慢。
吩咐雲朵看鍋，又跟趙小四說：“我之前托你們掌櫃的給找點種子和樹苗，他找了京城的朋友幫忙，應該是有信兒了。這可是貴客，我領他們去家裡坐坐。你忙你的去吧。”
將馬車直接帶到二層樓的院子，前一陣我抽空將一樓的一個庫房收拾出來擺上桌椅當會客廳，想著以後要大乾，不能連個談事的地方也沒有，也得衝衝門麵不是，現在正好用上。
駕車的人拴好馬車，從車廂裡先下來一個中年人，一打簾子，扶下一名老者。看這位老者，美髯飄飄，雖有了一定年紀，但體貌壯美，很有官派。這位應該是正主。
我趕緊上前施禮：“趙家娘子餘曼娘見過先生。”
老先生伸手虛扶：“趙家娘子不必多禮，冒昧打擾了。”
“先生一路舟車勞頓，請屋裡休息一下吧。寒舍簡陋，不足恭迎。”
請三人入了座，斟上茶水。幸虧裝備齊全，否則肯定要失了禮數。
老先生抿了一口茶水：“趙家娘子客氣，這是什麼茶？”
“讓先生見笑了，這不是什麼茶，是蘆根水。我們村的郎中說，喝這個可以防疫，所以大家平時拿它煮水喝。”
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