吳友明跪在地上已經有一段時間了，但他發現這一招對楊心悅來說似乎毫無作用。
無奈之下，他偷偷向身旁的廖五遞去一個眼神，示意對方采取行動。
廖五向來機敏過人，立刻心領神會。他趕忙上前一步，滿臉懇切地對著心悅說道：“小姐呀，您看吳叔這麼大歲數了，一直跪著也不是個事兒。要不就讓他先起身吧，咱們有什麼事情可以慢慢商量嘛。”
說著，他迅速伸出雙手，小心翼翼地將吳友明攙扶起來，並將他扶到了一旁寬敞舒適的靠背椅上。
心悅始終保持沉默，隻是冷冷地注視著眼前發生的一切，等待著他們主動開口解釋。
她倒要看看這兩人究竟能玩出什麼花樣來。
過了片刻，等吳友明稍微平複了一下心情之後，廖五臉上露出一副憂心忡忡的表情，輕聲勸慰道：“叔啊，事已至此，您還是跟小姐說實話吧！”
吳友明的臉色變得異常沉重，嘴唇微微顫抖著，終於鼓起勇氣說道：“小姐……我、我把三少爺給弄丟了。求求您一定要幫幫我啊！如果這件事情被東家知曉，我不僅幫著三少爺隱瞞了行蹤，如今更是連人都找不著了，那我的掌櫃之位肯定難保啊！我家裡還有一大家子人需要養活呢，如果失去了這份工作，我們真不知道該如何生活下去啊！”
說到最後，他的聲音幾乎帶著哭腔，眼中滿是惶恐與絕望。
“什麼叫你把我三哥弄丟了？”楊心悅聽他墨嘰這麼久竟然是關於她三哥的事，心中的怒火如同即將噴發的火山。但她還是強忍著，儘量讓自己的聲音保持平靜。
三哥來到重慶已經過去了一個多月，這段時間裡究竟發生了什麼事情？他是什麼時候不見的？又是以何種方式離開的呢？
這些問題在楊心悅的腦海中不斷盤旋，然而她剛才到的時候，並未詳細詢問過情況，當時隻是單純地認為三哥可能外出辦事，待到晚上自然會回來。
怎料如今，從吳友明口中得知的竟是這樣令人震驚的消息——她三哥，竟然失蹤了！
廖五畢恭畢敬地站立在一側，小心翼翼地插嘴說道：“回小姐的話，三少爺實際上僅在重慶逗留了不足三日，隨後便悄然留下一封書信離去。並且特意囑咐我們不得將此事告知東家。他承諾一月之內必定返回。然而時至今日，已過去整整一個半月，依舊未見三少爺的蹤跡，亦未收到任何關於他的音訊。正因如此，吳叔心急如焚，急得病倒在床，實在無法前來迎接您啊！”
心悅目不轉睛地凝視著吳友明，那目光猶如利箭一般，直刺得吳友明不敢與之對視。
“是這樣嗎？說實話。”
楊心悅的語氣輕柔得好似微風拂麵，然而其中卻蘊含著一種令人無法抗拒的力量。
吳友明用力地點了點頭，補充道：“三少爺離開的時候隻帶了厚樸，他不讓我們這邊的人跟隨，我們也無從知曉他的去向。”
心悅眉頭緊蹙，不對勁，非常不對勁，某些細節著實存在問題，“那寄回家中的信件又是怎麼回事？”
“那是三少爺事先寫好的，囑咐我每隔半個月寄一封。他僅僅準備了兩封信，眼看就該到寄第三封信的時候了，可三少爺卻遲遲不見歸來。我實在是絞儘腦汁也想不出其他辦法來幫他隱瞞，所以，所以……”
“所以你就佯裝生病，還一裝就是一整天？讓小姐在碼頭的烈日下暴曬了一整天？”香草沒好氣地斥責道。
吳友明一臉的委屈，活像個受了氣的小媳婦，“我原本尋思著，小姐來重慶的消息三少爺理應早就知曉了，他那般疼愛小姐，如果他去碼頭迎接小姐，也就無需我們派人四處尋找他了。誰曾想，小姐您都在碼頭苦等了一天，他卻連出來看一眼都不肯！”
楊心悅被吳友明這一番強詞奪理的話給逗樂了，不禁笑出聲來，“我三哥固然心疼我，可倘若他已然離開重慶，你覺得他還會知曉我來重慶的事嗎？”
吳友明略作思考，似乎也覺得有幾分道理。可是他不也是病急亂投醫嗎？他都不顧臉麵地給小姐下跪了，哪裡還想得到那麼多啊？
"信呢?快拿出來讓我看看!"楊心悅一臉急切地說道，她實在懶得再廢話半句，此刻唯一渴望知曉的便是三哥究竟去了何處。
吳友明見狀，趕忙從懷中掏出那封被他小心翼翼珍藏著的信件，然後畢恭畢敬地遞到心悅手中。
心悅一把抓過信箋，迅速拆開信封，目光急切地掃視起信紙上麵的文字。
隻見信紙上龍飛鳳舞地寫道:"吳掌櫃:榮禮近日因要事纏身，不得不暫時離開重慶一段時間，預計時長約一月左右。還望掌櫃費心，每隔半個月將此信中的其中一封寄往省城，好向家中兄長以及親人們報一聲平安。待到諸事處理妥當之後，榮禮定會速速歸來。在此先謝過掌櫃了。榮禮"
看完這封信後，心悅心中稍稍安定下來一些，但同時又湧起一股莫名的擔憂。她琢磨著三哥此番離去所為何事，是否會遇到什麼危險……種種思緒如潮水般湧上心頭，令她愈發坐立難安。
正如吳友明所言，三哥這封信著實簡短得很，字裡行間並未提及任何有價值的消息。倘若不是因為熟悉三哥的筆跡，恐怕連心悅都要懷疑自己的兄長是否遭人劫持了。
楊心悅輕輕將信紙合攏，眉頭微蹙，似乎想起了某些事情，緊接著開口詢問道：“在他離開之前，在你那裡究竟取走了多少銀錢？”她的目光緊緊鎖定著吳友明，眼神之中透露出一絲探尋之意。
吳友明不禁伸手擦拭了一下額頭上冒出的汗珠，然後戰戰兢兢地回答道：“楊家之人在咱們商號取款時，若數額未超過五十塊大洋，則無需向當家的稟報；一旦超過五十塊大洋，便必須提前報備才行。而三少爺此次支取的金額恰好就是五十塊大洋。”
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