得到兵部軍令的王之臣，馬上將寧遠城內的滿桂與何可剛等人召集了過來。
講述完兵部軍令，滿桂當即要求親自帶隊前往三岔河。
王之臣與之爭吵一番後，最終還是拗不過執著的滿桂，讓其帶著寧遠城內一營騎兵前去錦州會合趙率教的兩個千戶所騎兵，一同前去攻打三岔河。
要是戰事順利，繼續北上攻打海州、遼陽與沈陽。
滿桂之所以如此積極，一是他個人喜歡帶軍衝鋒，二是被曾經的下屬曹文詔給刺激到了，第三個自然是兵部劫掠所得歸個人所有的高賞格。
曹文詔在離開寧遠前，還隻是個小小的遊擊，現在不僅成了總兵，還被封了侯，這豈能讓高傲的滿桂服氣。
此次率軍進攻三岔河，要是能取得像樣的大戰勝利，是不是也能賺取個爵位？
立功心切的滿桂快速集結一營騎兵，並隨身帶上十日乾糧後，便風風火火地朝錦州奔去。
而寧遠一下子之所以有如此多的騎兵，這還要感謝虎墩兔這個老鐵送的大禮。
朱由校從察哈爾那得來的戰馬一部分武裝勇衛營和京營外，其他的大多送去了寧遠。
自從大明招降了察哈爾與蒙古右翼諸部，以及之前與喀喇沁諸部達成合作後，不能說從此不缺戰馬，但也是有了顯著的變化。
至於大明初期的馬政製度，隨著人地矛盾的日益緊張，以及官僚體係的腐敗墮落，早就無法為朝廷提供足夠數量與質量的戰馬了。
麵對這種已經無太大作用且無法改善現狀的馬政製度，朱由校乾脆讓兵部廢除了原先的馬戶製度，軍隊所需戰馬由太仆寺統一集中馴養。
與此同時，朱由校也讓禦馬監做回了它的本職差事，那就是馴養戰馬。
北直隸的人口雖然不少，但靠近薊州鎮的區域因戰事頻發，人口並不多，所以這些地方在原先已有馬場的基礎上，繼續擴大了規模。
至於那幾個天然優質養馬場，河套、老哈河、大黑河、焉支山等地，現在不是在蒙古人手上，就是在偏遠的大西北。
而在冀州鎮擴大馬場，一是這裡一直就是京營與薊州鎮的養馬地，二是距離京城與邊關的距離都很近，三是人煙稀少。
滿桂聚攏了錦州的騎兵後，一路朝東麵的大淩河奔去。
路過大淩河堡的殘垣斷壁時，滿桂還專門停下駐足了片刻。
他心中對於朝廷放棄修築大淩河堡是有不小意見的。
雖然他不是遼西軍閥的一員，但朝廷放棄修築大淩河堡，意味著放棄了向遼東主動進攻的策略。
而這，也意味著他滿桂在遼西將很難有什麼大的作為，他從來沒聽過靠守城能守出不世之功的。
踏過冰封的大淩河後，滿桂沒有搭理北麵的廣寧，而是一路繼續向東，目標直指三岔河。
雖然建奴在廣寧駐有軍隊，但數量很少，而且因是偏師的原因，也沒多少油水可撈。
更為重要的是，廣寧城可是曾經的遼東兩個鎮城之一，城牆高大堅固，外加潑水成冰的氣候，他所帶的騎兵很難攻破堅城。
雖然滿桂沒有進犯北麵的廣寧，但廣寧安排在錦州外圍的哨探卻早早就發現了滿桂的大軍。
而這，也是滿桂為何放棄北進的重要原因之一。
渡過大淩河之後，滿桂帶著大軍直接衝到了遼東建奴的第一站，即明軍曾經在此大敗過的西平堡。
西平堡雖然也是一座軍堡，但城低人少，還是被明軍鐵騎輕易攻破。
再將裡麵的建奴屠戮一空，財物掠奪乾淨後，一把大火燒掉了裡麵所有能燒的建築物。
除了進攻西平堡，滿桂還分兵去進攻了附近的鎮武堡、西興堡與平陽橋堡。
雖然這些靠近大明的軍堡沒有被黃台吉抽調其中青壯，但也因數量太少，根本經受不住大明軍隊的強力一擊，同樣落得個人財兩空的下場。
在西平堡附近耽擱了一點時間後，滿桂帶著大軍轉向南行，因為東麵便是遼河套的沼澤地。
繼續掃蕩了沙嶺驛、吳家墳、平山台與西寧堡後，滿桂大軍這才在西寧堡進行過夜。
前麵就是三岔河地帶了，滿桂需要讓大軍進行休整一番，才好蓄足精力對三岔河一帶的建奴執行朝廷要求的三光政策。
而當滿桂帶著大軍在西寧堡休息的時候，三岔河的建奴飛快地將明軍來寇的消息傳到了海州城，而海州城的守將璿兒將消息飛速地傳去了沈陽與蓋州。
廣寧那邊，得知明軍朝大淩河進軍的建奴，除了將消息傳回沈陽的同時，也將消息傳去了正在攻打喀喇沁的黃台吉大軍。
此外，他們也糾集了數量不多的騎兵，尾隨在明軍的身後。
在西寧堡枕戈待旦了一晚後，第二天天剛亮，滿桂帶著大軍跨過東麵不遠處已經結冰的寬闊遼河，正式向遼河東麵的建奴腹地進攻。
滿桂心中十分明白，最遲明天，遼陽與沈陽及蓋州的建奴援軍便會過來夾擊他們的軍隊。
所以，滿桂必須要爭分奪秒，趕在他們彙合之前儘可能多的破壞散落在三岔河的建奴各牛祿。
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