不久後，掛著‘林’字木牌的馬車，載著一男一女，駛離林家醫館大門。
而寧安街儘頭，一棟三層酒樓上方。
一名身著粗布麻衣、頭戴鬥笠的男子，站在雅間窗口，自縫隙眺望沿街駛來的馬車，身邊還放著把五尺斬馬刀，眼神帶著幾分不屑：
“就這麼個年輕小子，人頭能值三百兩？”
後方桌案旁，坐著一位身罩鬥篷的男子，手裡端著茶杯：
“是你身價值三百兩，不是他。為了保險起見，我才雇傭你出手，若事情辦砸了，規矩你懂。”
刀客挺喜歡這話，不過還是問道：
“這小子什麼背景？”
“姓謝名儘歡，生於長平三年，原籍洛京萬安縣，父謝溫，曾任萬安縣法曹，三年前辦案失職，調往瑞州南寧，剛剛折返。”
“實力如何？為何殺他？”
鬥篷人影稍微沉默了一瞬，才詳細講解：
“此子近年在風靈穀學藝，江湖小派，武藝尚可。其昨天向衙門點了我的倉庫，害我丟了幾千兩財貨，得讓他付出代價。”
刀客目光稍顯疑惑：
“如今風聲正緊，四處都在搜捕妖物賊寇，昨天東倉坊還鬨出了大動靜。閣下現在不避風頭，還逆勢而行雇凶報複，不太理智。”
鬥篷人影從袖子裡取出銀票，放在了桌上上：
“行走江湖，問太多對你沒好處。這活兒你接不接？”
刀客看著桌上的銀票，最終還是點頭：
“接。這麼簡單的活兒，不接豈不是和銀子過不去。”
鬥篷人影又從袖中取出一個黑色藥瓶，放在桌案上：
“最近風聲確實緊，先想辦法毒殺，不成再動手。”
刀客拿起黑色藥瓶打量，皺了皺眉：
“這似乎是三合樓的瓶子，我怎麼不記得三合樓還賣毒藥？”
“隨手尋了個瓶子裝藥。儘快辦事。”
鬥篷人影說完後，起身離開了房間。
刀客拿著黑色小瓶若有所思，不過最終還是收進了懷裡……
……
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寒雨連綿，千街霧鎖，街邊參差錯落的建築籠罩在雨霧之中，整個城池化為了暗沉沉的黑青色。
馬車沿著東城街市前行，車夫兼護衛賈正，頭戴鬥笠坐在車廂外，可能是路途無趣，還哼著蒼涼小調：
“天亦苦~地亦苦~從南到北十萬裡，不過英雄塚~
“佛也罷~道也罷~走東闖西八十載，終為塚中骨~……”
馬車是兩馬並驅，內部頗為寬大，左側窗前還有個小桌。
林婉儀帶著金絲眼鏡，儀態端正坐在裡側，用手摸著煤球毛茸茸的腦殼，餘光不時瞄一下小案對麵的白衣公子。
謝儘歡背對窗戶而坐，手持三十六節天罡鐧，用手絹認真擦拭鐧身，眼神看似拒人千裡，卻又暗藏溫潤，不光是表情挑不出半點瑕疵，連姿勢、動作甚至是眼神細節，都恰到好處，讓人一看就想再看一眼……
林婉儀覺得謝儘歡儀態有點過於好了，三歲開始練形體，都不一定能練出這架勢，沉默片刻，忍不住主動開口：
“謝儘歡，你在想事情？”
謝儘歡事情可太多了，現在隻想活下去，聽見詢問，他回過神來：
“沒什麼，隻是走神了。”
林婉儀微微頷首，因為彼此剛認識，也沒什麼話題，就沒話找話詢問：
“這把兵器，對你有特殊意義？”
謝儘歡這把天罡鐧，和煤球一樣是從跳蚤市場淘來。
當時花了二兩銀子，商販吹噓說是‘上古神兵’，但實際上就是根大鐵棍子，除了結實一無是處。
不過和人介紹，肯定還是得有點說法，他想了想瞎扯道：
“我最初用槍棒，取‘一寸長一寸強’；後改用刀劍，以技法破敵；再然後不計較兵刃，飛花撚葉即可傷人。打造此鐧，並非用來當兵刃，而是警示自身。”
“警示什麼？”
“鐧，四棱無鋒，乃‘兵中善器’，取公正平和之道，意在懲戒威懾，而非取人性命、殘人肢體……”
“哦……”
林婉儀微微頷首，對謝儘歡又高看了幾分。
如此胡扯間，馬車來到學宮附近，在一座金漆牌坊外停下。
牌坊外側麵有專門的停車場地，裡麵全是馬車小轎，而內部是個超大型集市，商賈極多，甚至還有不少褐發碧眼的異邦人。
林婉儀下車後走在了前麵，把麵紗也帶上了，但因為胸大屁股肥，身段兒太勾人，還是引起不少走卒側目。
謝儘歡走在身側，沿途都在打量路邊攤位，待經過一家鋪麵時，可見門口圍著不少人。
寬大鋪麵內部，沒有擺貨物，而是放著一排箱子。