明容並非第一次見大軍開拔之景，隻是第一次身處其中。
按理說，並非是征戰用兵之時，原用不上徐照樸的鐵騎兵，但此次受災州府甚多，流民千千萬萬，又臨近邊疆，皇帝恐生變數，讓徐照樸撥了一部分鐵騎兵同去。
軍中置了馬車，徐明容穿戴整齊端坐其中，她今日自然沒戴什麼珠釵，不過頭發簡單挽個髻兒便罷了，四個丫頭分彆立在馬車四角，前頭有一個車夫，兩匹烏黑駿馬。踢雲也在軍中，隻是由專門的人伺候著。
因為不是正經出兵，不值得皇帝多少檢閱，隻是等各位欽差老爺都進了宮，皇帝叮囑幾句，便準備出發了。雖不少隨行官吏對徐明容也在此行頗有微詞，不過是皇帝的命令，他們就不好多說，隻能自己找些理由糊弄過去。
鐵騎兵的人，以及一些兵丁，大都是平頭老百姓，聽說忠勇侯爺的千金也在軍中，欣喜之外也覺得心裡安定了不少，自家女兒也在，不愁侯爺不上心了。
徐照樸高坐馬上，一身虎頭玄甲，扛著他的獸紋金槍，頭上紅纓飛揚，雖然他沒刮胡子，卻也很有英武大將的氣概了。
軍號轟鳴，明容想起來以前看的老電影裡麵，那種火車汽笛的聲音，不過這個更洪亮、乾淨，沒有雜質，直撞進她心裡，連心尖都跟著顫動，她突然覺得心裡又滿，又空。
她沒什麼離愁彆緒，以前也常常離家遠遊，隻是當隊伍離開都城時，馬蹄踏得大地震動，離開的感覺，好像就具象化在這馬蹄聲中了，把侯府的紅花綠柳都踏在後頭。
等到了京郊驛館，稍事休整後，明容就讓四個丫頭也上馬車，都是跟她差不多大的小姑娘，再者外麵也都是些軍戶漢子，哪裡好讓她們也跟著一路走的。
五個女孩子一路上有說有聊，倒也能打發不少時間，不至於在半途上多麼無聊，日子也就能熬了。
隊伍行進的不算快，約有大半個月，路過原州時聽說有些許流民，但並不嚴重，原州總體治安良好，百姓日子過得也不錯，就沒有在此停留，直奔靈州。
靈州災情最為嚴重，流民也大多從靈州出發四處奔逃，離靈州還有一天路程時，明容就已聽見簾子外麵吵吵嚷嚷的聲音，似是有許多人。
“吳山，你看看怎麼回事。”明容說。
吳山坐在一側窗子旁邊，聞言側過身，略掀起簾子一角往外看了看，放下後，搖了搖頭：“大概是些災民，拖兒帶女的，也怪可憐的。”
明容站起來，馬車極大，她能在裡麵站直了身子，過去彎下腰，把簾子掀開一點，隔著幾個鐵騎兵看過去，雖然看不大正切，卻能認得是一些衣衫襤褸的苦命人，帶著包裹行囊沿著路邊走，最前麵似乎有一些人攔住了路，想求一些施舍。
不過鐵騎兵肅穆威嚴，並沒有多少人敢攔，徐照樸也心知，不患寡而患不均，這些人得了金銀反倒不是好事，就隻讓人勸走了，說此次有三個欽差大臣還有軍隊，進城安置流民的，讓大家放心好了，相信聖人和朝廷。
忠勇侯在黃河中遊和西北地區向來是有些威名，於是就有不少人折返跟著進城了，也有人繼續走。
明容坐回去，不再看了，她知道更重要的，是在進城之後。
進了靈州境內，徐照樸和薛大人、朱大人一商議，便決定先留在邊境小縣城裡，派一部分人馬先去往靈州首府靈武，一方麵探聽情況，一方麵也能給靈武搭把手。
縣令第一次接這種大駕，忙不迭在縣衙旁邊收拾了幾處院落給三位欽差和家眷住，又幫著安排兵丁雜役。院落不算大，卻也還乾淨，除了院子裡塵土有些重之外，屋裡麵倒還好。
縣令長得和明容傳統印象裡的很像，那種有些乾巴的小老頭，不過精神還算不錯，就是眼底一片青黑，顯得很是疲憊。
現下已是五月，白天不僅不冷，甚至已有些熱了，可到了晚上還是涼，越山燒了一個手爐給明容，讓她揣在懷裡。吳山是最穩重心細的，越山雖不及她麵麵俱到，卻是個對明容的冷暖最上心的。
“多謝你了，這裡吃食不比在京中，老百姓日子難過，我們也不可吃的太大魚大肉，你們也跟著我受苦了。”明容坐在炕床上，抱著手爐對越山說道。
越山忙要跪下，明容趕緊把手爐放到一邊，把她扶住，讓她站著說，越山低頭道：“小姐這是做什麼！我們進侯府前，原也就是窮苦人家賣出來做活的女兒，也是程老太太肯收留我們，夫人又挑了來伺候小姐，要說那以前的日子，並不比流民好上多少，又談何受苦呢？”
“你彆急，我知道你的意思，隻是我這趟來的突然，實在有些不放心你們，隨行的雖也有些漿洗做飯的婆子，到底還是男人多，委屈你們為我到處跑動了。”明容拉著她的手，聲音裡透露出深深的歉疚來。
明容是侯府千金，眾人都顧慮她的安危，不讓她多走動，就勞煩了她這四個丫頭，雖然也有些臉麵在，有時候指不定也受些苦。
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