眾人對趙婉兮這番話摸不著頭腦，但一想公主在大梁多年，見聞定與他們不同，便也不疑有他。
這是他們曾經的對話，暗示的意味太過明顯。
元熠聽聞此話眼中閃過一抹痛色，好在帷帽擋住了他的神情。
他平複了片刻，緩緩開口：“在下未曾去過渤海，這些都是極北之地產物。”
聲音不似往日戰場上殺伐果決的金石之音，聲線化作春水煎茶的溫柔。
但是不論是哪種聲音，都與趙婉兮記憶中的不同。
少年變聲期難聽的嗓音，時隔多年卻成為她最懷念的音色。
風和來叫趙婉兮用膳，程儒也忙將元熠拖回船艙。
一進艙，程儒便問道。
“你怎麼回事？是你放心不下非要來的，結果一見到小公主就變成這幅慫樣子？”
程儒往榻上一躺，側目看著元熠開起了玩笑：“這公主的確貌美，難怪你念念不忘。
本公子也算是萬花叢中過了，從沒見過這麼好看的！
你說，哪個男人能不心動呢？”
“你敢！”元熠一拍桌子，站了起來。
“你看看，一句玩笑話就炸出你的本心了！就你這樣，還在人家麵前裝不認識？”
“你看看她船頭掛著的那些人......”元熠說著，歎了口氣。
“哦？覺得她變了？不是你心目中那個小姑娘了？”
“怎麼會？我是覺得她過得太不容易了，而我如今前路未明，不敢招惹亦不能招惹。”
“你問問你的心，當真如此認為嗎？”程儒的語氣帶了幾分悵然：“既然你認為前路未明生死未卜，而你們一南一北相隔千裡，為何不能好好珍惜少有的共處時光呢？”
“彆像我一樣後悔莫及。”
程儒拍了拍元熠的肩膀後，便走出船艙。
元熠獨留原地，細細琢磨程儒的一番話，覺得甚是有理。
但前世被害種種在他腦中走馬燈般閃過，綏遠、大梁、南安，看似敵對，其中又有著千絲萬縷的聯係。
稍有不慎，便會萬劫不複。
他原本隻是想保護趙婉兮無憂無慮過完一生，彆無他求。
將自己完全浸淫在戰場和布局中來麻痹自己對她的思念，直到見到她，內心潰不成軍。
元熠越想越亂，覺得船艙中過於憋悶，便來到船頭透口氣。
“眼下日頭偏西已無刺目強光，你為何還戴著帷帽？”
元熠轉頭，就瞧見趙婉兮正躺在搖椅上側頭看他。
“麵目生瘡，恐辱尊目。”回答一板一眼，謹慎克製。
趙婉兮小聲嘟囔了一句：“隨你！”
元熠打量商船有些不一樣，細想之後問道：“桅杆上的那些人呢？”
“死了。”
難道還是有刺客突圍進來了？
元熠環視四周，手慢慢扶上腰畔佩劍。
他雖深信綏遠水軍戰力，但在趙婉兮安危上，不敢有任何疏忽。
“我殺的，怕了？”
出乎趙婉兮意料的是，元熠聽到這話，反倒放鬆下來。
見甲板上有張椅子，他便也坐下，朝著趙婉兮目光的方向望去。
海天交界處，一輪紅日緩緩落下，西天雲絮堆疊似錦浸染上了漸變的胭脂色，趙婉兮的雙頰也映上些微橘紅。