明容看向父兄，二人擔憂地望了她一眼，退出殿外，待人都走了，皇帝讓趙叔文好好休息，帶著明容從後門出去，行至院子裡。
“朕今日，要聽一句實話。”
“明容對聖人從未有過欺瞞。”
皇帝擺擺手：“私下裡，還是叫我皇表叔好了。”
明容低著頭，她如今不是小時候，很難再毫無顧慮地與皇帝相處了。
“包括蘇元禾在內，你在長安，是不是培養了自己的人？”
“這……”明容呼吸一滯，看向皇帝，大腦飛速運轉，要怎麼答話。
“文臣武將多有自己的家臣門客，你是縣主，有一兩個幕僚也無妨，不必驚慌。”
明容怕皇帝把她想成那種養了一群入幕之賓的人，連忙解釋道：“我隻是收留了些苦命女子，她們自己機敏聰慧，幫我做些事罷了。”
不過皇帝好像並沒有在意，轉而道：“倘若，朕是說倘若，有朝一日朕與太子相繼出事，你可會用你的所有勢力，護住朕的兩個女兒？”
“……明容願儘綿薄之力。”
“懷玉與你一同長大，懷玨視你如親姐姐，唯有你，朕願意托付她二人。”
“即便南境生兵禍，如今皇表叔也早有準備，哪裡就至於說這樣不吉利的話，大梁有無數忠臣良將護佑，泱泱大國豈會為螻蟻之輩傾覆。”
明容不喜歡他這樣自顧自傷春悲秋，不是因為聽著喪氣，而是徐家世代忠勇，除非她父兄皆戰死，否則皇家絕不會有那麼一天。武將家的人，聽不得這樣的話。
“還未到那個時候，皇表叔何必想著退路，先滅自己的威風？”
“好好好，你說的都對。”皇帝一愣，摸著胡子笑起來。
“哪怕真有那麼一天，我就帶著懷玉和懷玨一起去峪倫部，到時候，我們在西北東山再起，打回來還是大梁江山。”
“果然有你父親當年的風姿！”
皇帝撫掌而笑，意味深長地看了明容一眼。
“可惜我老趙家沒這個福氣，能聘你為宗婦，都是趙叔元那小子不爭氣。”
“皇表叔就彆再說這樣的話了，能為皇表叔和大梁分憂，這便是明容的福氣，您大人有大量，就把這福氣讓給我。”
明容一邊心慌，一邊有些尷尬，一時沒忍住抓耳撓腮，今日奧古孜不在，趙叔元能把她盯出個窟窿。
“好，難得你麵皮薄，朕不說了。”
皇帝抬頭，望著頭頂一片巨大的樹冠，忽然感歎了一聲。
“這秋日真是說來就來，明明天氣還熱得很。”
“隻是碰上秋老虎了，再說了，哪有一到立秋就突然冷下來的道理。”
“說的在理，可惜每到秋日，朕便容易覺得自己又老了一歲。到了春日，便覺得又好些。”
“秋日肅殺，到了春天，皇表叔又意氣風發。春生夏長秋收冬藏，四時更替，陰陽輪轉，萬物皆是如此，皇表叔明明春秋鼎盛，何故說這樣的話。”
明容仰著臉，小臉板著看向皇帝，逗得他發笑。
“你說話素來比懷玉中聽，跟你多聊聊，朕心情也好了，懷玉這姑娘心直口快的，讀的書又不如你多，常常沒幾句就把朕氣得夠嗆。”
“我阿娘還老嫌棄我說話不過腦子呢。”
明容背著手，踢了踢腳底下的石子。
“她下次再嫌棄你，我讓你皇嬸嬸去好好說說她。”
“皇表叔可彆食言了。”
“君無戲言。”
待明容出了東宮，徐照樸和徐光舟連忙跑上來，拉著她問皇帝說了些什麼，明容示意他們二人先上馬，路上慢慢說。
走在官道上，明容把方才的事情一五一十告訴他倆，父子二人同時長舒了口氣，隨即又眉頭緊鎖。
“怎麼了？”明容不解道。
“聖人今日憂心忡忡，恐怕與南境非打不可了。”徐光舟沉聲道。
“以鐵騎兵的武力，難道打不下區區一個閩王？聖人如何會輸給藩王？”
明容不明白，皇帝向來注意控製藩王的勢力，有無可分庭抗禮的節度使，真要打起來，不是也似上一次兵變一般。隻是這閩王的陰私手段，確實令人防不勝防，弄得人心煩意亂的。
“非也。”
徐照樸搖搖頭，眉心擰出一條線。
“鐵騎兵善於平原作戰，在西北與遊牧部落和小國作戰如入無人之境，但南方多叢林河網，不好施展，若閩王存心作亂，不知江南道和嶺南道的水軍，還剩多少能夠聽命於朝廷。”
“且長安府衙的捉錢人多使人去南方做生意，若是打起來了，還要牽連京畿。”徐光舟補充道。
“之前聖人重傷時，太子殿下已著人點檢長安所有府衙的收支情況，提前節流，並讓在南方做生意的人儘快返回，不過散出去的人，又不是官員，不住驛站，哪裡那麼容易找到的。”
“如今長安接連出事，隻怕大梁百姓人心惶惶，信心不足。”
明容思忖一番，抬頭道：“我一會兒想去街上轉轉。”
回到侯府，明容換了一身便裝，帶著月憐去往宣明酒肆，她這次沒有去包廂，而是坐在了樓下大堂裡，要了幾碟子菜另一壺酸奶。
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