三人拱手行禮之時，原本已經認命的偽軍頭子呂元化迅速掙紮起來。
這廝剃了光頭，留著辮發，渾身被五花大綁，嘴裡還被塞著一塊破布，堪稱狼狽至極。然而他此時卻是雙目赤紅，望著劉淮似乎想要說些什麼。
“扯開那塊破布，讓他說話。”
劉淮見狀，直接冷然出言。
破布被扯下，呂元化咳嗦了幾聲，對身側的藍君皓怒罵道：“你看看你投靠的都統，毛都還沒有長齊，可以托付什麼大事？你在此作亂，不僅僅是害苦了東關百姓，更是害了你自己！”
“放肆！”
聽到有人侮辱劉淮，當即就有軍官扶刀上前，厲聲嗬斥。
劉淮擺了擺手，讓部下退下，隨後望著憤憤然的呂元化，淡淡的問了一句：“呂元化，你可知死？”
“我護住鄉梓，又有何錯？！”呂元化被押成土飛機的造型，腦袋卻奮力抬起，惡狠狠的望向劉淮：“你這廝睜大眼睛在四周望望，哪裡不是被拷掠一空？哪裡不是血流成河？隻有東關因我見機早而得到保全！我保存鄉親百姓，這也算是錯處嗎？！”
“那巢縣呢！俺們巢縣人都是該死鬼？都應該受著金賊的屠刀？”龔二川破口大罵。
“巢縣之難關我何事？廬州大戰是我敗的陣嗎？水軍的艦船是我燒的嗎？”呂元化愈加憤怒，怒噴藍、龔二人：“王權小人，盛新懦夫，你不去怪他們，來責難於我嗎？！”
“你們巢縣已經完了，何苦將東關也拖下水！全完了，這下全完了，金軍揮師再來，東關……東關……”說到這裡，呂元化已經帶上了哭腔。
“大宋天軍已至……”藍君皓反駁道。
“狗屁的大宋天軍，睜大你的狗眼看看，宋軍中哪來的這麼多北人？”呂元化咬牙切齒說到：“退一萬步來講，若真的宋軍大勝收複失地，金賊的敗軍呢？天軍兩隻腳竟然比金賊四個蹄子跑得快？做夢呢吧！”
呂元化果真聰明，他迅速就意識到靖難大軍來曆有些問題，也迅速意識到，屯駐在和州的那一大坨金軍必然沒有被解決掉。
劉淮出言解釋：“今日，李道李統製在江上決死，為我靖難大軍吸引金賊兵馬，而我則率精兵七千渡江，來截斷金賊後路。”
“哈哈哈……”呂元化愣了愣，突然開始大笑出聲，直到眼淚都笑出來都沒停：“盛新啊盛新，你看看李統製，你再看看你，窩囊廢！懦夫！”
“若是你帶著我們縱橫巢湖死扛到底，巢縣不會丟，東關也不會丟，金賊根本到不了大江上，我也不用變成這種人不人鬼不鬼，被至親兄弟擒住，遺臭萬年的下場。”呂元化憤怒嘶吼：“你他娘的咋就燒船逃了呢？！你到底是怎麼想的？！”
“兀那漢子，你若是回江南，見到了巢湖水軍統製盛新，你且替我問他一句，死真的那麼可怕嗎！他活到現在有意思嗎？！”呂元化切齒出血，目眥欲裂。
“巢湖水軍統製盛新，知恥後勇，在與金賊爭奪采石磯江心洲戰鬥中，獨守浮橋橋頭，身中數箭戰死，跌入大江中，屍骨無存。”劉淮將盛新最後的戰鬥過程簡略對呂元化講述了一下。
三名巢湖水軍的軍官一時無言。
呂元化也停止了掙紮，平靜了下來，他張了張嘴，想要說些什麼，卻終究一句話都沒說出來。
“也罷，盛統製用血洗刷了自己的錯處，到了下麵，我也沒法再罵他兩句。”呂元化垂下了腦袋：“兩位弟兄，還有老陳，我不怪你們，因為終究是我走錯了路。你們既然走到正道上，千萬要以我為戒。若將來事有不諧，惟死而已！”
藍君皓目光複雜，龔二川卻是直腸子，直接向劉淮求情道：“太尉，不如將呂元化貶為一排頭兵，讓他與金賊血戰……”
“莫要說了，我殺掉了抗金義民，殺掉了縣丞縣尉，若是我能活，如何對得起他們？”呂元化搖了搖頭：“若兩位兄弟有心，將我的頭發與我葬在一起，我不想用這幅蠻夷樣子去見列祖列宗。”
藍君皓點了點頭。
“太尉，你是有本事的人，聽我一句勸，東關是淮西鎖鑰，自西南巢湖南側到東北的全椒二百裡之間全是山地，隻有這一條道可供大軍通過。淮南西路最為富庶的廬州若想為和州輸送糧草，若不想繞行三四百裡，就必須走裕溪，就必然會過東關！”
這個時代，含山到巢縣的道路並不是那麼通暢，途中丘陵不斷，走個數千人還可以，數萬大軍想通過這四十裡的山路必然會付出大量的非戰鬥減員，尤其金軍中騎兵為多，走這條路就是自討苦吃。
最為通暢的道路正是呂元化所說的沿著裕溪自東關至巢縣的一線。
“所以太尉，東關可是萬萬不可棄的！”呂元化滿臉哀求。
這名降將一步錯步步錯，榮譽喪儘眾叛親離，他在死之前也隻有這麼一個要求了。
若不能聽劉淮一聲保證，呂元化死也不會瞑目的。
“既然我來了，就不會再讓東關百姓喪於敵手！”劉淮斬釘截鐵的說道。
“好……好……”呂元化咧開大嘴，嘿嘿慘笑：“太尉，東關原本有兩個謀克駐守，你可想知道那一個半謀克的金賊去往何方了嗎？”
“你剛才已經告知於我了。”劉淮淡然以對。
呂元化一愣，隨後笑著說道：“太尉當真聰明，我雖是猜度，卻也八九不離十。金賊離開之前，讓我等明日午間備飯，並疏通河道，想來那就是金賊的歸期。”
劉淮皺眉想了一下：“可還有軍情？”
“無有！”雖然呂元化依舊被綁縛，可身體漸漸站直，如同以往在軍中一般。
“以後萬事有我，你且上路吧！”劉淮對藍、龔二人揮了揮手，儼然將兩人當成了自己的部下：“梟首，示眾三日！”
兩名都頭不敢有異議，好在呂元化也沒有反抗，場麵也不是很難看。
少頃，一顆頭顱被裝在籠子中提了進來。
陳如晦隻是在一旁默默看著這一幕，從頭到尾一言不發，隻是眼中精光閃動，似乎若有所思。