帳外，一聲急報由遠及近地喊過來，攪散一帳酸氣，居遙回了神，三兩步邁出帳門，叫住奔往主帳的報信兵。
小兵疾行百裡而來，被風吹裂了嘴皮仍不停哈氣，一身灰撲撲地撣著塵，臉上不見疲憊，隻有情急。
人急哄哄跑來，一腳刹住行禮：“都首，南越軍從西北麵，摩納河上遊，渡河往東來了。”
居遙蹙了眉，這在他意料之外。
摩納河上遊地勢落差極大，水流湍急，洶湧似猛虎，冒險過河，必會折兵損將。
但並非全無好處，上遊河道窄，若南越軍找到方法，既可確保安全，又能使大軍快速過河，這便是條捷徑。
隻是老南越王在位時，從不由此過河——南越不善豢馬，馬虛肥力弱，勉強供戰，難渡湍流。
居遙不知南越軍如何渡了河，但至此境地，他們要想久征，必先攻城奪備。
離上遊河道最近，西北向東的行徑上，先有一城，便是漉州。
居遙沉心定氣，吩咐小兵：“去請兩位將軍到我帳中。”
待小兵去了，他轉身，久昔扶在帳簾旁看著他，通身粉白衣裳，前襟上兩朵折枝粉牡丹，托得她俏似嬌花。
居遙走向她，手拂開她臉上被風撥亂的碎發，搭到她耳後，他徐徐開口：“我讓於青留下…你聽話，不要亂跑。”
一旦交戰，總有些這樣那樣的消息，虛虛實實、半真半假地散布，他怕她因擔心而胡為。
久昔愣著不應，這不是她想聽的話，仍是盯著他。
風吹動她的額發，撓弄他的心，居遙緩緩傾身，在久昔額間印下一吻。
輕輕地一俯一退後，他便要離開了。
這時，久昔扯住他即要抽離的衣袖，待他回了頭來，她聲音清甜：“我等你回來。”
她目光中孩子氣般的執拗，像從眼睛裡伸出小指來，與他兩廂勾扯，一諾千金。
居遙動作一滯，旋即張手，把人攏進懷裡，頭扣去她背後，又笑又涕，滿臉歡喜成傻樣。
“彆怕，我會回來。”
兩人相擁片刻，側麵又一小兵趕來催，遙遙一眼後，不敢靠近，緊湊的腳步驟然頓在遠處，隻著急絆手。
軍情不待，居遙依依不舍鬆了手，轉身離開，不複回頭。
和小兵一同行至他帳中，左麵屏著一張簡榻，正前書案、甲胄架、劍架，右側豎著一屏南境輿圖。
許時輕和黎葳分立輿圖大屏兩側，一致緊著眉頭，已相論些時。
於青提溜著腦袋，來回看他二人言論，眼裡十分清澈無物，自覺閉緊了嘴，不去添亂，隻在一旁待命。
一見居遙，兩人停住商論，迎上一步，許時輕先道：“漉州非去不可，隻是你們來時便不免染疾，此去定是險惡，
而且胡大夫說過，此病雖源自蚊蟲，但不止於此，也可由血液相傳，
若是如此，一旦開戰，後果不堪設想。”
他一語道儘，此戰難處，在於明知水深，也須得趟過，以解漉州之困。
不去，失卻一城，千裡之堤，就此潰於蟻穴。
去了，數萬將士血染疫城，無論南境軍民，或是南越軍，都要去瘟神跟前走一遭。