鄒氏也笑著指著桌麵上的檸檬雞爪道:“曉悅,娘也覺得這個雞爪味道不錯。”
一旁的蘇大有不同的意見,眉頭微皺:“我不能吃辣,我覺得這虎皮雞爪軟軟糯糯的,味道更好。”
立春拍了蘇大的肩膀一下,語氣中帶著嗔怪:“你的味覺有問題,上次葉嬸做的水煮魚那麼好吃,就你覺得辣,不肯吃。”
蘇大委屈巴巴地看著蘇曉悅,眼神中滿是哀怨。
蘇曉悅隻好打圓場道:“我倒是覺得蘇大說的有道理,咱們的雞爪是要拿出去賣的,自然要麵向更多人的口味。”
蘇二:“小姐,我倒是覺得這泡椒雞爪更是彆有一番獨特的風味。”
葉嬤嬤也跟著附和:“老奴也這麼覺得。”
……
經過大家的一番熱烈討論,最終決定作坊最先生產檸檬雞爪和虎皮雞爪兩種美味食品。至於泡椒雞爪,由於家裡的泡椒數量不夠充足,暫時擱置一旁。
蘇曉悅心中早有計劃,她盤算著等來年辣椒成熟了,讓作坊製作一批泡椒出來,既能當作調味品進行售賣,又可以作為泡椒雞爪的主要材料,攢夠泡椒後,再讓泡椒雞爪以全新的產品形式出現在大眾麵前。
確定了產品,就到了分工的時候,葉嬤嬤躍躍欲試地舉手表示:“我可以教大家製作虎皮雞爪的巧妙方法。”
“葉嬤嬤可以將雞爪所需的配料搭配好後裝在紗布裡,這樣能夠有效地防止咱們的秘方泄露。”蘇曉悅貼心地提醒道。
聽到蘇曉悅的提醒,葉嬤嬤激動得拍手叫好:“還是小姐考慮得周到細致,那我把檸檬雞爪和虎皮雞爪的醬料都精心調配好放在罐子裡。”
“好,明日蘇大去鎮上幫嬤嬤買兩個得力的幫手。”
蘇大恭敬地應道:“是,小姐。”
一旁的立春看到葉嬤嬤有了新的活計,她也不甘示弱道:“小姐,小姐,我可以培訓工人們剔雞爪。”
蘇曉悅滿意地看向立春,大方地說道:“待到咱們的雞爪成功上市,年底我拿出十成的收益給大家發放豐厚的獎金。”
她本就不是個吝嗇小氣的人,隻有讓大家拿到實實在在、看得見的好處,她們才會更積極主動地為自己做事,當然這份獎勵也是她們應得的。
轉眼已至蘇曉悅與沈奕辰成婚前日,蘇宅的院外早早便被紅綢精心裝飾得喜氣盈盈,那一片火紅之色濃烈至極,仿佛要將整片天空都浸染得透透徹徹。
為了歡慶自己即將到來的新婚之喜,蘇曉悅格外慷慨大方,給作坊裡的工人足足放了三天的悠長假期。
這日清晨,天色還未完全明亮,阿誠就神色匆匆地趕到了蘇宅。他剛一見到蘇曉悅,便迫不及待地將其拉至一旁,神色間儘顯焦灼,焦急地說道:“蘇姑娘,我們爺的二表哥和外祖父來了,爺特意讓我來請您和親家太太過去一敘。”
蘇曉悅聽聞阿誠的這番話語,明顯地怔愣了好一會兒,整個人仿佛被瞬間施了定身咒一般,僵在原地一動不動。
過了許久,她才像是如夢初醒般緩過神來,又細細地消化了一番,這才真正反應過來。
蘇曉悅趕忙讓阿誠去套馬車,自己則步履匆匆地朝著後院奔去,去尋找正在一絲不苟地督促眾人乾活的鄒氏:“娘,沈奕辰家裡來人了……”
與蘇曉悅那看似雲淡風輕、波瀾不驚的模樣截然不同,此時莊子上的沈奕辰緊張得猶如熱鍋上的螞蟻,坐立難安,滿心的焦慮溢於言表。
他恭恭敬敬地跪在姚老爺子麵前,聲音微微發顫,帶著幾分急切與誠懇:“外祖父,我對曉悅乃是真心實意的喜歡,她待我也是極好極好的。”
姚富望著許久未見、如今出落得愈發亭亭玉立的外孫,眼神中滿是疼惜與憐愛,心中暗暗思忖著這孩子在外麵想必是吃了不少苦頭。
他緩緩地上前扶起沈奕辰,神情肅穆莊重,語氣鄭重其事地問道:“蘇家要你入贅,你心裡可曾覺得這是一種屈辱?”
沈奕辰順勢起身,毫不猶豫地即刻維護起蘇曉悅,言辭懇切至極,句句發自肺腑:“事情絕非外祖父您所想的那樣。想當初我慘遭趙氏陷害,深陷重重困境……是娘,是鄒夫人毫不猶豫地將我買下,待我如同親生兒子一般悉心照料。
每逢換季的時候,她都會主動地為孫兒添置嶄新的衣裳;知曉孫兒喜愛蘑菇,她甚至會為了孫兒專門不辭辛勞地上山采摘。
雨後的山路最為濕滑難行,可鄒夫人卻道那時的蘑菇最為鮮美,隻要孫兒愛吃,一切便都是值得的。
孫兒犯錯的時候,她亦會毫不留情地發火,就如同教育蘇曉強那般嚴厲教導孫兒。
這些點點滴滴,皆是孫兒在前十幾年的人生中未曾感受過的溫暖。
我極其向往蘇家這般溫馨和睦、充滿愛意的生活,倘若母親尚在人世,想必也會如鄒夫人這般真心真意地對待孫兒。”
姚富聽著沈奕辰的這一番掏心掏肺、情真意切之語,不禁也隨之感動落淚,淚水在眼眶中打轉。
自從女兒姚婉婉不幸離世之後,外孫被大女兒接入宮中教養,可終歸是姨母,又念及他生母早亡,終究是寵溺得有些過了頭。
姚富接著追問道:“你莫非是為了從鄒氏那裡獲取這份仿若母親般的關愛,才想要入贅給蘇曉悅?”
沈奕辰趕忙矢口否認,態度堅決無比,沒有絲毫的猶豫:“外祖父,絕非如此。孫兒雖貪戀鄒氏身上那母親般的溫暖之感,可我對曉悅的情意亦是真心實意,沒有半分虛假。
我真心喜歡曉悅,渴望能與她攜手相伴一生,直到白發蒼蒼。母親的離世孫兒永遠銘記於心,未曾有一刻忘懷,我亦不屑讓我的兒孫日後還隨那狼心狗肺之人的姓氏,故而入贅蘇家乃是孫兒心甘情願作出的決定,堅定不移。”
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