【歌聲不息·965年11月】
“你聽到了嗎？好像有人在唱——那是什麼等等，有人，好多人！”
“（急切地）警戒！快去通知伊莎——”
“不必了，我看到了。”
“（期待又緊張地）那麼我們該怎麼辦，女士？他們是白臉畜生的狗嗎？我們要不——你會保護我們，是不是？你你承諾——”
“（失望地）是，我是承諾過，但他們不是敵人，他們的領袖是我的學姐。”
“（不可置信地）什麼削節？”
“是算了，通知所有人，我們要整理行囊，準備離開這裡了！”
時間進入十月，秋季已到尾聲，但今年的冬天比往常更加寒冷，為了重建艾爾·利安德爾，賢者們已經將所有年齡合適的男人都從鄉鎮中征走，即使是焰發賢者的家鄉，艾爾·佐拉克也未得幸免。
這片土地已經被抽乾了血液，隻留下一具衰弱的屍體在等待死亡，從上一個冬天就開始精心耕作的土地逐漸荒蕪，隻剩下瘦小的老人在田間勞作，但即使他們已經竭儘全力，也沒法在下雪之前搶救多少作物。
因此，桑德拉的酒館也逐漸變得冷清，隻是好在她還有事做，如果忽略其中的巨大差彆，那麼她的客人不過是從清醒的變成了昏迷的而已，況且她現在也為每天第一次來的人提供半杯啤酒，所以總算還有些老東西不願意放過這點免費的飲料，每天都會準時來坐坐。
這固然是虧損，但艾爾·佐拉克剩下的人已經不多，所以每天的支出也很少，況且，假如她不想想辦法讓人們維持來酒館的習慣，那麼一但人們逐漸找到了彆的娛樂——尤其是不花錢的娛樂以後，她的酒館就離倒閉不遠了，哪怕未來年輕人們回到了艾爾·佐拉克也是一樣。
再說，和那些病人比起來，免費啤酒的支出簡直不值一提，考慮到艾爾·佐拉克已經不太可能還有遊客，所以當那個貴族家的小少爺離開以後，桑德拉就把二樓改造成了病房。
當她照料完病人，依次給他們治療並祈禱之後，她才發現老馬丁今天來得格外早，而且看起來已經在一樓等了很久。
當他看見桑德拉時，臉上先是露出期待的表情，隨後又變成了猶豫，於是桑德拉笑著給他倒了一杯啤酒，最後手一抖，不小心又多倒了三分之一杯：
“瞧你的樣子，好了，多給你一點，趕緊喝了，彆告訴彆人。”
“謝謝，桑德拉，”
老馬丁接過酒杯，露出一個僵硬的笑容，卻沒有喝，也許是桑德拉的善意讓他下定了決心，他從口袋裡掏出一塊破布，捧在手裡，小心翼翼地打開，然後又猶豫了一會，才終於把它展示給桑德拉：
“我不是來喝酒的，我想問問你對這個有了解嗎？”
他的動作極拘謹，毫不掩飾他對桑德拉的防備，這激起了她的好奇，她隻能從吧台後麵伸長脖子，透過昏暗的燭光，她看清了那塊破布裡的東西，那是幾枚黑色的小圓粒，看起來有點像是胡椒。
但如果隻是胡椒，顯然不至於讓老馬丁這樣警惕，於是輕鬆地她笑著問：“這樣看不清楚，至少擺到我麵前吧？”
讓她意外的是，老馬丁居然堅決拒絕了她的提議，不容置疑地說：“不行，你就這樣看。”
這吝嗇的老東西
桑德拉愣了愣，但她很好地掩藏了心底的不滿，既然老馬丁對她這樣警惕，她乾脆靠在椅背上，雙手抱著頭，遠離了他的寶貝顆粒，繼續笑著問：
“那我看不出來，至少得告訴我這是乾嘛用的吧？”
老馬丁依舊猶豫，他甚至一度看起來就要退縮了，但最後，他還是小聲解釋：
“這是一種香料的種子，據說能種出神聖的花，完全燃燒以後的煙霧能放鬆精神，加深人與眾神的聯係，還能強化法師們的施法能力，現在到處都在談論這些花和種子，據說賢者們每天都要燃燒整整一斤花瓣來確保自己清醒”
桑德拉呆住了，這東西聽起來十分熟悉，地上之神授予她的知識裡對類似的東西有過著重記載，她打了個顫，然後突然撲向老馬丁：
“給——”
讓她沒想到的是，老馬丁的動作比她更快，似乎早就想到了會發生這樣的事，這老人臉上露出堅定的表情，還爆發出了驚人的速度：
“我就知道！”
但最終，在老人跌跌撞撞地逃出酒館之前，桑德拉還是借著年輕體壯的優勢抓住了他，兩人險些摔了一跤，好在桑德拉最後撐住了桌麵，可就在這極短的時間裡，老馬丁已經蜷縮起來，將那袋種子緊緊地捂住並哀求：
“求你了，桑德拉，這是我救命的東西，西蒙被貴族帶走了，我又沒法再像年輕人一樣打理麥田但這個花很值錢，隻要種出來一點點賣給賢者，我就能活下去了，求你”
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