林塵與張居正領命後，迅速著手籌備前往南方之事。京城的街道依舊繁華喧囂，可林塵卻無心顧及這熱鬨景象，滿心都是對南方局勢的憂慮。他回到居所，開始整理行裝，腦海中不斷思索著即將麵臨的難題。
“先生，此去南方怕是危險重重，您一定要多加小心。”書童一邊幫林塵收拾衣物，一邊憂心忡忡地說道。
林塵停下手中的動作，輕輕拍了拍書童的肩膀，安慰道：“莫要擔心，我自會小心行事。這一趟是為了萬千百姓，再危險也得去。”話雖如此，林塵心裡清楚，南方的土地兼並問題積重難返，涉及眾多權貴利益，想要妥善解決談何容易。
幾日後，林塵與張居正挑選的官員們踏上了南下的路途。一路上，他們看到的是破敗的村莊、衣衫襤褸的百姓，荒蕪的農田雜草叢生，與京城的繁華形成鮮明對比。
“林大人，您看這景象，百姓們實在是太苦了。”同行的一位年輕官員感慨道，眼中滿是同情。
林塵麵色凝重，微微點頭：“是啊，這些百姓本應安居樂業，卻因土地被兼並，生活陷入絕境。我們此番前來，定要為他們討回公道。”
抵達南方的第一個城鎮時，天色已晚。暮色籠罩著小鎮，街道上冷冷清清，偶爾有幾個行人也是神色匆匆。他們找了一家客棧住下，剛一坐下，就聽到鄰桌的幾個當地人在小聲議論。
“聽說了嗎？那些起義的農民越來越多了，官府卻拿他們沒辦法。”一個中年男子低聲說道。
“唉，能怪農民嗎？地都被那些大戶搶走了，不造反就得餓死。”另一個人接話道。
林塵和官員們對視一眼，心中明白，想要平息這場風波，必須先了解百姓的真實想法和訴求。
第二天，林塵和官員們開始走訪當地百姓。他們走進一間破舊的茅屋，一位白發蒼蒼的老人正坐在門口，眼神空洞。
“老人家，我們是朝廷派來的，想了解一下您的情況。”林塵輕聲說道，儘量讓自己的語氣顯得溫和。
老人抬起頭，看了他們一眼，苦笑著說：“朝廷？朝廷能管我們這些平頭百姓的死活嗎？我的地被王大戶搶走了，兒子去理論，還被打得半死。”
林塵心中一痛，問道：“老人家，您放心，我們一定會為您做主。您能詳細說說王大戶是怎麼搶地的嗎？”
老人歎了口氣，緩緩道來。原來，王大戶勾結當地官員，利用各種手段逼迫農民低價賣地，稍有不從就會遭到威脅和毆打。聽完老人的講述，林塵的拳頭緊握，心中對這些權貴的行徑充滿了憤怒。
“老人家，您放心，我們一定會依法懲處這些惡霸，把您的土地要回來。”林塵堅定地說道。
離開老人家後，林塵和官員們開始調查王大戶的罪行。他們發現，王大戶的背後牽扯著一張龐大的關係網，不僅有當地官員，甚至與朝中一些大臣也有聯係。
“林大人，這可如何是好？這王大戶的勢力太大了，我們貿然行動，恐怕會遭到他們的阻撓。”一位官員麵露難色。
林塵沉思片刻，說道：“我們不能退縮。既然已經知道了真相，就一定要將他們繩之以法。我們先收集足夠的證據，然後再向朝廷彙報，請求支援。”
就在他們收集證據的過程中，起義的農民隊伍越來越壯大。一天，林塵和官員們正在辦公，突然聽到外麵傳來一陣喧鬨聲。他們出去一看，隻見一群農民手持武器，氣勢洶洶地圍了過來。
“你們這些當官的，都是和那些大戶勾結的，今天一定要給我們一個說法！”一個領頭的農民大聲喊道。
林塵連忙上前，大聲說道：“鄉親們，大家先冷靜一下！我們是真心來幫你們的，已經在調查土地被兼並的事情了。”
“幫我們？說得好聽！之前也有官員說要幫我們，結果還不是被那些大戶收買了！”一個農民憤怒地反駁道。
林塵心中一緊，他知道，百姓們已經對官府失去了信任。他必須想辦法讓百姓相信他們的誠意。
“鄉親們，我知道你們受過很多苦，也對官府失望了。但這次不一樣，我們帶來了皇帝的旨意，就是要解決土地問題。你們看，這是聖旨。”林塵說著，拿出了朱翊鈞的聖旨。
農民們看到聖旨，議論紛紛，態度稍微緩和了一些。
“就算你說的是真的，那什麼時候能把我們的土地還回來？”一個農民問道。
林塵誠懇地說：“我們已經掌握了一些證據，等證據收集齊全，就會立刻采取行動。最多三天，一定會給大家一個交代。”
農民們聽了，相互看了看，最終決定再給他們一次機會。
“好，我們就信你一次。要是三天後沒有結果，我們可不會善罷甘休！”領頭的農民說完，帶著眾人離開了。
林塵望著他們離去的背影，心中暗暗發誓，一定要在三天內解決問題。接下來的兩天裡，林塵和官員們日夜奔波，終於收集到了足夠的證據。他們將證據整理好，快馬加鞭送往京城，同時請求朝廷派兵支援。
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