海格和艾薇商討了一整天，製定了許多作戰計劃，但這些計劃似乎都用不上了。
棕色鹵蛋被射殺後，入侵的盜匪們亂作一團，在電磁弩的火力覆蓋下，一個照麵就死傷了大半，剩下的一小波人隻能倉皇逃命。
戰況和他們預想中完全不同。
這本該是一場不費吹灰之力的勝利，而直到這場戰鬥到達尾聲時，魔女許諾的高階魔物也沒有出現，魔女也從未向他們提到過小鎮衛兵使用的穿透力極強的弩箭，隻要被蹭上一下非死即殘。
溪木鎮臨時組建的民兵團埋伏了半個晚上，卻忽然得知了狼頭堡的盜匪潰不成軍，已被擊退的事實。
格萊汀男爵尤為激動，這群盜匪一直以來都是他的心病，眼下正是將他們一舉殲滅的絕佳時機，他要親自帶隊，直奔狼頭堡而去，根據商隊帶回來的情報，那裡除了盜匪之外，還有許多被他們綁架的奴隸。
他在小鎮廣場發表了演講，溪木鎮居民們萬眾一心，分成了兩撥人，一撥留下處理屍體，另一撥則前往狼頭堡剿滅最後的叛軍。
伊森主動加入了剿匪的部隊，讓凜冬等人留在溪木鎮。
他總覺得這一切來得似乎有些太過容易了，棕色鹵蛋和他率領的盜匪沒能組織起任何有效的反擊就死傷大半。
引發了瘟疫的魔女依舊沒有現身，沒有人知道她接下來的計劃。
在黎明到來前，這支由格萊汀男爵親自率領的遠征軍抵達了狼頭堡，每個人都做好了浴血奮戰的準備。
隻是……
狼頭堡看起來有些古怪，城門敞開著，看不到任何盜匪的蹤影，城堡內一片死寂，遠遠看去似乎還有某種不同尋常的身影在城堡內流竄，它們動作很快，看起來是在爬行，跳躍能力很強，幾乎一下就能跳上屋頂。
再近一些，他們終於看見了人類活動的跡象。
由於距離太遠，分辨不清是究竟是奴隸還是逃竄回去的盜匪。
他們似乎是在被什麼東西所追趕，經過房屋時，破窗而出的古怪生物撲倒了他們中的一員，它騎坐在那個人身上，用鋒利的前肢將他開腸破肚。
“撤退。”
見狀，艾薇提醒有些呆滯的格萊汀男爵。
狼頭堡裡正在發生的事讓男爵舉棋不定，那是他從未見過的場景，逃跑的人們最終沒能逃出生天，在他們就要跑出城堡時，似乎有什麼鋒利的物體切斷了他們的腦袋，那些無頭的身體依舊保持著奔跑的動作，向前邁出一兩步之後才重重地倒在地上。
若是仔細聆聽，還能聽見城堡深處傳來的槍炮聲。
“撤退！”
格萊汀男爵當即下令，慶幸城堡裡的未知物體沒有盯上他們。
艾薇向伊森使了個眼色，掩護他悄悄離隊。
待溪木鎮的民兵團遠去後，伊森便隱匿在林子裡，委托寒冰元素去打探情報。
“是金屬人……還有動物。”
寒冰元素帶回來了一個伊森意料之外的消息，狼頭堡裡的景象要比他想象中更加糟糕，他問道，“你指的是魔導科技？”
“魔導科技是什麼？”
寒冰元素沒法理解過於複雜的知識，伊森隻能轉而問道，“除了金屬人之外，還有什麼？”
“有一個女人，她在指揮那些金屬人，唔，她讓金屬人把人皮剝下來，真殘忍！”
“不必描述細節。”
伊森不喜歡對於處刑過於細節的描述，問道，“她看起來像是魔女麼？”
“魔女？魔女是什麼樣的？”
“應該是就是那種……呃，穿著魔導師長袍，戴著麵具，看起來很壞的類型。”
伊森覺得這描述未必準確，他唯一見過的魔女是凜冬，隻能嘗試以凜冬作為模版，增加了一些邪惡的要素。
“她沒戴麵具，穿著和你在教堂裡遇到的人有點像，她好像是在找人，真奇怪，明明那個人的皮都被她剝下來了，她卻還在審問他們。”
寒冰元素又偷聽了一會兒，說道，“她好像是在找你說的人，一個穿著魔導師製服，看起來很壞的壞女人。”
教廷的人？
