蘇曉悅伸手指著院子裡的房子笑道：“我這三進的大院子，難道還住不下你們祖孫？你如今都是繡坊的管事了，這房子隨便你挑，你若覺得這裡人多影響何奶奶休息，那外邊莊戶的房子任由你選。”
何甜甜不好意思地低下頭，臉頰微紅：“搬家這件事我得回家跟奶奶商量商量。”
蘇曉悅也並未強迫她，畢竟何奶奶在抱山村住了大半輩子，有些抵觸也是人之常情：“好，實在不行，等你掙錢了，給何奶奶買兩個貼心的小丫鬟伺候著。”
“哈哈哈，還是曉悅你聰明。”
兩人說說笑笑間又從池塘裡摘了一些蓮蓬，蘇曉悅在院子裡找了兩個筐子，兩人一人提著一筐蓮蓬走出院子，有說有笑地朝著抱山村回去。
回到抱山村，蘇曉悅將兩人采購的精美布匹送到何甜甜家，又將買的兩份豬肉分了一斤給何甜甜，這才朝著自家走去。
路過蘇大山家院子的時候，蘇大山正端著水小心翼翼地伺候劉春花喝水，王氏則蹲在井邊費力地洗著一堆衣服。
劉春花看到蘇曉悅提著的肉，立刻嬌聲嬌氣地對蘇大山撒嬌：“大山，你兒子說想吃肉了。”
蘇大山和聲細語、耐心溫柔地哄道：“春花啊，如今家裡手頭不寬裕，大強的束修也快交了，你再忍耐忍耐，過段時間，我一定給你買肉。”
“大山，你兒子現在就想吃，這可如何是好？要不你讓姐姐去隔壁借點吧，我剛才看到曉悅那丫頭手裡提著肉呢。”劉春花抱著蘇大山的胳膊，嬌聲嗲氣地搖晃著。
蘇大山想到上次被蘇曉悅割掉的耳朵，頓時感覺渾身都疼痛難忍，猶如被尖針深深刺痛一般，他剛想拒絕，就看到在牆角洗著全家衣服的王氏，怒不可遏地走上前對著王氏狠狠地踹了一腳：“洗，洗，洗，你這個不知羞恥、不知檢點的蕩婦，再怎麼洗也洗不掉你渾身的風騷氣，我兒子要吃肉，你去隔壁借些回來。”說是借，其實就是想強行索要蘇曉悅家的肉。
王氏被罵得狗血噴頭，愣是不敢回嘴半句，自從鄒氏分家後，一家人的家務活都重重地壓在了她身上，這些日子被折磨得早已沒了往日的半點模樣。
她顫顫巍巍地坐在地上，淚如雨下，淚流滿麵地說道：“大山，你也清楚蘇曉悅那是個心狠手辣、手段厲害的主兒，我哪敢去她們家要肉。”
蘇大山心裡明白蘇曉悅的厲害，剛想鬆口，就見劉春花故作姿態地捏著帕子擦擦眼角的淚水，嗲聲嗲氣、陰陽怪氣地說道：“姐姐明知隔壁就有肉，可還是不願幫春花去借一塊，姐姐，你是不是心裡還怨著春花搶走了大山哥的寵愛，春花不是來拆散你們的，我是來加入你們的，咱們仨好好過日子……”
劉春花的哭訴還沒說完，王氏就被蘇大山抓著頭發粗暴地提溜起來，狠狠地扇了兩巴掌，清脆的巴掌聲在空中回蕩，然後揪著頭發毫不留情地扔出院門：“你這個不知好歹、不識抬舉的賤婦，老子給你臉了，老子的兒子要吃肉，今兒你要是弄不來肉，你也彆回來了。”
“嘭！”的一聲，蘇大山把院門重重地關上，發出巨大的聲響。
劉春花看著王氏被狼狽地打出院子，臉上不動聲色地露出一抹不易察覺的冷笑，心中暗想一個殘花敗柳，還不是任由自己隨意欺淩、隨意踐踏，壓下心中的得意，扭著腰風情萬種地來到蘇大山麵前：“大山，你快彆生氣了，姐姐她不是故意的。”
王氏被趕出門外，顧不得被蘇大山打得渾身酸痛的身體，呆呆地站在蘇家院子門口，眼神中滿是猶豫和恐懼，躊躇著不敢進去。
過了好半晌，扛不住心裡那巨大的壓力，她深知要是討不回肉，免不了蘇大山的一頓暴打，打得皮開肉綻。可她要是去找蘇曉悅，那肯定也是白白挨一頓揍，討不到半點好處。
進退兩難的王氏漫無目的地一邊哭泣，淚水如斷了線的珠子般滾落，一邊走在空曠無人的路上，此時正值中午，因著秋老虎的餘威，中午時分還是酷熱難耐，仿佛置身於火爐之中，此時田地裡勞作的人都在地裡辛勤耕耘著，汗流浹背。
王氏深一腳淺一腳地走著，神情恍惚，不知走到了何處，等她回過神來的時候，發現自己正站在一條河邊，這條河正是當初蘇曉悅被蘇蓮香推下的那條。她閉上眼睛，心如死灰，想著死了便能一了百了，不再受苦，努力了幾次，還是沒有下定決心，孤立無援的王氏躲在橋邊抱頭痛哭，哭得撕心裂肺。
這時，一個挑著擔子的貨郎停在了王氏身旁，貨郎看起來四十歲左右，他咧著嘴露出一口黑褐色的牙齒，眼神滴溜溜地轉動著，滿是算計和狡黠，開口問道：“大妹子，你這是遭遇了什麼難以承受的難處？”
王氏聞聲抬起腫得像核桃一般的眼睛，充滿了無助和絕望，貨郎趕忙從扁擔裡掏出一方手帕：“先擦擦淚，妹子要是有什麼難處，可以跟我講講，說不定我能幫上忙。”
王氏想著好不容易遇到一個不嫌棄她還願意跟她搭話的人，便挑著重點將這段時間所受的委屈斷斷續續地講了出來，半推半就之間，兩人也在橋下行了苟且之事。
如今劉春花懷孕，不能跟蘇大山同房，蘇大山又怕惹劉春花不高興，都是帶她在灶房行事的，她怕回家被蘇大山看出端倪，便蹲在水邊將自己身上仔仔細細地擦拭乾淨。
待貨郎走後，王氏攤開手掌，看著手裡貨郎給的幾枚銅板，銅板在陽光下閃著微弱的光，再次落下淚來，當中的苦楚隻能自己默默咽下，有苦難言。
王氏收拾好自己，一路小跑來到鎮上，匆匆忙忙地掏出僅有的幾塊銅板買了一小塊肉後，又匆匆忙忙、氣喘籲籲地朝著蘇家跑去。
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