明月西斜,夜色漸濃。
陳楓的手指不停翻飛,一刻也不敢耽擱。天亮之前,他必須完成這最後的準備。
“時間還夠。”他看了看漏鬥,又加快了手上的動作。
“現在就看這熱氣球，能不能經受住考驗了。”
一日光陰轉瞬即逝。
陳楓看著暗格裡藏著的布料，眼中神光閃動。
細密的針腳已經縫合完畢，就連框架也都打造妥當。
不過最大的難題還在後頭，如何把這些東西運到外麵去？
鳳棲殿內，龍燭搖曳。
女帝擱下手中的奏章，纖指輕揉眉心。
連續批閱了一整日的折子，即便是她也感到幾分疲憊。
“寧朝。”她淡淡開口。
“臣在。”寧朝從殿角走出。
“那位陳公子...”女帝目光投向窗外的夜色，語氣似有若無地問道，“近來如何？”
寧朝抿了抿唇：“回陛下，自從那日您走後，他便一直...”
“一直如何？”
“一直在擺弄一張不知從哪裡弄來的布料。”
寧朝微微蹙眉，“從早到晚，一言不發，就隻顧著搗鼓那布料。”
女帝眸光微動：“布料？”
“是。”寧朝點頭，“看上去像是在縫製什麼，但體積頗大。奇怪的是，問他要做什麼，他也不說。”
殿內一時寂靜。
“陛下，”寧朝凝聲道，“要不要屬下去查查...”
“不必了。”女帝打斷她，語氣有些複雜，“他這是...鑽了牛角尖啊。”
寧朝一愣：“陛下的意思是？”
“他大概是覺得無力救父，所以精神出了些問題。”
女帝輕歎，“朕倒是沒想到，他這個人...”
她沒說完，但眼中閃過一抹難得的柔色。
“陛下！”寧朝急道，“此人詭計多端，說不定是在...”
“你啊。”女帝輕笑，“有時候太過謹慎，反而看不清事物的本質了。”
寧朝愣住。這還是她第一次見陛下維護一個外人。
忽然，她輕歎一聲：“不如...放他走吧。”
“陛下！”寧朝大驚，“萬萬不可！”
“為何？”
“此人智謀過人，若放他回大周，日後定成大患！”
寧朝急切道，“況且他本就是大周重臣之子，若讓他參與北疆之戰...”
“重臣之子？”女帝淡淡一笑，“他現在不過是個小小縣令罷了。”
寧朝一怔。
“你想想，”女帝指節輕叩案幾，“大周朝堂明明知道他的才能，卻將他外放到偏遠之地。這說明什麼？”
“說明...他們忌憚陳雲？”
“不止如此。”女帝眸光閃動，“以他這般才智，又豈會不明白朝中局勢？可他偏偏選擇了這個時候來投，你不覺得有意思麼？”
寧朝若有所思：“陛下的意思是...他已經和大周...”
“離心。”女帝輕輕點頭，“這才是最關鍵的。”
殿內一片寂靜。燭火搖曳，映照出女帝眼中的笑意。
“隻要稍加運作，”她慢條斯理道，“未必不能讓他徹底歸心。”
“可是...”寧朝還想說什麼。
“走吧。”女帝起身，淡淡道，“去看看他在搗鼓些什麼。”
說罷，她已經邁步向外走去。寧朝無奈，隻得緊隨其後。
前行時，寧朝還在想：陛下何時對一個外人如此上心了？
這陳楓，究竟有什麼特彆之處？