伊森沉思片刻，在無法判彆身份的情況下，懷疑這是魔女引誘他和教廷開戰的陰謀，決定暫時先返回溪木鎮。
回到小鎮時，包括棕色鹵蛋在內的所有屍體都已經焚燒完畢了，格萊汀男爵正在小鎮上發表勝利講話，溪木鎮的居民高舉著手中的武器，歡呼雀躍，這是一場沒有任何傷亡的大勝，在未來很長一段時間，狼頭堡的盜匪都不再是威脅了。
格萊汀男爵決定擺一場慶功宴犒勞所有人，這是他最開心的日子，擊退來犯的盜匪，覺得自己也變成了和祖父一樣的英雄，他成功捍衛了家族的榮耀。
他吩咐管家為宴會做準備，又讓累了一整宿的人們回家休整，待晚上到來時，他會邀請所有人去莊園做客。
伊森回到公寓，洗漱完畢躺到床上，連被子都沒有捂熱，就被急促的敲門聲叫起來了，貓貓對此非常不滿，扯著被子揉成了一團。
艾薇站在門口偷偷摸摸地朝著屋裡瞄了一眼，成功收獲了貓貓一記怒視。
“格萊汀男爵讓我們儘快去他的莊園一趟，女仆的聲音聽起來很緊張，似乎出什麼事了。”
伊森立刻套上正裝，跟著在了艾薇身後。
好消息是，格萊汀男爵還活著，進門時，他正挺直了腰板坐在桌前，對麵是一個身材矮小，隻有十三四歲模樣的金發少女，她如同瓷娃娃一般坐在那裡，腿邊臥著一隻金屬狗，這隻金屬狗沐浴在鮮血中，牙縫裡似乎還有碎肉，也難怪格萊汀男爵會這麼緊張。
伊森已經大致猜到了對方的身份。
“這位是教廷聖歌隊的判官，這次來是為了調查一個案件，希望得到你們的配合。”
格萊汀男爵連忙說道。
聽到“聖歌隊”這三個字，艾薇臉色微變，頭頂上的金毛緊張地縮進了頭發裡，她攥緊了拳頭，呼吸變得有些急促。
瓷娃娃麵無表情，她望著伊森，“收容局的掘墓人提到過你，稱讚你很有能力，幫了他不少忙。”
“是關於艾索克少爺的案子？”
伊森問道，他總覺得這個組合有些奇怪，按照派係艾索克是帝**工未來的繼承人，帝**工和洛菲克財團是一個派係的，兩派恩怨由來已久，艾索克死了教廷高興還來不及，為什麼會幫忙調查？
“也可以說和他有關。”
瓷娃娃平靜地拿出了一張畫像，上麵是一個穿著黑色魔導師製服的妖豔女人，“她是占星公會認證的四階魔導師，你應該見過她。”
伊森不置可否。
“艾索克少爺不幸感染紅死病的當天，那位魔導師曾去過分局，代表帝**工進行了一些簡單的交接。”
“嗯，這樣就能對上了。”
瓷娃娃若有所思，又問道，“她有沒有表現出什麼異常？”
“你指的是哪方麵的？”
“比如皮膚慘白，皮膚上有屍斑。”
伊森覺得這位聖歌隊的來使在講鬼故事，聽得人涼颼颼的。
見狀，格萊汀男爵主動為三人騰出了位置，讓伊森和艾薇與瓷娃娃坐在同一桌上，伊森回憶了片刻，說道，“沒有，她當天看起來很正常。”
“那就是變形魔藥。”
聞言，伊森頓時有些後怕，幸好他當時去藥鋪購買隱形魔藥的素材時喬裝打扮了一番，否則這位聖歌隊的來使很有可能一下子就查到他的頭上了。
“你的心跳變快了，為什麼要緊張？”
瓷娃娃用她毫無情感波動的眼神審視著伊森。
伊森應答如流，“因為你似乎在暗示我，我所看到的並不是真正的她。”
“她叫艾米，根據時間推定，你在見到她的時候，她已經死了兩天了，我們在齒輪城的荒郊發現了被掩埋的屍體，麵容被銷毀，隻能從隨身物品推斷出她的身份，艾索克公館的女仆目擊到她在塔隆出發的當晚出現過，那也是她遇害的日子，在離開公館的不久之後，有人殺害了她，拋屍到荒郊後用變形魔藥偽裝成了她的樣子。”
瓷娃娃說話的同時似乎也在整理思緒，“凶手以艾米的身份購買了隱形魔藥的素材，這說明她本身精通煉金術。”