一碗紅糖薑湯見了底，院子裡傳來蘇老婆媳的咒罵：“賠錢貨，還不快出來乾活，都給老娘我窩在屋裡，飯不用做，還是豬不用喂啊。還跳河，真以為老娘是被嚇大的。”
蘇曉悅在弟妹的簇擁下從屋子裡走了出來，空間裡的冤魂看到蘇老婆子，渾身散發著戾氣，對著蘇曉悅提醒道：“這個老婆子是我們的祖母，她常年虐待我們一家，這麼多年不分家就是為了讓我們做免費的勞動力。”
蘇老太婆看蘇曉悅不搭理自己，以為蘇曉悅對自己心懷不滿，快步上前掐了一下她的胳膊，又繼續罵道：“你個騷貨，狐狸精，我們老蘇家世世代代的清白家風都讓你給毀了。”
鄒氏見不得女兒被老太婆欺負，趕忙站了出來，像一隻勇敢的老母雞護崽似的將蘇曉悅姐弟三人緊緊護在身後，環視著院子裡那些看熱鬨的其他人說道：“我們曉悅是清清白白的大姑娘，可容不得彆人汙蔑，我再聽到誰這麼說這些辱我們曉悅名聲的話，我絕不饒她。”
蘇老太婆看著一向逆來順受的兒媳婦也開始反駁自己，覺得自己的威嚴受到了嚴重的挑戰，連忙拿起邊上的掃帚朝著鄒氏身上用力招呼。
第三章蘇曉果和蘇曉強毫不猶豫地撲上去護著鄒氏，院子裡瞬間亂作一團，蘇曉悅趁此機會，來到院子門口，將院子大門打開，看著周圍聚集的村民越來越多，“撲通”一下朝著蘇老婆子跪下，掐了一下自己的大腿根，哭喊道：“奶奶，你饒了我娘吧，青蓮姐姐想要我的婚事我讓給她就是了，我明天，不我現在就去李家跟李秀才退親，讓她娶青蓮姐姐進門，求求你了，奶，你彆打我娘了。
拿著掃帚的蘇老太婆猛地察覺到後背一陣寒意襲來，扭頭便看到附近的村民已經圍在了自家院子門口，對著自己不停地指指點點。蘇老太婆氣得將掃帚狠狠一丟，“嘭！”的一聲巨響，將院子門重重地關上，然而她並未就此罷休，還要繼續對鄒氏動手。
蘇曉悅趕忙拚命地拍著手，聲嘶力竭地高聲哭喊道：“奶，你彆打了，我求求你。彆打我臉，我錯了，你饒了我吧，我給你磕頭。”
這突如其來、莫名其妙的一幕，把蘇老太婆搞得一臉茫然。同樣一臉懵的還有鄒氏，她過了好一會兒才後知後覺地扭頭看向蘇曉悅，隻見蘇曉悅一邊嗚嗚咽咽地哭著，一邊朝著鄒氏使了個眼色。看懂暗示的鄒氏也學著蘇曉悅的樣子，對著院子外邊大聲喊道：“娘，娘，你饒了曉悅吧，她還是個小丫頭，你要打就打我吧。”
這蘇老太婆向來都是表麵和善、內心歹毒，平日裡向來喜歡裝出一副好人的模樣，即使在外邊收拾鄒氏的時候，也總是裝出一副受害者的可憐樣子，哭天搶地、抹淚訴苦。
蘇曉悅這出其不意的一招，讓她感覺自己的顏麵瞬間掃地，於是像受到驚嚇一般，逃也似的匆匆躲進了屋子。
蘇曉悅扶著娘親回到屋裡，從空間裡拿出一瓶藥膏，輕柔地塗抹在鄒氏被打傷的地方。鄒氏一臉擔憂的看著麵前的女兒：“她們如此敗壞你的名聲，這要是傳到李家，你的親事可怎麼辦啊。”
“娘，清者自清，如果李家真因為莫須有的流言就要與女兒退親，那是她們的損失，真嫁到那種人家也不是好事。”
鄒氏愛憐的摸著麵前的女兒：“娘，是怕你受委屈，即使你不嫁人，娘也養得起我們曉悅。”
蘇曉悅被鄒氏的一番話說的心中熨帖，在現代的父母總是催著她去相親一些奇葩的男子，還說她年紀大了嫁不出去，讓她們抬不起頭，心中暗想既然占用了人家女兒的身體，就要將鄒氏當成自己的娘，對娘親，弟弟、妹妹好。作為獨生子女的蘇曉悅還是第一次感受到兄弟姐妹間的溫暖。
晚上，一家人擠在一個炕上，蘇曉悅假裝睡覺，意識進入到空間裡，跟對麵的冤魂相視一笑，說道：“悅悅，這才是開始。”
……
第二天一早，蘇曉悅看著碗裡那黑糊糊的灰麵粥，絲毫提不起一點食欲，心裡琢磨著找個借口出去吃點好的。
這時，院子裡傳來一陣尖銳刺耳的叫聲：“有人在家嗎？”
蘇曉悅滿心好奇地朝著院子望去，隻見院子裡站著一個頭戴紅色大花，身著紅綠配色大花襖的婦人。那婦人胖嘟嘟的臉上塗了一層白色脂粉，看這打扮，活脫脫就像小說裡所描述的媒婆。
“妹子，你咋來了，快請進。”大伯母王氏格外熱情地將人迎進了堂屋。王氏，蘇家大房蘇大山的妻子，是個口蜜腹劍，牙尖嘴利的人，經常哄的蘇婆子偏心大房，又因大兒子在書院讀書，很是看不上二房，將一雙兒女養的眼高手低。
媒婆環顧了一下四周，沒有看到鄒氏的身影，便走到坐在正堂的老太太身邊，說道：“大娘，我今兒啊，也是無事不登三寶殿，今兒我來有兩件事，這二嫂子可在？”
這時，鄒氏正滿臉微笑地端著一碗水，快步走到媒婆麵前，說道：“妹子，您找我？”
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