金色光輝所及之處，怪物一個接著一個倒下，就連那不可一世的大腳怪“帝王”也呆愣在原地，深受鼓舞的冒險者們緊隨其後，他們發出震天的戰吼，拚勁全身力氣或拉弓或劈砍，那巨人一般的身軀轟然倒塌，渺小的人類一個接著一個撲到它的身上，用刀刃撕扯開它的血肉。
他們渾身浴血，讓躲在雕像之後的亞巴頓惝恍不已，他一時間產生了錯覺，把眼前這些浴血廝殺的冒險者們幻視成了那支最精銳的皇家騎士團。
可是，那支曾經象征著帝國榮耀的騎士團已經返回了奈瑟瑞爾聖堂。
亞巴頓捏緊了拳頭。
這就是最讓他嫉妒的地方，彼岸身上有一種特殊的魔力，她所到之處便會給人們帶來安定，讓人們不由自主追隨她的腳步，願意把性命托付給她。
此前還深陷絕望的冒險者們此刻已然殺出了聖殿，追隨著彼岸的腳步，以摧枯拉朽之勢衝進了怪物堆裡。
但作為一名四階騎士，亞巴頓要比這些人看得更加清晰——那隻不知從何而來的巨型大腳怪之所以呆愣在了原地，是因為胸前那一道並不明顯的灼痕，那是光芒穿透之處，也是真正的致命傷。
也就是說，這個團滅了他的騎士團，被他視作不可戰勝的存在，僅僅一個照麵就被彼岸斬殺了。
這……就是聖劍的力量麼？
亞巴頓比任何人都清楚彼岸的狀況，他一直都在陰暗的角落裡窺視著這個奈瑟瑞爾聖堂的“天選之子”，自受封騎士長以來，她便被卡在了四階再也沒有了進展，在這近十年的期間裡，他見證了彼岸作戰風格的改變。
她嘗試跟上時代的浪潮，她鍛造了名為“紅玫瑰”的奇跡造物，把火銃融入自己的戰鬥方式之中，也是在騎士和火槍手彼此不待見之時，第一個提出將火槍營納入常規戰術的人。
可不論如何嘗試，彼岸也被卡在了那道天塹之前，再也無法前進了。
亞巴頓從這窺視中獲得了喜悅和滿足，這種近乎扭曲的快感讓他沉醉其中。
仔細想來，在這場轟轟烈烈的鬨劇裡，最讓他開心的是哪一刻？
是教皇派人私下裡找來自己？
是教廷通過某種儀式為他消除了一直臨界於破誓邊緣的痛楚？
不，都不是。
是他看見《角鷹獸日報》上的報導，標題上寫著彼岸死在了帝國邊境的那一刻，慘烈的配圖讓亞巴頓心中扭曲的滿足感到達了頂峰，他一次又一次看著報紙上的圖片和位置，記住了每一個標點符號。
他忍不住笑了出來，很難形容那發自內心的喜悅。
硬要說起來的話，他和彼岸沒有矛盾，甚至在彼岸擔任騎士長的日子裡，還會經常在軍中政策上照顧到他們這些老兵的感受，像她那種性格的人，根本不會與彆人結仇。
但，那就是亞巴頓人生中最高興的時刻，他記不清自己喝了多少酒，喝到忘乎所以，夢裡都是彼岸死亡的景象。
然而，那個討厭鬼又回來了。
以不可思議的方式，沐浴在神鳥的火焰中，拔出了聖劍，宛如聖殿中的傳奇騎士一般。
不，這一幕要比那些英靈更加傳奇，即便在奈瑟瑞爾聖堂的曆史中，還從未出現過重生之人。
仿佛，這便是天命所在。
強烈的嫉妒又一次將亞巴頓淹沒，他咬牙切齒，麵容扭曲。
彼岸是一個小偷。
以前偷走了他的榮耀，現在偷走了本應屬於他的聖劍，他的天命，還有他的人生！
聖殿外的戰鬥接近尾聲，事實上，在那本應死去之人浴火歸來，拔出聖劍的那一刻，戰鬥的結果就已然注定了，他們見證了一位聖者的加冕，而她將引導人們進入嶄新的時代，在戰場上穿行的光輝，成為他們無法理解的戰鬥方式。
不再需要聖印的加持，亦不再是一板一眼的防守反擊，她所到之處，敵人便在光輝的照耀之下成片倒下。
