一名須發花白的老者在此閉目養神。
“父親久等，孩兒回來了。”陳如晦跪在地上，叩首之後方才說道。
陳太公吹了吹胡子，幽幽轉醒：“三郎，地上涼，起身吧，此行可有所得？”
陳如晦點頭：“回父親的話，孩兒此時已經是東關縣令了。”
老者一愣，隨後問道：“為何沒有從軍，難道是因為靖難大軍不收你，或者說那劉都統太不成樣子？”
陳如晦歎了口氣：“並非如此，這靖難大軍的軍紀與戰力堪稱我所見過的大軍之冠。劉都統雖然年輕，卻是做事十分沉穩，禮賢下士，雖然手握數千大軍，卻也是對我們三人和藹有加，沒有頤指氣使。”
說到這裡，陳如晦頓了頓：“唯一可慮者，就是他們並不是兩淮兵馬，而是自山東而來的義軍，終究還是要回山東去的，彼時我若是隨軍而走，咱們陳家怎麼辦？”
老者聞言緩緩搖頭：“三郎，你各處都好，隻有這一點，實在是過於瞻前顧後了。既然要做，就要做到底，不去當將軍，反而當縣令，簡直是舍本逐末至極。”
陳如晦問道：“父親，這個縣令，可有什麼不妥嗎？”
“不是不妥，而是不合時宜。”老者用渾濁的雙眼看著自家這名最有出息的兒子：“如今天下大亂，戰事已起，而且這並不是一州一縣的得失，而是不知道要打多久的宋金國戰。
若是在平日，手中有權自可以維持自家安康，我陳家在東關也會有所依仗。但在今日，隻有一種人才可以算得上有權，那就是手中有兵之人。你作為縣令，且不說走仕途能不能穩妥，就憑縣中的幾十衙役弓手，你能命令得了何人？金軍還是宋軍？”
“亂世乃是重新厘定上下，分得貴賤之時，不能以常理度之。”
一番話說完，雖然有些零碎，卻也將其中意思表露出來。
宋國是重文輕武不假，但在亂世中，沒有武力的文官根本指望不上，縱有經天緯地的鬼神之策，也得將金軍趕走再說。
所謂天下安注意相，天下危注意將，就是這個道理。
而且戰爭是階梯，是讓人往上爬的最快方式，就算這個權縣令到最後穩固，陳如晦一名沒有任何跟腳的豪強，又得在官場上打磨多少年才能出頭？
現在陳如晦貪圖區區一個縣令，就放棄了參與軍中的機會，確實是有些可惜。
須知道，這靖難大軍看起來就是個規製齊全的，在這種軍隊中作戰，隻要能活下來就根本不用擔心升遷問題。
陳如晦聽著父親的勸告，思量片刻還是搖頭：“正因為天下大亂，所以我才要以東關鄉梓為念，不能隨著性子來。唉，若是呂元化那廝沒有踏錯，他是可以托付大事的，然而如今……唉……”
說到最後，陳如晦連聲歎氣。
在這個時代，鄉黨也是一種組織方式，隻要有服眾的領頭羊，就可以將一地百姓組織起來，在亂世中保境安民，甚至成就一番大業。
如同劉邦的豐沛元從，如同朱元璋的淮西功臣，都是這麼組織起來的。
這領頭之人有權力的同時，也有義務保證地方安靖。
具體到東關縣這個地方，有威望有能力有精力的隻有三個人。
一個是呂元化，一個是因為在之前執意抗金而被呂元化殺害的主簿侯雲，還有一個就是他陳如晦了。
如果劉淮吞並兩淮，將其納入自己的勢力範圍，使東關變成大後方，那陳如晦根本不會廢話，直接就會變成封建主義的一塊磚，哪裡有用往哪裡搬。彆說棄了這個縣令，就算為劉淮牽馬執蹬也是尋常。
但現在東關依舊麵臨著迫在眉睫的威脅，陳如晦終究不敢放棄家鄉與鄉人，去追求自家功名利祿。
“唉……”陳老太公也是直接歎氣：“你大哥隻能守成，二哥早夭，其餘人皆是碌碌，幾個支脈還有幾個混賬。老夫也是垂垂老矣，幫不上什麼忙，萬事都隻能靠你了，無論如何，你要保重。”
陳如晦艱難點頭：“也隻能如此了。”
無論如何，都先在東關落下跟腳，就眼前這形勢，金國如果派遣大軍來攻，說不得還得在東關大戰一場，到時候走一步算一步吧。
世事如潮，人皆爭渡，誰都不知道是不是在下一刻就會船覆人亡。
想到呂元化與侯雲這兩名老友最後的下場，陳如晦心中也變得有些艱澀。