陳楓唇角微揚，似是嘲諷：“傳得夠快。這幫百姓嘴巴比朝廷密探還靈。”
他頓了頓，收起折扇，語氣多了幾分涼意：“不管他們怎麼想，消息不能再擴散半分。”
“羅元，你親自帶著錦衣衛，彆讓這些百姓走漏了風聲。”
“也彆用武器，彆傷了人，盯緊點，把動靜壓小。”
羅元應了一聲，抱拳領命：“是，公子。”隨即，他轉身帶隊離開，擠入人群中，將那些好奇心過剩的百姓攔在更遠的地方。
陳楓抬頭，看了眼逐漸泛白的天色，心底如翻書般快速謀劃。
“黑虎節令，這邊準備如何？”他一邊問著話，一邊邁步往城外走去。
黑虎見到陳楓，馬鞭一揮，高聲喊道：“公子放心！咱兄弟們氣順馬快，從早上就排好了隊，氣球也都調好了，隨時聽您指令出發！”
陳楓滿意地點點頭，目光掠過三千人的隊列。
他能感覺到，這些兵卒的氣勢比三天前穩了太多。
那原本的慌亂膽怯，如今早已不見，取而代之的是一種隱隱的自信。
他轉開視線，那些百姓的目光依然刺人。
尤其是一些孩子，甚至直接蹦起來試圖往氣球旁邊溜，但都被錦衣衛攔了下來。
“公子！咱這次去啥地方？”王鐵牛此刻跑了過來，抬頭看一眼熱氣球，又一臉憨樣地搓了搓手，“不會真要一路飛回京都吧？那路上要是掉下來，可不得摔成個肉餅？”
陳楓瞥了他一眼：“就你話多。”隨即用折扇輕輕敲了敲他的腦門，“有時間多搓手，還不如先喊人檢查一下，看火爐穩不穩，繩結綁得牢不牢！”
“哦哦！”王鐵牛連連點頭，帶著一陣大嗓門跑開了。
陳楓搖頭失笑，轉回身的時候，卻發現本該跟著出發隊伍的蘇靈怡不見蹤影。
他眉頭一蹙，目光下意識地在隊伍裡掃了一圈，卻仍然沒有發現她的身影。
“這丫頭跑哪去了？”陳楓手裡的折扇輕輕敲了下掌心，隨即擺了擺頭，“算了，愛來不來，反正又不是孩子，自己會護著自己。”
說罷，他揚聲說道：“黑虎，點齊人數，準備出發！”
黑虎一揮右臂，怒吼如雷：“所有人聽令！登球！”
三千名黑甲軍迅速按此前操練過多次的順序，三人一組，攀上藤筐。
工匠們則忙忙碌碌地最後檢查了一遍升降繩索和火爐的燃料。
所有動作行雲流水，整個過程隻用了不到一刻鐘。
陳楓看著眼前這一幕，眼中閃過一絲讚許。
他折扇緩緩一揮，輕聲道：“升！”
一瞬間，“轟隆”的火焰聲此起彼伏地燃起，整個熱氣球陣列宛如金色長龍，在晨光熹微中緩慢升空。
百姓們目光像被磁石吸住一般，呆呆地看著氣球緩緩升起。
一些人張大了嘴巴，甚至發出低低的驚歎聲：“這真能飛啊！”
“不是說天上才能飛鳥嗎？”
“神仙手段嗎？這縣老爺到底是從哪來的高人呐……”
各種議論聲像潮水般在人群中擴散開來，但氣球上的士卒們卻已經無暇顧及，他們攥緊繩索，目光朝遠方望去，那是完全未知的大道。
陳楓站在最高處的氣球首球之上，背影挺拔，身形不動如鬆。