對於今天城門口發生的混亂場景，回村的路上我還心有餘悸。
想著幸虧難民衝擊的是城門口，要是他們直接來村裡霍霍，這兒可沒城牆，沒官兵，隻靠護村渠和些村民，是擋不住的。看來回去後得好好跟李伯他們請教一下防守和作戰的經驗，省得遇到類似的突發情況，到時再手忙腳亂。
還好，回去的時候還算太平，也遇到了兩波人。可能對方被阿福和阿明他們凶神惡煞的模樣嚇到，並沒有近到前來，隻遠遠地觀望著。
日頭臨近中午，可路兩邊的村莊卻不見嫋嫋炊煙，像是家中沒人的樣子，失去了往日的生機，顯得死氣沉沉，說不出得壓抑。
等遠遠看到河灣村，尤其是村口來回巡邏的人，心情終於緩和一些。進入村裡，久違的孩童嬉戲、雞鳴狗吠、拌嘴吵架，各種嘈雜聲響充斥在耳邊，這才感覺像是又活了過來。
一進家門，老太太就抱怨：“怎麼去了那麼久，這都快該做響午飯了，我聽著孩子們一直哭，你這當娘的心真大，一走就是半天，也不怕他們餓著了？”
不知怎麼回事，今天老太太的嘮叨聲聽起來格外親切。我笑著回答：“娘，你說的對，我確實不該出去那麼久，以後一定注意。”
老太太很詫異，我今天怎麼沒還嘴，還接受了她的批評，弄得她也沒了脾氣，隻能吵著大妞還不趕緊過去幫她娘做飯。
進了東跨院，宋嬤嬤和雲朵抱著孩子們出來了，我順手就想接，宋嬤嬤說道：“你先去洗洗吧，不差這一會兒，他們不是太餓。你提前擠出的那碗奶，大部分喂給了康哥兒，他腸胃弱，吃不得牛奶，樂姐兒沒事，喝了兩回呢。”
我先洗漱了一下，順便換下已被乳汁浸濕的裡衣，又擦洗一番，這才半靠在炕上，一左一右，抱著兩個孩子安撫著。
今天出去一趟，真是身心疲憊，簡單用過午飯後，躺在炕上，偎依著兩個孩子，就睡了過去。
下午我是被一陣急促的銅鑼聲吵醒的，迷迷糊糊間也不知道睡了多久，孩子們已不在身邊，趙彤推門進來：“舅母，你醒了？”
“外麵為什麼敲鑼？”
“裡正爺爺讓去村口集合，說交秋糧的事。”
“他都從衙門回來了？我是不是睡了好久？幫我端盆水吧，我換身衣服，咱們也趕緊過去。”
等我到時，村口的大槐樹下，已站滿了人，離的遠的上灣和下灣的村民也已大部分都過來了。裡正敲了下鑼：“不等了，開始開會，沒來的，大家互相轉告一聲。我這不剛從衙門回來，告示已經張貼出來了，因有戰事，今年秋糧的賦稅要提高一成。”
“怎麼這樣？還以為今年老天爺給力，好不容易多收一些，這還沒捂熱乎，就又得交出去。”
“就是，幸虧咱們收的晚，要是收的早了，糧食歉收，再加上新增的這一成賦稅，可咋辦？”
“安靜一下，還有呢。”裡正又敲了下鑼，製止了大家的議論，繼續說道：“應該都知道，這一陣子鎮上湧入了大批的流民，為了安撫他們，衙門號召各村捐糧捐錢捐物，還下了任務，每家拿出2斤玉米，5斤紅薯，一個村子還得出5條被子，被子你們不用管，玉米和紅薯得各家自己出。”
“什麼？這可是好幾天的口糧呢，就這麼白送出去了？”
“我們家也不富裕啊，憑什麼還得給彆人捐？”
裡正又敲了下鑼：“行了，有意見直接跟衙門說去。又不是咱一個村，都是這樣要求的。明天下午必須交齊，後天一早還要送到指定的糧倉呢。衙門說了，有不交的，直接關進大牢。好了，都散了吧，趕緊回去準備。”
玉米粒還得從棒子上一點點擰下來，幸虧收了之後就一直晾曬著，現在差不多已經乾了。村民們罵罵咧咧的回去準備了，雖然牢騷滿滿，抱怨聲此起彼伏，但誰也不敢不交。
普天之下莫非王土，一寸一厘都是官家的，衙門的命令誰敢違抗？縱有萬般不情願，又能如何呢？
古代重農，農業生產是維持國家正常運轉的基礎，各項費用的巨額開支大都取之於民，基本都是來自於最基層的征糧納稅。戰爭和天災，都會讓國家處於超負荷狀態，增加賦稅是必然的。可賦稅加重又會加劇民怨，一旦超過平衡值，官逼平民，勢必會引起天下大亂。
唉，真是興，百姓苦，亡，百姓苦！
“裡正叔。”我看他已安排好收糧的事項，趕緊上前打招呼，“去我家喝口水吧，有點事想跟你商量一下。”
“二栓媳婦啊，你先回去，我再交待幾個人，隨後就到。正好，我也有事跟你說。”
回到家，剛在院中的桌子上擺好茶水，裡正就跟老爺子他們過來了。
老太太疾走兩步：“二栓媳婦啊，不得了了，你那100畝的山坡地也要交稅，現在可一點收成也沒有呢？”
“娘，種地就得交稅，應該的。”我問已坐好的裡正：“裡正叔，交多少，錢還是物？”
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