【諸國王·966年1月】
“導師的情況怎麼樣？”
“不太好，殿下，他總是”
（暴躁的敲擊聲）
“我知道，不用說了，開門吧。”
“是，殿下請小心。”
“（不屑地）哼。”
（沉重的轟鳴聲，戛然而止的痛苦嘶吼）
“（期待地）有人？科科林？我知道是你！來看看我吧，我是你的導師啊我我想你了，能（痛苦的抽吸聲）能不能帶點熏香下來？我好痛啊，求你了，我求求你”
“（輕蔑地）看看你成了什麼樣子，老東西，如果你還有一點尊嚴——”
“我——我知道錯了，科林，我不該那樣訓斥你我我是賤人，給我一點熏香吧，就一點，求——”
“（輕蔑地）哼把這老東西看緊，他已經沒法施法了，但要小心彆讓他傷害自己，也彆讓他跑出去，如果我在外麵聽到任何有損利安德爾王室聲譽的流言你知道我會做什麼。”
“（畏懼地）是，是，我會做好的，殿下，請相信我。”
（沉重的轟鳴聲）
“（慍怒地）哼。”
乘坐著埃爾斯家族的馬車，瑟拉娜顯得心神不寧，她在和主教談判時已經拿出了全部勇氣，才為自己爭取到了豐厚的條件以及主教強而有力的誓約，即便如此，最終她還是得親自上場，成為主教的棋子。
她逃出宅邸的事情一定已經被弗恩知道了，這是她要跨過的第一個難關，她了解這個男人，當他得知事實以後，他會暴怒，發瘋，然後喝個不停，等她回到宅邸的時候，看到的一定是個醉得搖搖欲墜的男人，但正因如此，他才是最危險的。
有好幾次她都差點在這種情況下被打死，得益於這男人心底還剩最後一點人性，還關注埃爾斯家族的聲譽，才請來了醫藥神的牧師為她治療但這一次不同，不再有緩和的餘地，因為瑟拉娜已經決定不再忍氣吞聲。
過去的經曆已經教會她一件事，那就是弗恩不可能突然洗心革麵，主教說得很對，她有女兒，而她也愛自己的女兒，就連弗恩也視她如掌上明珠，但那又怎麼樣呢？
她也有父親，也曾有自己的家族和姓氏，但在出嫁以後，父親就再也沒有辦法給她任何庇護——為了家族的利益，她毅然嫁給了和她階級相當的弗恩，可她那是並沒意識到這會造成怎樣的後果，而可以預見的的是，薇爾尼雅也會選擇相同的道路，因為她們的成長軌跡是那麼相似——
在每天的魔法，藝術和禮儀課程的重壓下，要向她隱瞞家庭中的小小不和實在太過容易，正因如此，她是在飽含幸福與榮譽感的環境中長大的，詩人們把這稱作天真無邪，而現在，瑟拉娜會將它定義為幼稚和愚蠢。
主教是對的，她不能讓薇爾尼雅也經曆這樣的事，主教是金鴉神在黃金港的代言人，隨著金鴉神一次次降下奇跡，有人已經認為主教的地位應該和皇帝持平，隻要他願意提供支持，那麼眼前的困境就沒有看起來那麼致命。
在所有的問題當中，最不需要思考的就是主教的動機，聖人是金鴉神親口承諾的道途之一，正義和善良正是金鴉教會極力推崇的美德，任何人隻要親眼見過奴隸市場的金色大火，就不會再對金鴉神的立場抱有疑惑。
“艾達，”
在即將靠近埃爾斯家族宅邸之前，瑟拉娜推開前窗，溫和地對這冒著生命危險替她駕車的侍女下令：“停車。”
馬車緩緩停下，瑟拉娜深吸一口氣，隨後蒙上麵紗，打開了車門，看到她的身影，忠誠的侍女顯得手足無措，她驚訝地問：“夫人，這是”
瑟拉娜神情複雜地看著這個乾瘦的中年女人，她還記得過去的時光，那時候，她幾乎把艾達當成自己的姐姐，她也一度哀歎作為侍女的命運，憐憫她注定無法找到自己的真愛，可現在看來，沒有婚姻也未必是件壞事。
“你在黃金港還有親戚或者朋友嗎？那種可以讓你暫住一會的地方。”
艾達愣了愣，她疑惑地看了看瑟拉娜，隨後臉上逐漸露出理解和思索的表情，最後，她猶豫著說：“有，我曾經和黃金港的一些商人有過聯係，到現在也不時從他們手裡購買物資，如果我去請求的話，應該可以”
瑟拉娜搖了搖頭，於是艾達的表情也變得有些焦躁，她急切地安慰：“彆擔心，夫人，我還認識一些其他人，總能有地方讓我們”
事實上，她剛問出來就後悔了，假如她要對抗弗恩，那麼就必須做好最壞的準備，而在黃金港，隻有一個地方足夠安全。
她打斷了艾達的話：“謝謝，艾達，但不是我們，而是你。”
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