【過去的回聲·1996年4月】
“有件事我必須得和你說說，保爾”
“說吧，榮恩，我會儘我所能。”
“我女兒的生日快到了，我想身後！”
（撲倒，打滾，解除保險的聲音）
“是那個女孩——”
“（警惕地）她剛才憑空出現在你身後，保爾。”
“（驚愕地）憑空？（誠懇地）你想要什麼？你可以儘管告訴我，不論你的目的是什麼，交流才是合作的基礎，如果你什麼也不說，我永遠不會知道你的目的。”
“”
“她完全不想溝通，保爾。”
“（歎氣）如果你願意跟著我，那就來吧，但是我未必可以保護你，你也不可以傷害我的兄弟姐妹，這是底線。”
“（點頭）”
“所以，我有什麼可以幫你的，榮恩？”
“（欲言又止，歎氣）我的女兒，她的生日馬上就要到了，她的十歲生日希望我可以回去看她一眼，保爾。”
返回芬西的第一晚，艾琳在內疚中度過。
在帕貝爾接手之前，這座宅邸曾屬於德高望重的格蘭特侯爵，芬西的每一位法師都不會對這名字陌生，因為他正是芬西的魔法巨鱷，上城區一半的魔法物品售賣店都屬於格蘭特家族，而另一半屬於聲名顯赫的阿爾瓦·瑪喬裡伯爵。
作為屈指可數的大貴族，即使隻是他的一座廢棄宅邸也被打理得井井有條，每一片花瓣的形狀都精心篩選，每一叢灌木的距離都分毫不差，連後院的橡樹也按照他的意願生長，既能阻擋照進主人房的陽光，又不會遮蔽視野，這種昂貴而優雅的精致被維持到帕貝爾接手為止，姐弟倆並沒有接受格蘭特侯爵贈送仆從的提議，因此這裡完全無人打理，粗魯的亨利商隊更把大門前的小徑破壞得一乾二淨，提前降臨的寒冬更讓庭院雪上加霜。
那又怎麼樣呢？假若兩個互相支撐的靈魂被迫分離，這些草木美景又有什麼意義？每天都有數之不儘的人前來投信，發起邀請或贈送禮物，但她沒有一次打開大門，甚至沒有離開宅邸，這是格蘭瑟姆宅邸，由帕貝爾·格蘭瑟姆和艾琳·格蘭瑟姆共同持有，哪怕失去了其中一人，格蘭瑟姆家族也就不複存在，那麼聲名和地位又有何用？
第一天清晨，她精心製作了兩份三明治，帕貝爾最喜歡溏心蛋，他喜歡半熟蛋黃的鬆軟麵包混合的口感，往常他們很難負擔這種麵包，隻在偶爾才能用省下的麵粉來準備驚喜，但現在卻可以隨意取用任何最頂級的食材，於是艾琳做出了完美的作品，就好像帕貝爾還在這裡，而且會一邊狼吞虎咽，一邊大聲稱讚她的手藝，可惜的是，餐桌對麵空無一人。
午餐隻是簡單的土豆泥，加入了一些奶酪來提供足夠的熱量，飽食會讓整個下午都沉浸在午覺的餘韻裡，而適當的饑餓卻能清醒大腦，這是艾琳的經驗之談，帕貝爾也讚成這樣的說法，不過在很多時候，他會乾脆一路工作到晚上，為了能哄他用餐，這種容易下咽的半流質食物就是不二之選，而且分量不能太大。
她隻做了一人份，因為餐桌對麵還有一份三明治，她親自看守了這張餐桌整整五個小時，可惜始終沒能等回本該坐在那裡的人，不過沒關係，即使是冰涼的三明治也是絕頂美味，正如帕貝爾所說，半熟蛋黃和鬆軟麵包的組合真是絕配，唯一可惜的是，不知道從哪裡平添了一分濕潤的，鹹澀的口感，破壞了這塊三文治原本的風味。
用油紙封住土豆泥的碗口，艾琳躺在桌麵上，攬著它睡了一個不太安穩的午覺，門外每時每刻都有人投遞請柬，他們似乎形成了某種默契，每人都在互不相同的時間前來，卻讓艾琳不堪其擾，但也有一個好處，這樣她就不會在美夢中沉浸太久，當她蘇醒時，她還趕得上準備晚上的驚喜。
她要製作一種肉醬，亨利商會的最後一批貨物並沒有運送到吉勒斯堡，所以地窖的冷藏櫃裡就有大量鮮肉，她可以挑選出其中最好的，還要最好的奶酪，最好的香菜和油，由於價格昂貴，她此前從未親手製作過這道菜肴，隻聽公主殿下提起過，但沒關係，她的直覺一向相當準確，她一定能做出最完美的作品。
在四個小時候，她端著熱騰騰，香噴噴的通心粉走出廚房，按照以往的經驗，即使帕貝爾再怎麼熱衷於工作，隻要聞到食物的香味，就會第一時間從房間裡走出，享用美味的晚餐，這樣他才能在整個長夜裡繼續計算，閱讀，他一出生就帶著天才般的頭腦，即使被困在那狹小，破敗又陰暗的房子裡，他的智慧和善良也無時不刻都在發光。
事情怎麼會變成這樣呢？從什麼時候開始，他開始變得如此貪婪，如此殘暴？他本可以擁有一個快樂而光明的靈魂，如果她不是那樣愚蠢地接受邀請，妄想成為一名法師的話。
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