【最漫長的黑夜·2001年6月】
“早上好，阿德勒先生。”
“早上好，明傑等等，是不是已經到六月了？”
“是的，阿德勒先生。”
“那麼好，過來這兒，孩子，我想和你商討一下關於正式雇傭的問題。”
“噢！”
“你很有天賦，明傑，你知道金融的本質是什麼嗎？”
“呃是對社會資源的定向平衡及重新分配？”
“不，金融的本質是欺騙和掠奪，是富人對窮人的剝削，上位者對平民的屠殺，就和這個國家的本質一樣。”
“呃——先生？”
“我告訴你這些，是因為我很看好你，明傑，我不希望你因為天真和善良浪費人生，你聰明，機敏，警惕，謹慎，對數字有超乎尋常的嗅覺，天生就應該做這一行，你可以成為大人物。”
“呃”
“我承認，我對你的栽培和奉承也彆有用心，所以你不必急著回答我，你去過十八層嗎，明傑？”
“去過一次，阿德勒先生。”
“那你去的一定是彩虹橋，再去一次，明傑，彩虹橋裡麵還有一個我的私人休息室，帶上我的戒指，保安會給你放行的，裡麵有我搜集的許多資料。”
“不必急著回答我，先去看看吧，但我這裡永遠有你的位置，明傑。”
從城郊一路走入舊城區，帕貝爾看到的景色並不令他意外。
他們還在用槍，但似乎已經不再使用實彈，轉而使用一種長釘，脆弱卻能輕易擊穿人體或者較薄的裝甲，從平民的屍體周圍，帕貝爾找到了這些已經折斷的彈藥。
美國佬就是美國佬，無論社會怎麼發展，時間過去多少年，他們永遠改變不了嗜血殘暴，貪婪冷漠的本性。
在這一路上，被美國佬殺害，然後曝屍街道的平民比比皆是，路麵上幾乎堆滿了屍體，哪怕是冬天，帕貝爾也能問到一股濃重的臭味。
雪地上巨大，紮堆的腳印指示著這些美國佬的蹤跡，給帕貝爾提供了不少便利，他不停結算“自我升級模組：仆從改造大廳”，製造出鋼鐵士兵以準備對抗美國佬。
帕貝爾不知道這些美國佬的目的地在哪，但他們身上很可能有無線電，或者更先進的什麼東西。
這類設備的主要特點就在於不需要終端，隻要提供電量就能在一定範圍內通訊，而為了能照顧傷員，分配任務，美國佬一定會在落地後的第一時間建立一座營地。
隻要找到那個營地，然後耐心等待，他就能把大部分美國佬一網打儘。
他還搜集了一些折斷的長釘，離開臥室的時候太過匆忙，以致於帕貝爾忘記了背上刀帶，這些輕盈鋒利的長釘正好能夠代替小刀的作用。
噠噠噠噠噠噠——
右邊傳來的槍聲讓帕貝爾腳步一頓。
那是在西南麵，上下城區交界的位置，也就是第五大道附近。
第五大道上駐紮著一支狂信徒軍隊，或許是他們和美國佬發生了戰鬥，巧合的是，他的目的地也在附近的第六大道。
亨利太太的孩子們和艾倫的母親都在那裡，哪怕排除感情因素，隻為了獲取他們的進一步忠誠，確保這些人的安全也是首要目的。
直接走過去？
不，在不了解美國佬所持有的武器的情況下，這種舉動太過危險，應該采用更加謹慎，更加保守的辦法來進行接觸和攻擊。
“你說那個光頭打算把這些人怎麼樣，盧克？”
“小聲點說，我不知道，也不敢去猜。”
“噢，上帝保佑我的雙眼”
政客總喜歡粉飾自己的行為，將冒犯說成幫助，將分期說成減少，但無論從什麼角度來說，這次的命令都已經嚴重過線。
盧克相信上層一定能看到並聽見鄧肯的命令，甚至有能力進行乾涉，但是他們選擇一言不發。
軍官和政客們都堅稱世界上真的有上帝，且上帝選擇了藍帝國，他們的一切舉動都被上帝知曉，受上帝首肯，但盧克曾經看過已經被禁止發行並傳播的原始聖經，他很清楚，假如真的有上帝，那麼上帝絕對不會庇護藍帝國，更不會庇護帝國陸軍。
和其他士兵一樣，蠍尾獅小隊的三人手裡各拖著兩個平民，他們身上爬滿黑綠色的青苔和汙漬，光是看見這副尊榮就能讓人聯想到地獄裡的惡臭，而且根據經驗來說，現實隻會比想想更加殘酷。
在這種情況下，鄧肯還敢取下頭盔是一件很勇敢的事情，哪怕他站得離這些平民有一百米遠。
哪怕在這個原始的世界，這些人也是底層中的底層，毫無求生的意誌，隻是躺在黑暗和汙穢裡麻木地呼吸，連被人像死狗一樣拖動也沒有任何反應或動作。
這樣的人真的能夠帶來任何威脅嗎？盧克和帝國陸軍持有相反的看法，但作為士兵，他唯一能做的隻有服從命令，較高的道德水平有利於他成為一名優秀的帝國人，但卻也在妨礙他成為一名合格的士兵。
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