亞巴頓看見冒險者們暢快淋漓地將武器舉過頭頂，之前積壓的恐懼與絕望都在這一刻得到了釋放。
緊接著，那些人的視線轉向了躲在雕像之後探出半個腦袋的他。
那是一張雙眼血紅，麵容扭曲的臉。
亞巴頓從那些人的臉上看見了鄙視和戲謔，就連冒險者都知道彼岸的歸來意味著什麼。
然而，彼岸的視線卻始終沒有在亞巴頓的身上多停留一秒。
此刻的彼岸似乎已不再是之前那個英姿勃發的帝國騎士長，她披著黑色的鬥篷，半邊臉都遮蔽在了那黑色鬥篷之下，更像是一位隱者。
她沒有在戰場上多做停留，那隻神鳥靠近了她，她翻身登上了神鳥的背脊，神鳥張開羽翼飛向半空，金色的流光猶如一輪太陽。
她把冒險者們的崇拜與稱讚甩在身後，眨眼便消失在了暴雪深處。
在接下來不到半天時間裡，騎士長浴火重生的消息就傳遍了整個帝都，不論貴族或是平民都在談論這件事，拔出聖劍，斬殺了不可戰勝的巨型大腳怪，冒險者還為它取了“暴雪王”的稱號。
身負重傷的騎士長候選人亞巴頓成為了流言的墊腳石，那支由精銳騎士與高階牧師組成的軍隊印證了暴雪王恐怖的力量。
冒險者們說，亞巴頓和他的部隊僅僅一個照麵就被暴雪王全滅了，在聖殿一戰中，這位騎士長候選人更是被嚇破了膽，躲在了騎士領主的雕像後麵不敢出來。
《角鷹獸日報》的記者為這場流言添了一把柴火。
他采訪了從北境歸來的幸存者們，從他們那裡得到了統一的回答，所有人都親眼見證了彼岸從神鳥的火焰中重生，拔出了堅冰中的聖劍，她的眼中閃爍著金色的光輝。
“誓約與勝利之劍。”
在當天下午的報導中，聖劍就被冠以了這樣的名字，這是一位不願透露姓名的冒險者向記者透露的，他在騎士領主的聖殿中發現了這樣的描述。
亞巴頓躺在教廷的隔間裡不願睜眼，教廷的牧師治愈了他傷口，對於一名四階騎士而言，斷了幾根肋骨根本算不上什麼重傷，但他現在寧願像一隻鴕鳥一般把腦袋埋進枕頭裡。
他很清楚彼岸歸來的流言會在帝都迅速傳播開來，也清楚這意味著什麼。
意味著他又一次成為了失敗者，對教廷失去了價值。
但現在，他不得不睜開眼了，那個威嚴的身影離開了聖座，走進了這個隔間。
亞巴頓一睜眼，便對上了那飽含失望與憤怒的眼神。
“教皇大人，我……”
“彼岸，現在身處何處？”
教皇不願意與眼前的廢物浪費口舌，他此前辛辛苦苦的布局，如今都成為了他人的嫁衣，留給他的隻有一個縮在被子裡裝鴕鳥的廢物。
也許，彼岸已經跨越了那道天塹，到達了聖者的領域。
如果隻是這樣，還不足為懼，真正讓教皇忌憚的，是“浴火重生”的流言，死而複生，便是帝國人們所能想象到最大的奇跡，仿佛她的歸來是騎士領主的意願，是天命所望。
這會讓她披上正位神的外衣。
精通此道教皇當然知道這意味著什麼，在帝國，生命女神與騎士領主是至高無上，不容褻瀆的存在。
他們的箴言不可違抗，一直以來，教廷便是利用這一點將一個又一個絆腳石送上了火刑架。
“我，我不知道，她很快就離開了。”
亞巴頓眼神躲閃。
教皇眼裡的厭惡更加明顯，他深深地看了亞巴頓一眼，轉身離去。
片刻後，他回到了聖座廳，忍住怒火，遣離了神職人員，將自己一個人關在裡麵，他閉上眼，將心情平複下來，直到一切有所緩和，才將手置於燭台之上，銀白的光輝點亮了蠟燭，隨著一陣轟響，初代教皇的畫像上出現了一道暗門。